Alan Rook

(William) Alan Rook OBE (1909 – 1990) var en brittisk poet i Kairo och redigerade 1936 års nummer av New Oxford Poetry .

Som soldat

Under andra världskriget tjänstgjorde Rook som löjtnant luftvärnsskytt med 6:e AA-divisionen av Royal Artillery. Efter evakuering vid Dunkirk tjänstgjorde han i strålkastaroperationer med en luftvärnsenhet och försvarade East End i London under blixten . Han steg till majorens rang. Han lämnade en levande dagbok över Blitz-upplevelsen. Han lämnade armén 1944, invaliderad. Han fortsatte intresset för målinriktning och vapen efter kriget och blev en ivrig bågskytt.

Som poet

Hans första diktbok publicerades 1938 och ytterligare tre böcker under kriget. Under kriget, och under decenniet efter 1945, var han mest känd i Storbritannien som krigspoet. Hans mest kända dikt var ""Dunkirk", som ansågs vara den finaste dikten inspirerad av kriget. och den "blev berömd i tält och hushåll". Han var en god vän med andra konservativa poeter som JRR Tolkien och CS Lewis , och kan ha varit en av Tolkiens elever på 1930-talet. Han blev stipendiat i Royal Society of Literature.

Han förkastade modernismen på vers, även om han liksom många andra hade påverkats av TS Eliot på 1930-talet. Hans traditionella tillvägagångssätt i poesin, och hans stränga teman om "liv och död i kamp", måste ha bidragit till att hans verk försummades och nästan glömdes bort mitt i 1970- och 80-talens förändrade intellektuella smak. När han dog 1990 verkar han och hans arbete ha varit helt bortglömda.

Som journalist och kritiker

Hans bok Not as a refuge (1948) handlar om diktskrivning. Han var också känd som en och annan kritiker och recensent. 1944 tillträdde han redaktörskapet för den kristna litterära och kritiska tidskriften Kingdom Come: The Magazine of War-Time Oxford, med hjälp av andra redaktörer Henry Treece och Stefan Schimanski. De publicerade senare boken Leaves in the storm: a book of diaries (1947), med utdrag ur andra världskrigets dagböcker av tjugofem poeter.

Han var en sändare i krigstid runt 1944, och presenterade manuserade utländska radiosändningar om poesi och dess historia för BBC, under dess Indian Service-producent George Orwell . Ett brev från George Orwell, som arrangerade dessa samtal med Rook, indikerar att Rook kände Herbert Read .

Senare skrev Rook många artiklar om förstahandsresejournalistik om vin- och vinlandskap, till exempel "Around Portugal" för vin och mat, och använde sina förmågor som poet för att väcka sådana platser till liv på sidan.

Vin

Efter andra världskriget gick Rook in i familjeföretaget Skinner & Rook (senare Skinner, Rook & Chambers) i Nottingham i East Midlands. Denna verksamhet var utformad som en "grocers and te- och vinhandlare". Rook hade utökat verksamheten till vin 1947 och han blev en känd vinhandlare och vinprovare. Han fungerade som ordförande för Wine and Spirits Association of Great Britain, runt 1965.

Han publicerade A Diary of an English Vineyard (1971), en beskrivning av arbetet och framgången för den nordligaste kommersiella vingården i Europa, som han hade planterat i form av 2 500 vinstockar i Stragglethorpe Hall i Lincolnshire 1964. Vingården producerade sina första 100gc säljbara skörden 1969, och vinet som gjordes där var en vit Bourgogne-typ och såldes under Rooks varumärke "Lincolnshire Imperial". Ett fotografi av baksidan av hans tidigare bostad på Wootton Lodge visar att han hade haft en vingård på sluttningarna där.

Wootton Lodge

1950 innebar hans framgång i Midlands vinhandel att han kunde köpa och bo på 1600-talets klass I-listade Wootton Lodge , nära Ellastone i norra Staffordshire. Hans framgång med att omvandla det historiska huset till hanterbart boende för sig själv och sin dramatikerpartner Dennis Woodford, vid en tidpunkt då många andra herrgårdar övergavs eller misskötts, hyllades av tidningen Country Life i en artikel 1959 om honom och hans hus . Artikeln noterade att Rook vid den tiden också var känd som dramatiker. Han bjöd in många framstående författare att bo i huset.