ARCHELON, Greklands skyddsförening för havssköldpaddor
ARCHELON, Sea Turtle Protection Society of Greece grundades 1983. Det syftar till att skydda havssköldpaddor och deras livsmiljöer i Grekland genom forskning , informationskampanjer för allmänheten, återställande av livsmiljöer och genom dess räddningscenter, byggt 1994.
Översikt
ARCHELON är en partner till UNEP:s medelhavshandlingsplan och är värd för 2006 års internationella havssköldpaddskonferens. Trots sitt arbete med stora nationella och internationella organ är ARCHELON starkt beroende av volontärernas arbete, av vilka det finns cirka 400 varje år.
De uppger att på grund av sitt arbete:
- Varje år skyddas över 2 500 bon mot mänskliga hot, predation och havsöversvämning.
- Närmare 4 000 sköldpaddor har märkts för att övervaka deras rörelser i havet. På senare tid har satellitsändare använts.
- Över 50 skadade eller sjuka sköldpaddor behandlas varje år på räddningscentret i Glyfada ( Aten ).
- Tre permanenta och 10 säsongsbetonade stationer drivs av ARCHELON på Zakynthos , Peloponnesos och Kreta .
- Cirka 200 000 turister kontaktas direkt genom ARCHELONs olika program varje år
- Över 13 000 elever deltar varje år i utbildningsprogrammen
Räddningscentret genomgår för närvarande utveckling och expansion, och ett första hjälpencenter för sköldpaddor byggdes 2005 på Kreta. 2004, när Aten var värd för de olympiska spelen, resulterade i en trång ekonomisk situation för Grekland nationellt, vilket resulterade i nedskärningar i dess miljötjänster, vilket inkluderade stängningen av National Marine Park of Zakynthos, ett drag som starkt ifrågasattes av ARCHELON och dess medlemmar , som förberedde en framställning.
Fältprojekt
ARCHELON driver totalt 7 långsiktiga fältprojekt på havssköldpadda (Caretta caretta), häckande stränder runt om i Grekland. Dessa projekt pågår under större delen av häcknings- och kläckningssäsongen, från mitten av maj till mitten av oktober.
Zakynthos projekt
Den joniska ön Zakynthos (västra Grekland) har den största häckningen vid Medelhavet (den andra ligger i Kyparissia -bukten). På grund av detta har Zakynthos valts ut som värd för det ursprungliga projektet. Gruppens grundare, Dimitris och Anna Margaritoulis, började samla in data här i slutet av 1970-talet och från dessa inledande studier växte gruppen.
Idag fortsätter projektet att vara det största i omfattning av alla Archelon-projekt. Det finns 6 stränder på ön som övervakas av gruppen, som alla ligger i Laganas Bay i söder. Dessa stränder är Gerakas, Daphni, Sekania, Kalamaki (Crystal beach), Laganas och Marathonissi, en liten obebodd ö i bukten. Alla stränder utom Sekania är flitigt använda av turister. Sekania är speciellt skyddad på grund av sin mycket höga täthet av bon och därför dess betydelse som häckningsområde. Det är helt stängt för besökare. Skyddet av alla stränder och vatten i bukten genomförs av Zakynthos nationalpark . Marken bakom Sekania köptes av WWF för att förhindra konstruktion av något slag som kan störa sköldpaddornas häckningsbeteende.
Under 2014 har gruppen rapporterat en boräkning på 1066 bon på de 6 stränderna. Dessutom har dess offentliga medvetenhetsaktiviteter informerat cirka 63 600 människor, mestadels turister.