Boilermakers körde ut till ledningen 27–0 tidigt i andra kvartalet och såg sig aldrig tillbaka mot de övermatchade Redbirds. Purdue-anfallen rullade upp 500+ totalt yards i den första augustimatchen någonsin på nyrenoverade Ross–Ade Stadium .
Med hjälp av 3 icke-offensiva TDs (2 försvar, 1 speciallag) vann Tyrone Willingham sin första hemmamatch som tränare för Fighting Irish . Boilermakers fick en 76-yard puntretur TD från Anthony Chambers, RB Joey Harris sprang för 125 yards, och WR John Standeford hade 5 fångster för 110 yards i förlusten.
Tack vare Western Michigans kraftfulla passningsattack med dubbla QB, hamnade Boilermakers i en luftstrid med Broncos djupt in i fjärde kvartalet. John Standeford (7 fångster för 143 yards, 2TDs) tog matchvinnande TD med 5:26 kvar. Stuart Schweigert etablerade Purdue-avlyssningsrekord med sitt 12:e karriärval i fjärde kvartalet.
Wake Forest
1
2
3
4
Total
• Wake Forest
0
14
10
0
24
Purdue
7
7
7
0
21
Datum: 21 september
Plats: Ross-Ade Stadium, West Lafayette, Indiana
ACC : s Demon Deacons rullade upp nästan 250 yards rusande för att få bort den milda upprördheten. Chris Barclay hade tre rusande TDs för Deacs, som tvingade/dra nytta av 5 turnovers och 3 missade field goals i fjärde kvartalet som skulle ha balanserat matchen. För Purdue Kyle Orton en produktiv dag (24–43; 331 yds), Joey Harris sprang 120 yards och John Standeford hade en fantastisk prestation (6–191) med 2 långa TD-mottagningar.
Minnesota
1
2
3
4
Total
Minnesota
0
9
0
6
15
• Purdue
7
0
21
0
28
Datum: 28 september
Plats: Ross-Ade Stadium, West Lafayette, Indiana
Boilermakers förbättrade till 3–2 och använde en stark tredje kvartalsprestation för att besegra tidigare obesegrade Minnesota i en kvällstilt på ESPN2 . På det första spelet i andra halvlek gav den starka säkerhetsmannen Ralph Turner en avlyssning för en TD. Senare, efter att linebacken Gilbert Gardner återvänt en fumble till Gophers 9-yard-linje, ställde defensiven Shaun Phillips upp i tight end och fångade en touchdown-passning från Kyle Orton (19–32; 190 yds) i en mållinjesituation . Joey Harris sprang för ytterligare 100+ yards i vinsten, medan Purdue-försvaret begränsade Gophers QB Asad Abdul-Khaliq till 33 % som gick vidare med 48 försök.
Reserve DB Adolphus Shelton omintetgjorde en lovande sista drive genom att avlyssna backup QB Brandon Kirsch i slutsekunderna för att bevara en spännande vinst för Hawkeyes som släppte Purdue till 3–3. Otroligt clutch Iowa QB Brad Banks hade precis lett Hawkeyes på en 87-yard drive, som kulminerade med en 4:e nedåtgående TD-passning till TE Dallas Clark för vad som visade sig vara de vinnande poängen. Purdue-passningsspelet flyttade bollen bra med 400+ passningsyards kombinerat mellan Kyle Orton och nybörjaren Kirsch, som ersatte den skadade Orton och samlade Boilermakers från ett underläge på 24–14 med två TD-drifter i fjärde kvartalet före Banks hjältemod. I slutändan gjordes Boilermakers ogjort av stora spel – två speciallags misstag (blockerad FG återvände för TD, blockerad punt återställd för TD), och en 95-yard TD catch-and-run av Dallas Clark.
Efter att ha övervunnit ett underläge på 24–0 i första halvlek, föll Boilermakers till 3–4 på spektakulärt – och kontroversiellt – sätt i en spännande match utan tv. Illini (2–5) byggde sin ledning genom att återvända den inledande kickoffen för en TD, sedan få en 83-yards run från Antoineo Harris (som knappt undvek en säkerhet på pjäsen), få en 47-yard TD-run från Harris ( 23 bär, 195 yards) och slutligen en Dustin Ward TD-passning till Brandon Lloyd . Freshman QB Brandon Kirsch avlöste startande QB Kyle Orton för andra veckan i rad med stor framgång, och samlade Purdue till en ledning på 31–24 i fjärde kvartalet. Redshirt nybörjaren RB Brandon Jones var en stor del av rallyt också med 127 rusande yards och en 36-yard TD-fångst.
Efter Purdues klartecken, körde Illinois en lång körning som kom till en 4:a och mål från Purdue 1-yardlinjen med 7 sekunder kvar. Trots protester från Purdues tränarstaben, beslutade tjänstemännen att Antoineo Harris hade passerat mållinjen för en jämn TD med 3 sekunder kvar. Efter att ha slagit en kort squib-spark gick Kyle Orton in igen för att fullborda en "Hail Mary"-passning till WR John Standeford, som gjorde fångsten nära målzonen innan han knuffades tillbaka. Tjänstemän styrde ner honom vid 1-yardlinjen (trots ytterligare protester från Purdues tränarstaben), vilket skickade matchen till övertid. Illinois vann sedan matchen i OT, fick en TD-fångst av WR Greg Lewis , och stoppade sedan Purdue vid 7-yardlinjen på 4:e down.
Purdue sammanställde nästan 600 yards av anfall, och LB Niko Koutouvides hade 14 tacklingar i den smärtsamma förlusten.
