2005 års Bengals säsong Cincinnati var franchisens 36:e säsong i National Football League (NFL), den 38:e totalt, och den tredje under huvudtränaren Marvin Lewis . Det var lagets första säsong med ett vinnande rekord, slutspelsplats och divisionstitel sedan 1990 . Under de fjorton säsongerna och 224 matcher däremellan ( 1991 – 2004 ) var bengalernas rekord 71–153, en vinstprocent på 0,317. Det skulle vara bengalernas ensamma slutspelsframträdande inom 18 år (1991–2008 ) . Quarterbacken Carson Palmer fick en stark start på sin väg mot en stabil säsong på 3836 yards med 32 touchdownpassningar, vilket gjorde att han fick en resa till Pro Bowl . Chad Johnson tog emot många av Palmers passningar, som följde lagkamraten Palmer till Pro Bowl på Hawaii och tog emot imponerande 1 432 yards med nio touchdowns, varav många följdes av unika firanden som gjorde honom till en vanlig stjärna på sporthöjdpunkten visar.
Efter en seger med 42–29 över Baltimore Ravens mötte Bengals Pittsburgh Steelers , denna gång i Pittsburgh, där Bengals offensiv fortsatte att flyga bakom Carson Palmer, som hade tre touchdownpassningar och 227 yards passningar i en imponerande vinst på 38–31 som gav bengalerna förstaplatsen i AFC North vid 9–3. Bengalerna skulle inte släppa förstaplatsen, vinna de kommande två matcherna för att ta sig in i divisionen med två veckor kvar. Den 18 december, med en vinst på 41–17 över Detroit Lions , tog Bengals en slutspelsplats. Efter att ha vunnit divisionen spelade Bengalerna försiktigt och tappade sina två sista matcher för att avsluta med ett rekord på 11–5, och slog ut den slutliga Super Bowl-mästaren Pittsburgh Steelers, som avslutade med ett identiskt rekord, i en tiebreak-situation.
Men en kostsam förlust för Steelers i wild card-omgången förlängde deras slutspelsvinst till 16 år.
Förutom sina ordinarie matcher med AFC North- rivaler, spelade Bengals lag från AFC South och NFC North enligt schemarotationen, och spelade även intrakonferensmatcher mot Bills och Chiefs baserat på divisionspositioner från 2004.
Den 8 januari 2006 tog Cincinnati Bengals emot Pittsburgh Steelers i den inledande omgången av slutspelet, vilket gjorde det till Bengalernas första slutspel under årtiondet. Tidigt i matchen inträffade katastrofen för Bengalerna när Steelers linjeman Kimo von Oelhoffen slog Bengals quarterback Carson Palmers knä, vilket resulterade i en rivning av Palmers främre korsband (ACL). Backup-quarterbacken Jon Kitna tog över och gjorde mycket bra ifrån sig, vilket gav Cincinnati ledningar på 10–0 och 17–7 vid poäng av matchen. Allt verkade bra för Bengals tills Steelers kom tillbaka med 24 obesvarade poäng och upprörde Cincinnati Bengals med ett slutresultat på 31–17. Steelers vann Super Bowl.
Med den kostsamma förlusten slutade Bengals-säsongen på 11–6, vilket återigen förlängde deras slutspelsvinst till 16 år.
Carson Palmers första sex starter för säsongen, i kombination med hans tre senaste starter 2004, gjorde honom till bara den andra passningsspelaren i NFL:s historia att lägga upp nio raka matcher med ett passningsbetyg på 100 eller mer (Peyton Manning, 2004 )
Carson Palmer ledde NFL i tre stora passningskategorier – TD-pass (32), fullföljande procent (67,8) och TD-INT-differens (32–12)
Rudi Johnson , 2:a 1000 yards rusningssäsong (1 458 yards)
.png){kind=small}
