2020 EFL League Two slutspelsfinal
 Matchen ägde rum bakom stängda dörrar på Wembley Stadium.
| |||||||
| Händelse | 2019–20 EFL League Two | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||
| Datum | 29 juni 2020 | ||||||
| Mötesplats | Wembley Stadium , London | ||||||
| Matchens man | Callum Morton | ||||||
| Domare | Michael Salisbury | ||||||
| Närvaro | 0 | ||||||
2020 EFL League Two-slutspelsfinalen var en fotbollsmatch som spelades den 29 juni 2020 på Wembley Stadium , London, mellan Exeter City och Northampton Town för att avgöra det fjärde och sista laget som ska ta sig upp från EFL League Two till EFL League One . De tre bästa lagen under 2019–20 EFL League Two fick automatisk uppflyttning till League One, medan de som placerades från fjärde till sjunde plats i tabellen deltog i slutspelssemifinalerna; vinnarna av dessa semifinaler tävlade om finalplatsen för säsongen 2020–21 i League One.
Matchen spelades bakom stängda dörrar för att följa restriktioner under coronavirus-pandemin . Det ansågs vara den första tävlingsmatchen någonsin bakom stängda dörrar på Wembley och var Northampton Towns första framträdande på stadion sedan slutspelsfinalen i Football League Two 2013 .
Ryan Watson öppnade målskyttet för Northampton Town efter 11 minuter, innan Callum Morton fördubblade sin ledning i den 31:a minuten. Exeter Citys Dean Moxey blev utvisad halvvägs i andra halvlek innan Sam Hoskins gjorde 3–0. Andy Williams gjorde Northampton Towns fjärde mål sent i matchen för att säkerställa att hans lag vann matchen med 4–0 och säkrade uppflyttning till League One.
Vägen till finalen
Notera: I alla resultat nedan ges poängen för finalisten först (H: hemma; A: borta).
| Pos | Team | Pld | W | D | L | GF | GA | GD | Pts | PPG |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Swindon stad | 36 | 21 | 6 | 9 | 62 | 39 | +23 | 69 | 1,92 |
| 2 | Crewe Alexandra | 37 | 20 | 9 | 8 | 67 | 43 | +24 | 69 | 1,86 |
| 3 | Plymouth Argyle | 37 | 20 | 8 | 9 | 61 | 39 | +22 | 68 | 1,84 |
| 4 | Cheltenham Town | 36 | 17 | 13 | 6 | 52 | 27 | +25 | 64 | 1,78 |
| 5 | Exeter City | 37 | 18 | 11 | 8 | 53 | 43 | +10 | 65 | 1,76 |
| 6 | Colchester United | 37 | 15 | 13 | 9 | 52 | 37 | +15 | 58 | 1,57 |
| 7 | Northampton Town | 37 | 17 | 7 | 13 | 54 | 40 | +14 | 58 | 1,57 |
På grund av covid-19-pandemin avbröts Football League-säsongen tillfälligt den 13 mars. Tre veckor senare förlängdes denna avstängning på obestämd tid. Den 9 juni röstade klubbar i EFL League One och League Two , den tredje och fjärde nivån i det engelska fotbollsligasystemet , för att förkorta säsongen, vilket innebär att finalbordet skulle beräknas med en poäng-per-match-metoden (PPG). Slutspelet skulle sedan spelas mellan klubbarna som slutade fyra till sjua som vanligt . Exeter City avslutade grundserien på femte plats i League Two, två platser före Northampton Town . Båda gick därför miste om de tre automatiska uppflyttningsplatserna till League One och deltog istället i slutspelet för att fastställa det fjärde uppflyttade laget. De tre uppflyttade lagen var Swindon Town (som mästare), Crewe Alexandra och Plymouth Argyle . Cheltenham Town och Colchester United var de förlorande semifinalisterna i slutspelet.
Exeter Citys motståndare i slutspelssemifinalerna var Colchester United, och den första matchen ägde rum på Colchester Community Stadium den 18 juni 2020. Det var den första EFL-matchen som ägde rum sedan avstängningen i mars och spelades bakom stängda dörrar . Efter en mållös första halvlek Cohen Bramall mål direkt på frispark när nio minuter återstod av matchen, och matchen slutade 1–0 till Colchester United. Den andra delen av semifinalen ägde rum fyra dagar senare på St James Park i Exeter. Aaron Martin satte hemmalaget ledningen med ett 15 yards (14 m) streck efter tio minuter. Jayden Richardson gav Exeter en sammanlagd ledning 13 minuter in i andra halvlek, men en kvittering från Courtney Senior skickade matchen till förlängning . I den 111:e minuten Ryan Bowman segermålet, för att skicka Exeter till finalen med en sammanlagd seger med 3–2.
