A. Ray Smith

A. Ray Smith (1 maj 1915 – 28 juni 1999 i Tulsa, Oklahoma, USA) var en långvarig baseballchef, mest känd för sitt ägande av den mindre ligan Tulsa Oilers , som han senare flyttade till Louisville, Kentucky , där laget satte deltaganderekord för mindre ligan.

Biografi

Född i Dugger, Indiana , spelade han fotboll på och fick en examen i företagsekonomi från Indiana University . Tillsammans med Clint Murchison var han med och grundade Tecon Industries, ett byggföretags föregångare till Standard Industries. Han övervakade företagets roll i stora byggprojekt runt om i världen, inklusive St. Lawrence Seaway och breddningen av Panamakanalen . Under andra världskriget var han överste i 8th Air Force Corps of Engineers . Han flyttade till Tulsa 1958 och köpte ut Murchisons intresse i Standard Industries 1961. I februari samma år fick han nys om att Tulsa Oilers ägare Grayle Howlett var på väg att flytta laget till Albuquerque . Smith övertalade Howlett att sälja honom en andel i laget för $25 000. Några månader senare, i juli 1961, köpte han ut Howletts andel och blev ensam ägare.

Oilers flyttade från AA Texas League till AAA Pacific Coast League 1966. Han bidrog till återupplivandet av American Association 1969 och flyttade Oilers till den ligan. Från 1963 till 1966 ägde han också en tiondel av Cleveland Indians , ett baseballlag i Major League .

Under Smiths ägande vann Oilers fem ligatitlar (två Texas League, en PCL, två AA), men kämpade med det försämrade skicket på deras åldrande stadion, Oiler Park . Smith hade hällt betydande resurser i Oiler Park på något som närmade sig AAA-standarder, men det var uppenbart att den 43-åriga anläggningen närmade sig slutet av sin livslängd. Oförmöget att säkra offentligt stöd i Tulsa för att ersätta eller bygga om bollplanken, flyttade Smith till slut Oilers till New Orleans, Louisiana , 1977, och döpte om laget till New Orleans Pelicans , och sedan till Springfield, Illinois , 1978 till Springfield Redbirds .

Efter säsongen 1981 flyttade han återigen laget till Louisville, Kentucky , där de blev Louisville Redbirds (senare Louisville RiverBats och nu Louisville Bats ). Laget var en stor framgång i Louisville och satte deltaganderekord i mindre ligan. Smith utsågs till Årets Executive av The Sporting News 1983.

1985 bjöd han på Cincinnati Reds , men han blev överbjuden av Marge Schott .

Efter säsongen 1986 sålde Smith Redbirds. Han försökte sedan få baseball till St. Petersburg, Florida , men lyckades inte förverkliga det målet.

Han satt också i styrelsen för Anaheim Angels i sju år.

Högsta betyg

• Årets chef för minorligan, 1982 och 1983

Familj

Hans dotter, Emily Smith Miller-Mundy (1943-2013), var en framstående figur i Tulsa Sounds musikscene, och inspirationen till Leon Russells låt "Sweet Emily".