2013 Huang Fall i Qatar
Qatars rättssystem i mars 2014 för att ha försummat sin dotter (som de hade adopterat), vilket ledde till hennes död. Den 30 november 2014 förklarade dock Qatars appellationsdomstol familjerna Huang oskyldiga och tre dagar senare upphävde reseförbudet som tillät dem att återvända hem och återförenas med sina söner.
Bakgrund
Familjen Huang flyttade till Qatar med sina tre små barn 2012. Matthew Huang, en Stanford -utbildad ingenjör, flyttades dit av sin arbetsgivare, MWH Global , för att arbeta i två år med ett stort infrastrukturprojekt relaterat till 2022 års VM- förbättringar. Matthew och Grace hade adopterat alla sina tre barn från Afrika . I alla adoptioner använde Huangs en respekterad adoptionsbyrå och fick alla lämpliga visum från utrikesdepartementet. Huangs mellanbarn var Gloria, som de adopterade från ett barnhem i Ghana när hon var 4 år gammal 2009 och som hade kroniska ätstörningar enligt föräldrarna.
Gloria Huang
I Ghana föddes Gloria i fattigdom och växte upp under fattiga förhållanden under sin tid på ett barnhem. "Huangs beskriver hennes ätproblem som ett sporadiskt beteendeproblem som resulterade i att Gloria ibland gick dagar där hon vägrade att äta. Hon följde sedan sådan fasta med ohälsosam hetsätning och försök att hitta mat från bisarra källor, som i soporna eller från grannar. Familjen Huang var medveten om sin dotters ätproblem, hade utbildat sig själva om det bästa sättet att hantera dessa problem och försökte hantera situationen och hjälpa henne att växa ur den." Matthew och Grace Huang säger att Gloria hade ätstörningar . California Innocence Project har sagt att Gloria dog av sin ätstörning.
Den 15 januari 2013 dog Gloria oväntat och plötsligt. Dödsintyget, utfärdat av Qatars högsta hälsoråd, angav dödsorsakerna som " kakexi och uttorkning". Hennes föräldrar greps därefter misstänkta för mord och människohandel.
Matthew och Grace Huang
Innan de flyttade från Doha bodde Qatar , Matthew och Grace Huang i San Gabriel, Kalifornien . Huangs har tre adopterade afrikanska barn. Medan Huangs är fängslade, tas deras andra två barn om hand av sin mormor.
Matthew Huang tog examen från University of California, Irvine 1998. Han tog examen från Stanford University med en magisterexamen 1999. Matthew har arbetat för MWH Global sedan juli 1999. Matthew är licensierad civilingenjör i Kalifornien. Matthew flyttade till Doha med sin fru Grace och deras tre barn (som alla adopterades) 2012 eftersom MWH Global flyttade honom dit för att arbeta i två år med ett stort infrastrukturprojekt relaterat till 2022 FIFA World Cup .
Grace Huang undervisade de tre barnen i Qatar i hemmet.
I oktober 2013 lämnade Huangs två andra barn Qatar för att bo med familj tillbaka i USA. Dessförinnan hade deras mormor flugit till Qatar för att ta hand om dem medan Matthew och Grace satt i förvar. Detta kom som ett resultat av privata förhandlingar mellan Huangs representanter och Qatars åklagare Ali bin Fetais al-Marri.
Matthew och Grace Huang släpptes från häktet den 6 november 2013, men stod fortfarande inför anklagelser.
Förvaring
Matthew och Grace Huang fängslades av Qatar-polisen den 15 januari 2013. De släpptes från häktet den 6 november 2013. Om de fälls kan de dömas till dödsdomen, även om Qatar har upprätthållit ett moratorium för faktiska avrättningar i mer än ett decennium .
Fall
Polisutredning
Enligt "California Innocence Project" noterade rapporten som lämnats in av polisen i utredningen att barnen inte var "snygga" och inte delade sina föräldrars "ärftliga egenskaper". CIP rapporterade att undersökningar också teoretiserar att Matthew och Grace "köpte" sina barn för att skörda deras organ, eller kanske för att utföra medicinska experiment på dem, anklagelser som härrör från vittnesmål från icke namngivna källor som hävdade att familjen höll sig för sig själva och inte socialisera
Men vänner till familjen i Qatar kom fram för att berömma Matthew och Graces föräldraförmåga och hur de bryr sig om och älskar sina barn. En familj var till och med hemma hos Huang kvällen före Glorias död, där de säger att de såg hur Gloria gick runt och satt med familjen.
