Aldershot observatorium

Aldershot observatorium
Alternativa namn	Alexanderobservatoriet
Plats(er)	Aldershot , Rushmoor , Hampshire , sydöstra England , England, Storbritannien
Koordinater	Koordinater :
Byggd	1906–
Teleskop stil	; ; astronomiskt observatorium brytande teleskop för ekvatorialmontering
Diameter	8 tum (0,20 m)
	Plats för Aldershot Observatory
	Relaterade medier på Commons
	[ redigera på Wikidata ]

Aldershot-observatoriet är en cirkulär byggnad i rött tegel med ett kupoltak som står på Queens Avenue i Aldershot Military Town nära Aldershot , England, hem för den brittiska armén sedan cirka 1854. Inuti finns ett 8-tums (203 mm) brytande teleskop på ett tyskt -typ ekvatorialfäste med ett urverk som kommer att köras i cirka 2 timmar utan att spola tillbaka, detta har en möjlighet att variera drivhastigheten. Teleskopet och observatoriets byggnad var en gåva från flygpionjären Patrick Young Alexander till den brittiska armén, ett faktum som registreras av en plakett nära observatoriets dörr. Den lyder: 'Presenterad för Aldershot Army Corps av Patrick Y Alexander Esq 1906'.

Historia

Dedikationsplakett.

År 1891 beställde Patrick Alexander teleskopet från de välkända viktorianska teleskoptillverkarna Thomas och Howard Grubb från Dublin med alla de vanliga tillbehören förknippade med ett dåtida professionellt instrument. Det är inte helt klart var teleskopet först installerades, redovisningarna varierar. Det är troligt att teleskopet först restes vid en av Patrick Alexanders flera privata verkstäder i Bath: antingen 'DeMontalat Wood' eller 'The Mount'. Teleskopet var ett rejält instrument, som tillsammans med sin montering måste ha vägt flera ton. Teleskopet var fullt utrustat för astronomiska observationer och Patrick blev en kollega i Royal Astronomical Society fram till 1921. Även om han tyckte om att visa sitt teleskop för vänner och framstående besökare, överskuggades allt intresse han hade för astronomi av hans andra flygrelaterade passioner — speciellt ballongflygning; teleskopet var förmodligen en vetenskaplig leksak. Barry Bellinger föreslår att teleskopet användes för att spåra pilotballonger som släpptes upp i luften, innan några huvudballonger släpptes; dock verkar ett teleskop av denna storlek och typ illa lämpat för en sådan uppgift.

År 1902 erbjöd Patrick Alexander teleskopet till staden Bath , med alla utgifter som betalades för att bygga ett observatorium, men Bath vägrade eftersom kostnaden för underhållet skulle behöva betalas av lokala skattebetalare. Teleskopet demonterades senare och förvarades, tills en ny plats hittades för att placeras. 1904 flyttade Alexander till 112 Mychett Road Mychett, Surrey. Han installerade teleskopet i sin trädgård.

År 1905 erbjöd Patrick Alexander sitt teleskop till krigskontoret, återigen inklusive ett erbjudande om att betala för byggandet av ett observatorium. Erbjudandet accepterades och en plats valdes. Byggnadsarbetet inleddes med avkoppling 1906 och huvuddelen av arbetet utfördes av lokal arbetskraft. Arbetet fortsatte snabbt tills en lång, exakt rak kant krävdes så att kupolen kunde placeras korrekt. Att hitta ett sådant försprång visade sig vara svårt och lockade en del publicitet vid den tiden. Problemet var snart löst. Den 26 augusti 1906 installerades kupolen, som också hade designats av Grubb, och under de följande tre månaderna sattes teleskopet på plats och det slutliga konstruktionsarbetet slutfördes.

I december 1906 öppnades Aldershot Observatory officiellt. I ceremonin deltog Patrick Alexander, gäster från Aldershots medborgarråd och flera högt uppsatta arméofficerare. Lokala Aldershot News-rapporter från öppningsceremonin den 22 december 1906 visar att inga medborgargäster var inbjudna.

Design och konstruktion

Byggnaden är av konventionell design. Det är huvudsakligen av rött tegel med lite vitt stenmurverk, befäst av en kupol. Det finns tre trappsteg som leder upp till en tung prydnadsdörr. Kupolen var ursprungligen täckt av ett gummiliknande material (modifierad bitumen) men med tiden gick detta under och kupolen byggdes om med kopparbeklädnad. Byggnaden är idag generellt sett i gott skick.

I de bästa traditionerna av viktoriansk ingenjörskonst, styrs kupolrotationen av en remskiva och en linögla, liksom kupolens öppningsmekanism. Kupolöppningen är triangulär till formen, en design som begränsar användbarheten av teleskopet eftersom det synliga området av himlen minskar kraftigt när teleskopet pekar mot zenit.