I den andra slutspelssemifinalen mötte Cheltenham Town Northampton Town, med den första omgången på Sixfields Stadium i Northampton den 18 juni 2020. Efter femton minuter gjorde Ryan Broom ett fel på Michael Harriman i Northampton Towns straffområde ; Ryan Watsons resulterande straff räddades av Owen Evans . Charlie Raglan gav gästerna ledningen mitt i första halvlek innan Conor Thomas gjorde slutresultatet 2–0 med fyra minuter kvar av matchen. BBC-reportern Tom Garry beskrev Evans, utlånad från Wigan Athletic , som att han ställde upp på en "imponerande målvaktsuppvisning" och höll sin tredje raka nolla . Den andra etappen spelades på Whaddon Road i Cheltenham fyra dagar senare. Vadaine Oliver gjorde Northampton Towns öppningsmål med en nick i den nionde minuten av matchen. Tolv minuter in i den andra halvleken Callum Morton det sammanlagda resultatet när bollen vek från hans huvud efter en defensiv mix-up i Cheltenham Town-rutan. Han gjorde sitt andra tjugo minuter senare när han gjorde om en retur från ett Harriman-skott som hade träffat stolpen efter förvirring mellan Will Boyle och Evans. Matchen slutade 3–0 till Northampton Town som tog sig vidare till Wembley-finalen med en sammanlagd vinst på 3–2.
Match
Bakgrund
Detta var Northampton Towns fjärde slutspelsfinal: de hade vunnit uppflyttning från den fjärde nivån när de besegrade Swansea City i 1997 Football League Third Division slutspelsfinalen på gamla Wembley Stadium innan de förlorade den tredje nivåfinalen året därpå 1– 0 mot Grimsby Town . De hade också förlorat mot Bradford City med 3–0 i slutspelsfinalen i Football League Two 2013 . Exeter City gjorde sitt tredje slutspel på fyra år efter att ha förlorat med 2–1 mot Blackpool i EFL League Two-slutspelsfinalen 2017 och besegrats med 3–1 av Coventry City i efterföljande säsongs final . Exeter hade också återvunnit uppflyttning till Football League med segern över Cambridge United i 2008 års Conference Premier slutspelsfinal på Wembley. I matcherna som spelades mellan de två lagen under grundserien vann varje lag en gång: Exeter City säkrade en 3–2-seger på hemmaplan i december 2019 medan Northampton Town vann med 2–0 följande februari. Bästa målskytten för Exeter City under den ordinarie ligasäsongen var Ryan Bowman med 13 mål följt av Broom på 8, medan Sam Hoskins och Andy Williams var de bästa målskyttarna för Northampton Town med åtta vardera.
Northampton Town hade spelat i League Two sedan han degraderades från League One säsongen 2017–18 , medan Exeter City hade degraderats till den fjärde nivån och stannade där sedan säsongen 2011–12 . Domare för matchen var Michael Salisbury, assisterad av George Byrne och Matthew Jones, med Leigh Doughty som fjärde domare och Natalie Aspinall reservassistent domare . Matchen sändes live i Storbritannien på Sky Sports Main Event och Sky Sports Football. EFL rapporterade att det troddes vara den första matchen på Wembley Stadium som spelades bakom stängda dörrar. Inget av lagen ansågs vara klara favoriter att vinna finalen av bookmakers, även om Exeter favoriserades i pressen.
Exeter City-tränaren Matt Taylor gjorde en förändring i sitt lag från semifinalen mot Colchester med Nigel Atangana som ersatte Archie Collins . Keith Curle gjorde inga ändringar i sitt lag i Northampton Town. Ingen presentation för dignitärer hölls före matchen: en tyst minut hölls till minne av Theo Foley som hade representerat båda klubbarna, innan spelarna och funktionärerna tog knäet för att observera Black Lives Matter- rörelsen. Taylor reflekterade över Exeters tidigare förluster i slutspelsfinalerna: "Vi har en ny historia med Wembley och slutspelsfinaler och vi vill verkligen inte bli saknade i slutet av denna ... Mitt minne är inte gick tillbaka till de där två tillfällena, när jag var inblandad som tränare, eftersom det var negativa tider när det gäller de resultat vi fick." Curle hade lidit nederlag mot Exeter City i slutspelssemifinalen 2017 när han var Carlisle United- tränare. Northampton Town spelade i de svarta tröjorna och shortsen på deras bortaband , med röda strumpor, medan Exeter bar sina traditionella röda och vita skjortor, med svarta och vita shorts och strumpor.
