Agglutinin
Ett agglutinin är ett ämne i blodet som får partiklar att koagulera och aggregera; det vill säga att ändra från vätskeliknande tillstånd till ett förtjockat (fast) tillstånd.
Agglutininer kan vara antikroppar som får antigener att aggregera genom att binda till antikropparnas antigenbindande ställen. Agglutininer kan också vara någon annan substans än antikroppar, såsom sockerbindande proteinlektiner .
När ett agglutinin tillsätts till en enhetlig suspension av partiklar, såsom bakterier eller blod, i ett provrör ( in vitro ), binder agglutinin till den agglutininspecifika strukturen på partikeln vilket gör att partiklarna aggregerar och faller till botten och lämnar en tydlig avstängning. Detta fenomen som kallas agglutination är av stor betydelse inom medicinen, eftersom det fungerar som ett diagnostiskt verktyg.
Medicinsk relevans
Reaktion av partiklar med agglutinin används för att indikera nuvarande eller tidigare värdkontakt med en patogen. En värd som är infekterad med en patogen producerar antikroppar för att neutralisera patogenen. Som ett resultat orsakar blodet från en värd som appliceras på ett diagnostiskt kit aggregering av de patogena partiklarna på grund av antigen-agglutinin-interaktionen. Omvänt kan agglutination också användas för att identifiera nya bakterier eller celler med ett specifikt antigen genom att exponera dem för serum som innehåller kända agglutininer.
Agglutination, med hjälp av blodagglutininer, kända som hemagglutininer, används diagnostiskt för att identifiera blodtyper hos människor baserat på reaktionen mellan erytrocytantigener ( röda blodkroppar ) och agglutininer. Humana erytrocyter har två huvudtyper av antigener (antigen A och B) uttryckta i olika kombinationer för att ge antingen erytrocyter som uttrycker endast antigen A, antigen B, antigen A och B tillsammans eller inget antigen alls. När erytrocyter exponeras för hemagglutininer (anti-A- och Anti-B-antikroppar), koagulerar de som uttrycker antigen A eller B vid kontakt med anti-A- respektive anti-B-hemagglutininer. Erytrocyter som uttrycker båda antigenerna koagulerar vid kontakt med antingen anti-A- eller anti-B-hemagglutininer medan de som inte uttrycker något antigen inte koagulerar vid kontakt med något hemagglutinin. Denna teknik fungerar som en snabb och effektiv metod för att identifiera en persons blodgrupp och det är viktigt när blodtransfusion måste utföras snabbt för att fylla på förlorat blod.
Sjukdomar
Agglutinin kan också vara associerat med sjukdomar där den vanligaste är en autoimmun sjukdom som kallas förkylningsagglutininsjukdom . Vid kall agglutininsjuka producerar kroppen agglutininer eller antikroppar som koagulerar erytrocyter och lyserar dem vid rumstemperatur eller lägre. Under normala omständigheter är livslängden för erytrocyter 120 dagar varefter de bryts ned av mjälten. Hos individer som har kall agglutininsjukdom förkortas livslängden för erytrocyter. Hastigheten för erytrocytproduktion av benmärgen är lägre än destruktionshastigheten, sålunda utvecklar individer med förkylningsagglutininsjukdom en form av anemi. En kropp kan producera agglutininer för att attackera erytrocyterna på grund av allergier mot livsmedel, inhalationsmedel, kemikalier och infektioner. En person som lider av detta tillstånd kommer sannolikt att få kallare kroppsdelar som fingrar, näsa och öron attackerade oftare än varmare områden som armhålor.