Tidiga fotografier visar att teleskopet hade en ljusgrön färg. Den är nu målad i en mörk brittisk armégrön. Stort underhåll skedde 1987; detta resulterade i att kopparkupolen och instrumentet målades om grågröna. Den ursprungliga färgen var en ljusblå/grön som användes av militären på alla dåtidens instrument (1940-talet). I november 2006 bröts elförsörjningen som en besparingsåtgärd.

Plats

Observatoriets placering kan knappast anses vara idealisk för astronomiska observationer, ens vid tiden för dess konstruktion. Det är på en låg höjd i en huvudsakligen urban miljö av en arméstad med många närliggande byggnader som är från tiden för dess konstruktion. Det är mycket nära en väg som är upplyst av gatlyktor, även om detta förbättrades något av en urverksströmbrytare inne i observatoriet som skulle släcka de närmaste gatlyktorna i cirka 20 minuter. Detta urverk uppgraderades 1987. Eftersom elförsörjningen togs bort 2006 är denna anläggning inte längre tillgänglig.

Använda sig av

Teleskop i Aldershot-observatoriet.

Vilken nytta den brittiska armén gjorde med sitt nya teleskop är lite av ett mysterium. Det användes tydligen i utbildningen av officerare i astronavigation . Teleskopet kan också ha använts för att övervaka experimentella flygningar från HM Balloon Factory etablerad vid närliggande Farnborough 1908 (senare för att bli Royal Aircraft Establishment ).

Under de senaste 100 åren har många lokala amatör- och professionella astronomer använt sig av teleskopet.

Före andra världskriget utfördes observationer av variabla och dubbelstjärnor, ofta av lokala medlemmar av British Astronomical Association. De flesta av användarna minns särskilt teleskopets fina prestanda på mån- och planetdetaljer. I början av augusti 1933 observerade den lokala amatörastronomen John Pettley den berömda stora vita fläcken på Saturnus samma natt som den upptäcktes av Will Hay och senare observationer av den vita fläcken av Pettley dök upp i flera nummer av "English Mechanic" under september 1933.

Sedan andra världskrigets slut har användningen av observatoriet fortsatt på ad hoc-basis. Armén tillät att teleskopet användes av intresserade amatörer endast förutsatt att de kunde visa sin kompetens med instrumentet; de fick dra en nyckel från ett närliggande vaktrum och använda teleskopet som de ville. En historia som nu ofta upprepas, är minnet av en användare som minns att militära föreskrifter som infördes vid ett tillfälle gav vissa svårigheter: nyckeln skulle utfärdas endast mellan klockan 9 och 17 – observatoriet måste låsas säkert senast 5:30 och nyckeln kom tillbaka!

1979 stängdes observatoriet på grund av korrosion av kupolen och defekter i kupolens tvärväxel. Träd fick växa upp runt byggnaden och observatoriet försummades. Vid något tillfälle bröts observatoriet in av tjuvar som stal kikarteleskopet, en modern ersättning har sedan dess installerats.

1998 återupptäcktes observatoriet av en lokal amatörastronom. Arbetet började med att rengöra inredningen som då var täckt av damm, smuts och löv. Själva teleskopet var i fungerande skick, 1999 gav armén tillstånd att ta bort linscellen för renovering. I april 2000 byttes linscellen ut och teleskopet helt återställt och det större av de omgivande träden hade tagits bort. Den 6 maj 2000 öppnades Aldershot-observatoriet för allmänheten för första gången någonsin, evenemanget stimulerade ett stort lokalt intresse för dess framtid.

Framtiden

Observatoriets framtid råder visst tvivel. Det finns förhoppningar om att närliggande gatlyktor kan sänkas och avskärmas för att minska störningar av observationer, men i själva verket används instrumentet lite och intresset för observatoriet är huvudsakligen historiskt.

Antalet soldater baserade på Aldershot minskar kraftigt. Armén förväntas dra sig tillbaka helt från området som för närvarande omger observatoriet och marken kommer att byggas om med privata bostäder. På sin nuvarande plats kommer observatoriet att vara en ö i ett hav av hus och en del människor fruktar att det kommer att bli föremål för vandaler eller kanske måste skyddas med höga, fula staket.

Aldershot Observatory är en kulturminnesmärkt byggnad . Detta begränsar avsevärt vad som kan göras med byggnaden. En möjlighet är att flytta hela byggnaden en mil eller så norrut där den kan placeras inom gränserna för Aldershot Military Museum .

externa länkar

Anteckningar

Allmänna referenser

Cole, Howard N. (1980). The Story of Aldershot: A History of the Civil and Military Towns . Södra böcker. ISBN 978-0-9507147-0-7 .
Ian Duff, Aldershots militärobservatorium, Hampshire, county magazine, mars 1985.
Patrick Young Alexander, 1867-1943: Beskyddare och pionjär inom flygteknik, av Gordon Cullingham, Cross Manufacturing, Bath, England. ISBN 0-9509196-0-8 .