Rättsmedicinska bevis
Medan dödsattesten visade att dödsorsakerna var "kakexi och uttorkning", ifrågasatte en oberoende granskning utförd av en amerikansk pediatrisk rättsmedicinsk patolog beslutet. Den formella definitionen av kakexi är förlust av kroppsmassa som inte kan vändas näringsmässigt . Kakexi kan ge symtom som viktminskning och muskelatrofi, som ofta liknar svält, och kan orsakas av en rad tillstånd, inklusive kongestiv hjärtsvikt och autoimmuna sjukdomar. Dessa orsaker undersöktes inte i rapporten av rättsläkaren i Doha .
En teori om Glorias död var att hon var svält. Ögonvittnesskildringar hävdar att sista gången Gloria sågs äta var fyra dagar före hennes död. Gloria sågs dock gå runt i hennes hem dagen innan hon dog av en besökande familj. Hennes bröder berättade för polisen hur de hade lekt med henne och att hon verkade normal dagarna innan hon dog. Medan ett barn kan gå några dagar utan att äta utan risk att svälta, skulle ett barn inte ha den fysiska styrkan att gå en dag före döden på grund av svält .
Som noterats i rapporten från Qatars medicinska utredare, Dr. Anis Mahmoud Khalifa, saknade Gloria också andra fysiska kännetecken för ett barn som svalt ihjäl eller misshandlats.
Det fanns också flera andra överväganden angående Glorias sjukdomshistoria som inte togs upp av rättsläkaren. Gloria led av giardia när hon adopterades, en infektion som är svår att eliminera. Hon tog också nyligen blodprov som visade allvarligt låga nivåer av en viss typ av leukocyter som kan ha varit ett tecken på en underliggande benmärgssjukdom. Dessutom hade Gloria en D-vitaminbrist .
Rättsläkarens rapport nämnde inte heller att testa glaskroppen, den klara gelen inuti ögonen, vilket är ett standardsätt för att diagnostisera uttorkning. Glorias kroppsvätskor testades endast för droger, gift och sperma, och alla tester var negativa.
På grund av obduktionens icke avgörande resultat fastställdes aldrig dödsorsaken för Gloria av åklagaren. Trots att de saknade detta väsentliga bevis för att driva mord, insisterade åklagaren på att föräldrarna avsiktligt skadade sin dotter.
Rättegång
I rättegången den 18 juni 2013 vittnade flera vittnen för åtalet. En polisutredare från brottsutredningsavdelningen sa att enligt information som samlats in från "underrättelsekällor visste vi att den tilltalade en gång har tagit bort ett godis från flickans hand och gjort att hon har ätit det."
Angående frågan om adoption sa detektiven Ahmad Issac Hamoudah Abu Zoro till domstolen: "Som ni vet har det avlidna barnet svart hy, väldigt magert medan hennes föräldrar är vita. Föräldrar som vill adoptera barn bör vara selektiva så att deras barn ska vara vackra.” Adoption utanför biologiska familjer förekommer inte i Qatar eller i andra arabiska samhällen i viken .
California Innocence Project hävdar att Qatars polisregister angav att det var konstigt att de asiatiska Huangs hade adopterat svarta barn som inte var "snygga" och som inte delade sina "ärftliga egenskaper".
Dessutom sa Dr. Anis Mahmoud Khalifa, rättsläkaren som genomförde Glorias obduktion, öppet till domstolen: "Jag nämnde aldrig i min rapport eller mina uttalanden ordet "svält" utan snarare avmagring", vilket motsäger åklagarens grund för att anklaga hennes föräldrar för svälter ihjäl Gloria.
Begäran om att släppa anklagelserna mot det amerikanska paret avslogs och borgen avslogs.
Tisdagen den 1 oktober 2013 beordrade domaren Abdullah Al-Emady familjerna Huang att förbli fängslade till åtminstone deras nästa förhandling, som är planerad till den 6 november 2013. Tjänstemän ställde frågor om att familjen Huang skulle betala adoptionsavgifter till en adoptionsbyrå. Efter tisdagens utfrågning förklarade Matthew sin oskuld.
Den 27 mars 2014 dömdes Matthew och Grace till tre års fängelse och böter på 15 000 qatariska riyaler. Ingen dom lästes av domaren. Paret greps inte i väntan på överklagandeprocessen, men förblev begränsade från att lämna landet. Reseförbudet stred mot prejudikatet i branden i Villagio Mall , där 5 qatarier dömdes till 6 års fängelse efter att ha dömts för mord av oaktsamhet, men fick resa utan begränsningar under överklaganden. Det amerikanska utrikesdepartementet utfärdade ett uttalande efter det rättsliga tillkännagivandet och noterade att de var "förvånade och besvikna" över resultatet.