Michigan
1
2
3
4
Total
• Michigan
0
10
7
6
23
Purdue
0
7
7
7
21
Datum: 19 oktober
Plats: Ross-Ade Stadium, West Lafayette, Indiana
Boilermakers föll till 3–5 och förlorade med god marginal igen, denna gång mot de nionde rankade Wolverines. I sin första start var QB Brandon Kirsch effektiv med att kasta (172 yards) och springa (81 yards), men 2 interceptions av QB Kyle Orton plus 2 missade FGs av Berin Lacevic visade sig vara ödesdigra för Boilermakers upprörda bud. Purdue stängde marginalen till 2 med RB Jerod Voids TD-körning med 8 sekunder kvar av matchen, men sedan återställde Michigan den efterföljande onside-sparken.
Boilermakers förbättrade till 4–5 genom att köra över ett ungt och underdimensionerat Wildcats försvar för Joe Tiller-erans rekord 407 yards. RBs Joey Harris och Brandon Jones kombinerade för att springa i nästan 300 yards, medan QB Brandon Kirsch avslutade 8 av sina 10 pass för 144 yards och 2 TDs.
Som med alla deras förluster 2002, led Purdue sin sjätte för säsongen till den slutliga nationella mästaren Ohio State på ett olidligt sätt. Det var en defensiv kamp hela tiden, eftersom lagen gick in i halvlek oavgjort vid 3 (Purdues poäng sattes upp av en Niko Koutouvides-interception). I den 4:e kvarten tog Purdue en ledning med 6–3 tack vare ett Berin Lacevic field goal efter en 58-yard passning till nybörjaren WR Ray Williams.
Med mindre än 2 minuter kvar, fick Buckeyes anfall ett kort fält efter en retur av Chris Gamble . QB Craig Krenzel övervann en andra down-sack för att slutföra ett 3:e försök och 14 pass till TE Ben Hartsock , och satte upp en 4:a och 1 från Purdues 36 yardlinje. Under en kraftig blixt kastade Krenzel djupt för WR Michael Jenkins som fångade bollen över den utsträckta armen på CB Antwaun Rogers för den vinnande TD. Purdues sista körning slutade när tvåvägsspelaren Chris Gamble snappade upp en djuppassning som kastades av Kyle Orton, Ortons tredje avlyssning av matchen.
Det här spelet har kallats "Holy Buckeye"-spelet, uppkallat efter Brent Musburger- uppropet från det vinnande spelet.
Två lag som var desperata att fortsätta i jakten på ett skålval spelade ett vilt spel som innehöll 7 ledningsbyten. Till slut vann Purdue (5–6) när QB Kyle Orton avlöste en skadad Brandon Kirsch på en sen drive för att kasta en djup 4:e TD-passning till WR John Standeford med drygt 3 minuter kvar. Försvaret stängde sedan matchen genom att stoppa en förvrängd QB Damon Dowdell kort efter ett första försök nära mittfältet i den avslutande minuten.
Purdue hade en fantastisk dag på marken och sprang över 300 yards som ett lag tack vare QB Brandon Kirsch och RBs Joey Harris och Brandon Jones (125, 89 respektive 88 yards).
Två alla Big Ten WRs hade fenomenala dagar. Purdues Standeford hade 5 fångster för 136 yards och 2 poäng, medan spartanernas Charles Rogers hade 8 fångster för 161 yards och 2 TDs.
Indiana
1
2
3
4
Total
Indiana
0
3
0
7
10
• Purdue
7
10
7
10
34
Datum: 23 november
Plats: Ross-Ade Stadium, West Lafayette, Indiana
Boilermakers kvalificerade sig för sin 6:e bowl-match på 6 år under Joe Tiller genom att återta Old Oaken Bucket från ett utarmat Indiana Hoosiers-lag i en avgörande vinst med 34–10. (Färre än 50 spelare klädde sig för IU enligt ESPN-sändningen.) Purdue-anfallen glänste igen och samlade sig 500+ yards bakom ännu en stark O-Line-prestation som gjorde det möjligt för både Joey Harris och Brandon Jones att överskrida 100 yards rusande. Efter en tidig lång TD-passning till John Standeford ersattes QB Brandon Kirsch av Kyle Orton, som hade en mycket effektiv passningsdag med 22–28; 173 yards prestanda. Femte års senior SS Ralph Turner avslutade sin sista hemmamatch med en match-clinching interception.
Boilermakers avslutade en svår men givande kampanj 2002 genom att besegra sin Rose Bowl -motståndare 2001 Washington Huskies med samma poäng som den tävlingen två säsonger tidigare, 34–24.
Purdue grävde ett stort hål för första kvartalet genom att begå många misstag på anfall (dålig snap returnerade för TD) och specialteam (spelaren misshandlade snappen, förvandlades till en kort TD-enhet för Huskies). Efter det hittade dock Boilermakers en rytm och tog kontroll över spelet. QB Kyle Orton hade sin bästa totala match för säsongen (25–37; 283 yards), uppbackad av 17 kombinerade fångster från WRs John Standeford och Taylor Stubblefield samt 93 rushing yards från Joey Harris. Purdues sista TD-spel på en påtvingad fumling för TD av LB Gilbert Gardner, och deras sista poäng kom på en Berin Lacevic FG efter en tidsödande körning.
2002 Purdue Boilermakers, även om de slutade 7–6, uppnådde ändå en sällsynt bedrift; de slutade rankad #1 i de tio stora i totalt anfall OCH totala försvarsyards per match.
