Alfabetet av Thorn
 Första upplagans omslag
| |
| Författare | Patricia A. McKillip |
|---|---|
| Cover artist | Kinuko Y. Craft |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Fantasi |
| Utgivare | Ess-böcker |
Publiceringsdatum |
februari 2004 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden och pocket) |
| Sidor | 314 (första upplagan, inbunden) |
| ISBN | 0-441-01130-6 (första upplagan, inbunden) |
| OCLC | 53084211 |
| 813/.54 22 | |
| LC klass | PS3563.C38 A78 2004 |
Alphabet of Thorn är en fantasyroman från 2004 skriven av den amerikanska författaren Patricia A. McKillip . Den nominerades till 2005 års Mythopoeic Fantasy Award för vuxenlitteratur .
Sammanfattning av handlingen
Nepenthe är en sextonårig föräldralös som hittades och uppfostrades av de kungliga bibliotekarierna i Raine. Under den nya drottningens kröning mäter besökare och ambassadörer från de tolv kronorna (domänerna) som utgör Regn drottning Tesseras styrka. Bourne of Seale, en junior magiker från Floating School, möter Nepenthe i biblioteket med en bok inskriven med ett okänt språk, som verkar vara skriven i konfigurationer av växttaggar. Istället för att leverera den till mästerbibliotekarierna, bestämmer sig Nepenthe för att transkribera den själv; hon blir snart besatt av att lära sig bokens resultat. På ytan verkar det vara en episk dikt som dokumenterar erövringarna av Axis och Kane, en kejsare och "The Hooded One", tre tusen år tidigare.
När Nepenthe fortsätter läsa, förbereder sig härskaren över Seale för att tillskansa sig tronen från Tessera, som han ser som svag. (Hon är bara fjorton år gammal.) När han läser vidare när Seales armé marscherar (och Bourne är fängslad för förräderi ), får Nepenthe veta att Axis och Kane reste genom tiden för att utöka räckvidden och styrkan av Axis imperium. Populära historier i Raine listar mannen Kane som Axis hovmage; Kane var det, men kvinnan Kane var också hans älskare som öppnade tidens portar för honom. Kane blev gravid med sitt barn, och hon reste med barnet genom tiden till en klippsida nära Raine. Hon skrev en bok om sitt liv på törnespråket och på grund av hennes förtrollningar kunde ingen annan än hennes dotter läsa den – vid bokens klimax har hon gjort det. De sista orden i boken öppnar tidens portar som medger Axis och Kane, Nepenthes föräldrar, och deras oräkneliga legioner av anhängare nära Raine, tre tusen år i framtiden.
När drottning Tessera får veta om den planerade invasionen, med hjälp av Vevay, hennes egen magiker, och magikerna i den flytande skolan, använder hon magi för att få Raine att verka som en förfallen ruin och därmed skydda den från Axis. Nepenthe träffar sin mamma och vägrar Kanes erbjudande att styra Raine, eftersom det skulle kräva att Nepenthe vänder ryggen åt den enda värld hon någonsin känt. Kane väljer att stanna kvar i Raine, där hon kan vara med sin dotter och inte behöver dölja sin identitet. Detta stoppar effektivt Axis erövringar eftersom utan henne; han kan inte resa genom tidens portar. Seales styrkor ser Axis armé dra sig tillbaka i rädsla, vilket stärker Tesseras anspråk på tronen. Kane stannar hos sin dotter och Nepenthe är kvar i Kungliga biblioteket, det enda liv hon någonsin vill veta.
Litterär betydelse och mottagande
Magill Book Review sa i sin recension från 2004 att "Att läsa Patricia A. McKillips romaner är i sig som att dras in i en fjärran värld fylld av magi. Den intrikata stilen väver en gobeläng vars extra dimensioner avslöjar sig bara gradvis." Publishers Weekly berömde de kvinnliga huvudrollerna och sa "Bäst av allt är att den starka kvinnliga leder varken tar emot eller underkastar sig patriarkatet. I denna magiska värld som är lyckligt fri från partiskhet är människor helt enkelt sig själva, lika intelligenta och kvicka och fullt kapabla samtidigt som de är benägna att ibland misstag, på ett sätt som överskrider feminismen och blir en hyllning till väsentlig mänsklighet."