Flera veckor senare underrättades de åtalade om att de hade funnits skyldiga till fara för barn, ett annat brott än det som de ursprungligen hade åtalats och ställts inför rätta i.
hovrätt
Efter två processuella förhandlingar där försvarets och åklagarens överklaganden både prövades och godkändes, slogs åtalspunkterna samman till en enda överklaganderättegång den 16 juni 2014. I den förhandlingen argumenterade försvaret för att överklagandena skulle läggas ned för dom och lägga fram slutargument och skriftliga argument. Åklagaren begärde att rättsläkaren som gjorde den ursprungliga obduktionen skulle vittna igen inför hovrätten. Domarna övervägde och accepterade åklagarens motion och fastställde nästa rättegångsdatum till den 20 oktober 2014, som sträcker sig över 4 månaders väntan på Matthew och Grace, samtidigt som de inte kunde resa hem.
Under denna tid utfärdade det amerikanska utrikesdepartementet sitt första offentliga stödförklaring till Huangs:
"Den 30 juli 2014 träffade viceminister för politiska frågor Wendy Sherman och biträdande sekreterare för nära östernfrågor Anne Patterson familj och representanter för amerikanska medborgare Matthew och Grace Huang angående deras pågående rättsliga processer i Qatar efter deras dotters tragiska död, Gloria.
Undersekreterare Sherman förmedlade oro för familjen Huangs välbefinnande och tillade att att hjälpa amerikanska medborgare i nöd utomlands var en av departementets högsta prioriteringar.
Höga amerikanska regeringstjänstemän har tagit upp Huangs fall med Qatars regering vid flera tillfällen, och utrikesdepartementet kommer att fortsätta att engagera Qatars tjänstemän på högsta nivå. Vi ber Qatars regerings hjälp för att ge ett rättvist och snabbt slut på förfarandet. Vi uppmanar också Qatars regering att häva det nuvarande reseförbudet och låta herr och fru Huang återvända hem till USA för att återförenas med sina två söner och resten av sin familj."
Utrikesdepartementet utfärdade sedan ett uppföljande uttalande den 6 oktober 2014:
"Den amerikanska regeringen fortsätter att noggrant följa de rättsliga förfarandena i Qatar mot de amerikanska medborgarna Matthew och Grace Huang, vars överklagandeförhandling är satt till den 20 oktober. Herr och fru Huang har varit fängslade i Qatar sedan deras dotters tragiska död i januari 2013.
Den amerikanska regeringen uppmanar starkt att Qatars regering omedelbart upphäver reseförbudet och låter herr och fru Huang återvända till USA på humanitär basis för att återförenas med sina barn och familj, i avvaktan på att rättsliga förfaranden slutförs. Vi fortsätter att uppmana Qatars regering att få fallet till ett snabbt och rättvist slut."
Den 20 oktober 2014 började de första överklagandeförhandlingarna för Huang-fallet. I rätten granskade åklagaren rättsläkaren på nytt, som läste hans vittnesmål från ett dokument på hans podium. Vittnet motsatte sig hans tidigare vittnesmål genom att säga att det inte fanns mat eller vatten i Glorias tarmar, och att det inte var hans uppgift att avgöra om hon hade dött av svält. När Huangs advokat inledde sitt korsförhör av vittnet, stoppades han av domaren och fick inte fullfölja sin plikt gentemot sina klienter. Under åklagarens sista argument där han hävdade att barnen hade köpts och att de hade mördat sin dotter, skrek Matthew ut "Du ljuger! Du ljuger!" hos åklagaren, vilket chockade rättssalen. Domarna avslutade sedan argumentationsdelen av överklagandeprocessen och fastställde domförhandlingen till den 30 november 2014.
Arbetsgivarens press att återgå till arbetet
Det nya inslaget är en allt mer bitter rättslig tvist med Matthew Huangs amerikanska arbetsgivare, MWH Global , som begärde – nu när han var ute från fängelset – att Matthew skulle återgå till jobbet eller förlora ytterligare lön och förmåner. I det som arbetsgivaren kallar en personalfråga och Matthew Huang kallar ett orealistiskt krav som innebär påtvingad uppsägning sa han upp sig.
Representation
På grund av de överväldigande medicinska bevisen på Matthew och Grace Huangs oskuld, har de varit pro bono- klienter till California Innocence Project (en del av Innocence Project baserat på California Western School of Law i San Diego ) sedan juni 2013. Familjen Huang är också representeras av Lewis och Roca .
Huang-fallet hanteras av Los Angeles -baserade David House Agency, en internationell krisresursbyrå som har hanterat andra anmärkningsvärda fall som fallet med amerikanska vandrare i Iran , Amanda Knox och Jason Puracal .
Petition till Qatar
En officiell namninsamling skriven av Graces syster har lagts ut på Change.org . Framställningen riktar sig till USA:s utrikesminister John Kerry, USA:s ambassadör i Qatar Susan L. Ziadeh och staten Qatars ambassadör Mohammed Jaham Al Kuwari. Begäran är att dessa individer ska tvinga Qatars regering att avsluta fängslandet som de anser vara felaktigt av Matthew och Grace, och tillåta dem att återförenas med sina söner i USA