Aboriginal rättstjänst i västra Australien
Aboriginal Legal Service of Western Australia ( ALSWA ) är en organisation i västra Australien , grundad i början av 1970-talet, som tillhandahåller juridiska tjänster till aboriginska australiensare och Torres Strait Islanders . Den får ekonomiska bidrag från Commonwealth Department of the Australian Attorney General och följer villkor som krävs av den avdelningen. Det inledde sin vårdnadsmeddelandetjänst den 2 oktober 2019.
Historia
Western Aboriginal Legal Service grundades av Essie Coffey , George Winterton , Robert French och andra. Winterton hade tidigare varit involverad i att ge pro bono (gratis) juridisk rådgivning till aboriginer. Fattigdomen och rättsliga orättvisor som aboriginerna drabbades av i området var en bidragande faktor till att grundarna blev involverade i juridisk representation och förespråkande för dem; 1969 utgjorde aboriginerna 25 % av fångbefolkningen i västra Australien, medan de bara var 2,5 % av befolkningen. Utegångsförbud riktade mot aboriginer var vanliga i vissa områden fram till början av 1970-talet, och internering utan orsak och oprovocerade fysiska attacker från polisen förekom också.
1972 skrev gruppen till den australiensiska regeringen och bad om en liten summa pengar för att göra det möjligt för en lista med advokater att vara tillgängliga för att representera aboriginer lokalt. Till deras förvåning svarade den nyutnämnde ministern för aboriginska angelägenheter, Gordon Bryant , till slut och frågade hur mycket ekonomiskt stöd som skulle krävas från regeringen för att tillhandahålla juridisk representation för aboriginer i hela delstaten Western Australia. Tjänsten fungerade initialt från Aboriginal Center som ligger på Beaufort Street i Perth . 1973 hade den "2 advokater, 3 aboriginska domstolstjänstemän och en sekreterare".
Rob Riley var vd för organisationen från 1990 till 1995. På 2000-talet utgör aboriginerna 40 % av fångbefolkningen i västra Australien, trots att de fortfarande bara utgör 3,5 % av befolkningen, och 65 % av ungdomarna fängslade inom lagstadgade systemet är aboriginer.
År 2009 representerade ALSWA en 12-årig aboriginisk pojke som åtalades för att ha tagit emot stöldgods efter att han hade fått en Freddo-chokladgroda stulen från en butik i Northam nära Perth ; Colin Barnett , premiärministern i västra Australien , sa senare att grodan hade "hållit hela polissystemet till förlöjligande". Efter att ha missat ett rättegångsdatum i samband med ärendet hade pojken, som inte tidigare dömts, gripits och hållits i flera timmar i en poliscell. Peter Collins, direktör för ALSWA vid den tiden, föreslog att anklagelserna berodde på att pojken var aborigin, och att samma åtgärd inte skulle ha vidtagits mot en "icke-aboriginsk unge från en rik Perth-förort med professionella föräldrar". Northam-polisen förnekade detta och sa att pojken hade kommit till deras kännedom tidigare.
Anklagelserna lades senare ner och ett beslut om rättegångskostnader på tusen australiska dollar gjordes till pojkens fördel. Själva choklad-Freddo-grodan återfanns inte eftersom den hade blivit uppäten. ALSWA hävdade att fallet var typiskt för överpolisiering av aboriginska samhällen och särskilt en olämplig iver att föra in aboriginska ungdomar i rättssystemet och eventuell internering. Den belyste också frekvensen av aboriginska barn som fängslades enbart på grund av att de inte uppfyller det grundläggande villkoret för ungdomsborgen att en "ansvarig vuxen" är närvarande i vars förvar de kan släppas.
Ett annat fall som ALSWA uttalade sig om var döden i förvar den 3 april 2009 av den aboriginska samhällsledaren Mr Ward, som var "en känd konstnär och senior inom sedvanerätt", samt att han valdes att representera sitt folk på en uppdrag till Kina. Efter att ha arresterats i Laverton dog han av värmeslag i en skåpbil som kördes av en privat säkerhetsfirma, som hade varit föremål för klagomål under flera år tidigare, efter att temperaturen runt honom nått mellan 50 och 56 °C (122 och 133 °F). ) på en resa på 380 kilometer (240 miles). Rättsläkaren beskrev det som "en fruktansvärd död under häktet som var helt onödig och undvikbar". ALSWA:s verkställande direktör, Dennis Eggington, noterade sin avsky och sa att "Vi behandlar inte djur så". Säkerhetsvakterna som körde skåpbilen bötfälldes med några tusen australiska dollar vardera, och inga andra åtgärder vidtogs.
Kritik av ALSWA i en bok av Fiona Skyring inkluderade förslag om att tjänsten arbetar för att försvara aboriginska män mot alla möjliga anklagelser, samtidigt som de inte gör mycket för att hjälpa aboriginska kvinnor och barn, som ibland är offer för våld i hemmet . Vissa inom aboriginerna föreslog också att ALSWA inte gjorde tillräckligt för att förhindra arresteringar av aboriginer; och vissa polisorganisationer, konservativa politiker och tidningar har också uttalat sig mot ALSWA. Det har också funnits politiska splittringar inom själva organisationen. ALSWA har arbetat för att förbättra tolktjänsterna för aboriginernas svarande, även om sådana tjänster fortfarande "inte är i närheten av så omfattande som de behöver vara". Trots sitt ursprung när advokater huvudsakligen var vita, hävdar ALSWA nu att de har "det högsta antalet aboriginska advokater av någon juridisk tjänst i Australien".
Skyrings bok som beskriver organisationens historia vann Western Australian Premier's Book Awards för 2011.
Från 2011 har organisationen haft särskild konsultativ status med FN:s ekonomiska och sociala råd .
Vårdnadsmeddelandetjänst
Den 21 maj 2018 tillkännagavs att delstatsregeringen i WA hade omprövat erbjudandet från den federala regeringen att finansiera en vårdnadsmeddelandetjänst och att tjänsten skulle vara i drift i slutet av året. Custody Notification Service inleddes som ett resultat av utredningen av Dhus död 2014 , en av flera anmärkningsvärda aboriginska dödsfall i förvar . ALSWA kommer att driva tjänsten. I november 2018 tillkännagavs att tjänsten skulle vara i drift under första halvåret 2019. Tjänsten skulle kosta 952 000 A$ per år, och den federala regeringen och delstatsregeringen skulle bidra med A$750 000 respektive 202 000 A$ . ALSWA skulle anställa fem advokater och två supportpersonal för att driva tjänsten. ALSWA påbörjade sin CNS-tjänst den 2 oktober 2019. Enligt Police Force Amendment Regulations 2019 (WA) kommer Western Australia Police att vara skyldiga att ringa CNS varje gång en aborigin person, barn eller vuxen, hålls fängslad i en polisinrättning, oavsett Anledningen.
Se även
- Aboriginal gemenskapsdomstol
- Aboriginal Legal Service (NSW/ACT)
- North Australian Aboriginal Justice Agency
Källor
- Skyring, Fiona (2011). Rättvisa: En historia av Aboriginal Legal Service of Western Australia . University of Western Australia Press . ISBN 978-1921401633 .