Alabama-gänget

Alabama-gänget var smeknamnet för en grupp NASCAR- förare (och därefter deras avkommor) som startade butiken och körde från Hueytown, Alabama (nära Birmingham, Alabama ). I slutet av 1950-talet lämnade den unge bilföraren Bobby Allison Miami, Florida , och letade efter ett område som hade fler möjligheter att tävla. Han upptäckte centrala Alabama på sina resor. Regionen var översållad med små grusvägar och Allison vann stort sina första gånger ut. Han återvände till Florida för att hämta sin bror Donnie Allison och vännen Red Farmer .

Trion startade sin butik i Hueytown, Alabama, och var dominerande under hela 1960-talet och början av 1970-talet. 1973 Jimmy Means med i gänget. Med början 1979 började deras söner och samtida tävla och blev själva kända som medlemmar i Alabama-gänget. Bobbys son Davey Allison och andra Hueytown-invånare Neil Bonnett och David Bonnett . Donnies dotter Pam gifte sig med Hut Stricklin , som gick med i denna generation.

Andra förare (särskilt Dale Earnhardt ) var goda vänner med medlemmar i denna grupp, och även om de inte var invånare i Alabama, blev dessa andra förare associerade med Alabama-gänget.

Alla de ursprungliga medlemmarna i Alabama Gang har blivit invalda i International Motorsports Hall of Fame . Davey Allisons lillebror, Clifford Allison , följde Alabama Gang-traditionen, men när han tränade för ett Busch Series-lopp på Michigan International Speedway 1992, snurrade han ut i tur 4 och dödades. Davey Allison dog i en helikopterkrasch vid Talladega Superspeedway 1993 när han flög för att observera ett träningspass för David Bonnett (Neils son). Sedan dog Neil Bonnett när han tränade för 1994 Daytona 500. Bobby Allison gick i pension 1988 efter att ha drabbats av skador i ett lopp på Miller High Life 500 i juni 1988 på Pocono Raceway som nästan kostade honom livet, men återvände 1993 för att tävla i en Jaguar som en del av ESPN:s "Fast Masters" som hölls på Lucas Oil Raceway . Farmer, född 15 oktober 1932, är den äldsta medlemmen i "Gänget". Hans första lopp var 1948. Han skadades i helikopterkraschen som tog Davey Allisons liv, men återhämtade sig och fortfarande som 90-åring tävlar han regelbundet på Talladega Short Track tvärs över gatan från Talladega Superspeedway. (2022)

I februari 1988 reste två gängmedlemmar Neil Bonnett och Bobby Allison till Melbourne , Australien för det första NASCAR-loppet någonsin som hölls utanför Nordamerika som hölls på Calder Park Thunderdome . Bonnett och Allison kvalificerade sig på första raden och dominerade loppet på 280 varv som kallas Goodyear NASCAR 500 . Bonnett vann loppet med bara 0,86 sekunder från Allison.

Den tredje generationen av Alabama-gänget har fortsatt arvet. Donnies barnbarn Taylor Stricklin (son till Pam) och ARCA-föraren Justin Allison (son till Kenny) har vunnit med Justin Allison som vann ARCA ModSpace 125 på Pocono Raceway och Taylor vann en Limited Late Model-titel på Hickory Motor Speedway . Neils barnbarn Justin Bonnett (son till David) har också tävlat Late Models and Modifieds i Alabama och Florida panhandle-regionen.

Hueytown till minne av åkarna genom att döpa om dess huvudgata Allison-Bonnett Memorial Drive. Det finns andra hyllningar till "Gänget" runt om i staden. Andra gator bär namnen på medlemmarna, inklusive Davey Allison Boulevard och Red Farmer Drive, och vissa lokala företag har också hyllat de berömda förarna. En Honda- bilhandlare i Hueytown hette Neil Bonnett Honda i många år, men den döptes om till Serra Honda 2006. Dessutom har Seal of the City of Hueytown två rutiga flaggor, som erkänner den stora roll racing har spelat i stadens historia . Den 30 april 2014 döpte Talladega Superspeedway om baksidan direkt till Alabama Gang Superstretch .