Första halvan
Northampton Town startade runt 19:30 . och dominerade matchens tidiga skede. I den fjärde minuten Randell Williams i Exeter City fälld av Scott Wharton som fick matchens första gula kort : den resulterande frisparken rensades. På tio minuter rensades ett långt inkast från Northampton Towns Charlie Goode av Aaron Martin . Det efterföljande inkastet styrdes bort och föll till Ryan Watson på kanten av Exeter Citys straffområde. Han kontrollerade bollen på låret, låtsades skjuta för att skicka Jake Taylor åt fel håll innan han tog ett skott som avledde Martins häl förbi Jonny Maxted i Exeter City-målet. Fyra minuter efter omstarten vann Northampton Town en frispark cirka 25 yards (23 m) från Exeter Citys mål. Direktskottet från Nicky Adams räddades av Maxted och Exeter City-målvakten höll sedan undan uppföljningen. Vadaine Oliver nickade sedan över ribban från Exeter City från ett Goode-inlägg. Halvvägs i första halvlek stoppades spelet för att båda lagen skulle ta en drinkpaus. I den 29:e minuten gjorde Exeter Citys Richardson ett lopp ner till vänster men bollen gick ut för en målspark. Två minuter senare tvingades Northampton Town göra sitt första byte av matchen: Adams åkte av med en benskada för att ersättas av Mark Marshall . Nästan omedelbart dubblade Morton Northampton Towns ledning efter att ha konverterat en snärt från Jordan Turnbull från en Wharton-nick. Efter 35 minuter blockerades ett curlinganfall från Exeter Citys Williams av Harriman. Tre minuter senare gjorde Maxted den första av flera räddningar och med fyra minuter kvar av halvleken hade Northampton Town samlat sex skott på mål utan svar. Fyra minuters skadetid indikerades, och efter en minut slog Bowman offsidefällan för att springa fri, bara för att snubbla över innan han kunde skjuta. Maxted gjorde sedan ytterligare två räddningar, från både Oliver och Goode, för att hålla ställningen 2–0 till Northampton Town i halvtid.
Andra halvan
Ingendera sidan gjorde några ändringar under halvtid och andra halvlek sparkades igång av Exeter City. Tre minuter in och efter en frispark blockerades Watsons skott av Exeter-spelare. I den 51:a minuten gjorde Exeter City sina första byten för kvällen, med Richardson och Alex Fisher som ersattes av Tom Parkes och Collins. Två minuter senare blev Northampton Towns Hoskins fälld av Atangana i straffområdet men domaren avböjde att döma straff och i den 55:e minuten fick Watson en varning för ett foul på Randell Williams. Efter 59 minuter reducerades Exeter City till tio spelare när Dean Moxey blev utvisad efter att ha fått ett rött kort för en sen tackling på Watson. Jack Sparkes togs in två minuter senare för att ersätta Atangana. Den andra halvleken avbröts i den 68:e minuten för en drinkpaus. Med 19 minuter kvar av ordinarie tid gick Morton igenom en-mot-en med Maxted men hans skott gick precis förbi utsidan av stolpen. Collins fälldes sedan i boxen när han gick för att skjuta, men ingen straff dömdes ut och repriser visade att Northampton Towns Marshall vann bollen lagligt. I den 75:e minuten ersattes Alan McCormack och Oliver av James Olayinka och Harry Smith för Northampton Town. Fem minuter senare gjorde Hoskins 3–0 och omvandlade Marshalls passning vid bortre stolpen. Den 82:e minuten gjorde Exeter City sitt sista byte av spelet med Pierce Sweeney som ersattes av Brennan Dickenson . Med fyra minuter kvar av matchen fick Martin ett gult kort för ett regelbrott mot Morton, och två minuter senare gjorde Northampton Town sina sista ändringar, där Morton och Watson byttes ut mot Andy Williams och Paul Anderson . En minut efter sin inledning ökade Andy Williams Northampton Towns ledning ytterligare när han gjorde mål från nära håll efter att Smith nickade på ett långt inkast från Goode. Fyra minuter av tilläggstid spelades men utan ändring av resultatet: Northampton Town vann matchen med 4–0 och flyttades upp till League One.
Detaljer
| Exeter City | 0–4 | Northampton Town |
|---|---|---|
| Rapportera |
Watson  11' Morton 31' Hoskins 80' Williams 89'
|
          Exeter City
|
 Northampton Town
|
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
82 
86 
59 
51 
|
|
Matchregler
|
Statistik
| Exeter City | Northampton Town | |
|---|---|---|
| Besittning | 60 % | 40 % |
| Totala skott | 8 | 21 |
| Skott på mål | 1 | 10 |
| Hörnsparkar | 5 | 7 |
| Fel begångna | 14 | 18 |
| Gula kort | 1 | 2 |
| Röda kort | 1 | 0 |
Efter matchen
Det var den högsta segermarginalen i en slutspelsfinal på fjärde nivån. Exeter City-tränaren Taylor medgav att släppa in ett tidigt mål hade en negativ inverkan på hans lag, och noterade "vi började som män men blev snabbt pojkar". Hans motsvarighet Curle talade om sitt lags supportrar och sa: "vi är stolta, som spelare och fotbollspersonal, att representera dem". Han fortsatte: "Du måste ha tro, och vi har en grupp spelare och personal som har tro på vad vi försöker göra ... Vi har en identitet och vi måste se till att vi gjorde det" inte navigera bort från vår identitet. Jag minns att en säsongskortsinnehavare kastade ett säsongskort på mig". Han fortsatte med att beskriva vad hans planer var: "att ta en varm choklad, gå och sova, gå upp, se matchen tillbaka för det är vad jag gör".