Det mesta av agreste är kuperat, dess kullar blir högre i söder, förutom nära den smala dalen av floden São Francisco. Denna mark används mest för blandat jordbruk , rådande frukter, av vilka meloner har särskild betydelse. Liksom sertão, påverkas agreste ofta av torka, men i allmänhet med mindre allvarliga effekter. Endast vissa höglandsregioner, mestadels i Pernambuco, där städer som Garanhuns och Triunfo ligger, kan nå temperaturer under 10 grader Celsius under en del av året, vanligtvis sammanfallande med den sydamerikanska vintern.
Klimat
Klimatet är varmt och sub-fuktigt, med nederbörd i områdets huvudstad Campina Grande i genomsnitt cirka 700 millimeter per år - från mindre än 10 millimeter i oktober och november till cirka 120 millimeter i maj och juni.
Michael H. Glantz; Förändringsströmmar: El Niños inverkan på klimat och samhälle ; publicerad 1996 av Cambridge University Press. ISBN 0-521-57659-8
Michael H. Glantz (redaktör); Torka följer plogen: odling av marginalområden ; publicerad 1994 av Cambridge University Press. ISBN 0-521-44252-4
Fagan, Brian; Översvämningar, hungersnöd och kejsare: El Niño och civilisationernas öde ; utgiven 2000 av Basic Books. ISBN 0-465-01121-7
Nicholas G. Arons; I väntan på regn: Torkans politik och poesi i nordöstra Brasilien ; publicerad 2004 av University of Arizona Press. ISBN 0-8165-2433-5