3M förorening av Minnesotas grundvatten
Från 1950-talet till början av 2000-talet kasserade 3M per- och polyfluoralkylämnen som producerats under tillverkningsprocessen av olika industriprodukter på fyra dumpningsplatser i Minnesota . Dessa kemikalier har förorenat grundvattnet hos över 170 000 invånare i Twin Cities East Metro Area, vilket kulminerade i en uppgörelse på 850 miljoner dollar med staten Minnesota 2018.
Bakgrund till PFA
PFA
Per- och polyfluoralkylämnen – även kända som PFAs – är flitigt använda, långvariga kemikalier som finns i många konsument-, kommersiella och industriella produkter. PFA bryts ner mycket långsamt i miljön och har hittats i vatten, luft, fisk, jord, blod från människor och djur och livsmedelsprodukter runt om i världen.
.jpg)
Tidslinje för användning av 3M
Även om processer för kommersiell produktion av PFA utvecklades på 1940-talet, var det inte förrän i slutet av 1950-talet som 3M började använda dem i sina produkter. Den första betydande framgången från PFAs för 3M kom från försäljningen av brandsläckningsskum till marinen på 1960-talet. På 1970-talet var 3M medveten om miljöfarorna med PFAs [ citat behövs ] och började deras "Pollution Prevention Pays", vilket hindrade över 2,5 miljoner ton avfall från att hamna på deponier. Sedan dess har 3M fortsatt att använda PFA i en mängd olika produkter, där Scotchgard är den mest välkända och kommersiellt lukrativa. Fram till början av 2000-talet dumpades avfall från produktionen av PFA på fyra platser i Minnesota, Washington County deponi, 3M COttage Grove Chemolite Site, 3M Woodbury och 3M Oakdale. [ citat behövs ]
Scotchgard
Scotchgard är ett fläck- och vattenavvisande medel som appliceras främst på tyg och möbler för att skydda dem från fläckar. Trots omsättningen på över 300 miljoner USD Scotchgard år 2000, och 3M nämnde frågor om miljöhänsyn och företagsansvar som de främsta skälen. Men bara två år senare, 2002, släppte 3M en ny "grönare" version av Scotchgard som fortfarande innehöll PFA.
Samhällen som påverkas
Populationer
Dricksvattnet från 14 samhällen, över 170 000 individer och över 150 kvadratkilometer förorenades genom 3M:s felaktiga bortskaffande av kemikalier. Några av dessa samhällen inkluderar Lake Elmo, Oakdale, Baytown, West Lakeland Townships, Lakeland, Lakeland Shores, St. Paul Park, Newport och Woodbury.
Naturliga resurser
Det drabbade området är omgivet av både Mississippi och St. Croix Rivers, innehåller Afton State Park, Lake Elmo Park Reserve, St. Croix Bluffs Regional Park och Battle Creek Regional Park.
Hälsokonsekvenser
Hälsoeffekterna av PFA förblev mycket omdiskuterade och förstod inte helt [1] . National Institute of Environmental Health Sciences ( NIEHS ), Environmental Protection Agency ( EPA ), Food and Drug Administration ( FDA ) och Center for Disease Control's Agency for Toxic Substances and Disease Registry ( ATSDR ) genomför alla pågående studier för att bedöma konsekvenserna exponering för PFA på kroppen och/eller beviljande av anslag till universitet för studier av PFA. Några slutsatser har dock inte dragits ännu.
Konsekvenser för 3M
Mediebevakning
Många medier har täckt miljöfrågorna kring 3M:s dumpning av PFA sedan slutet av 1990-talet, där de flesta nyhetsbevakningen är lokal i Minnesota, som Pioneer Press och Star Tribune, och viss bevakning kommer från mer anmärkningsvärda källor som New York Times.
Rättegång och förlikning
Efter de första upptäckterna av grundvattenförorening 2002, genomförde Minnesota Department of Health ett flertal studier – som avslutades 2008, 2010 och 2014 – på nivån av PFA som finns i blodomloppet hos exponerade invånare. Den 20 februari 2018 avgjorde delstaten Minnesota sin rättegång mot 3M i utbyte mot 850 miljoner dollar. Efter rättsliga kostnader kommer cirka 720 miljoner dollar att investeras i dricksvatten och andra naturresursprojekt i östra storstadsområdet.
Nästa steg
Begränsning och sanering
3M har investerat över 200 miljoner dollar, exklusive rättsliga förlikningar, för att lindra och åtgärda PFAs runt om i världen. Deras webbplats erbjuder prover av PFA och andra kemikalier som används i deras produkter till alla forskare som studerar miljön och kemikaliernas långsiktiga effekter. Baserat på varierande befolkningstillväxt och utvecklingsscenarier har Minnesota statliga myndigheter kartlagt 18 unika scenarier för behandling av enskilda familjers brunnsvatten och kommunala vattensystem. Det dyraste av dessa scenarier har en initial beräknad kostnad på 1,2 miljarder dollar, vilket är ungefär 500 miljoner dollar mer än finansieringen som 3M ger till drabbade samhällen.
Förändringar i praxis
Även om 3M inte har använt de fyra primära dumpningsplatserna som producerade grundvattenföroreningen för bortskaffande av PFA sedan början av 2000-talet, fortsätter de att producera produkter som innehåller PFA. Men medvetenheten om PFA-kontamination har avsevärt ökat resurserna för att effektivt begränsa dem, särskilt i USA.