års Cincinnati Bengals säsong var lagets 30:e säsong i professionell fotboll och dess 28:e med National Football League . Efter att ha vunnit den första matchen för säsongen förlorade Bengalerna sina nästa sju matcher för att effektivt avsluta alla slutspelsförhoppningar. Kampen kostade Jeff Blake hans startande quarterback-jobb, då den tidigare bengaliska startande quarterbacken Boomer Esiason , som återköptes under lågsäsongen, kom tillbaka för att leda bengalerna. Med Esiason tillbaka under mitten började bengalerna att vinna när han kopplade på 13 touchdown-passningar, samtidigt som han gav upp två interceptions. Under Esiason vann Bengalerna sex av sina sista åtta matcher, för att avsluta med ett rekord på 7–9. Precis som bengalerna var redo att ge Esiason jobbet på heltid, fick han ett lukrativt erbjudande från ABC-TV om att spela på Monday Night Football . Eftersom han skulle tjäna mer pengar på ABC bestämde han sig för att gå i pension. Backen Corey Dillon satte ett rusningsrekord för rookie (sedan brutet) för de flesta yards i en match. Den 4 december 1997 rusade Dillon för 246 yards i en match mot Tennessee Oilers .
För säsongen hade bengalerna nya uniformer och en ny logotyp, som skulle finnas kvar till 2003. Den nya tigerhuvudlogotypen är fortfarande i bruk idag.
