1998 schweiziskt initiativ för genskydd

Det schweiziska genskyddsinitiativet från 1998 , även känt som Gene-Protection Initiative (tyska: Genschutzinitiativ ) var ett schweiziskt federalt populärt initiativ som syftade till att förbjuda patentering av transgena organismer och all vetenskaplig forskning med användning av transgena djur. Det avvisades i en konstitutionell folkomröstning 1998 .

Bakgrund

Initiativet följde på ett framgångsrikt, mindre kontroversiellt initiativ (Beobachter Initiative) 1992, som satte strängare kontroll över bioteknik inom human reproduktiv medicin. Folkomröstningen besegrades med 1 250 000 (66,7 %) emot och 62 5 000 (33,3 %) för; valdeltagandet var 41 % . Initiativet motsatte sig starkt av schweiziska forskare och läkemedelsföretag. I maj 1998 deltog 3 000 motståndare till initiativet, inklusive vetenskapsmän och andra, i en protestmarsch i Zürich . Fyra av Schweiz fem nobelpristagare höll en presskonferens för att uttrycka sitt motstånd mot folkomröstningen. Enligt Heidi Diggelmann, chef för Swiss National Science Foundations forskningsråd, "Forskare gjorde skillnad i den här kampanjen genom att ta sig ur sina labb och etablera en dialog med det schweiziska folket. Vi vill nu fortsätta att förbättra den relationen mellan schweiziska vetenskap och samhälle". Jakob Nuesch, tidigare president för Federal Institute of Technology , sa att ett ja-röst skulle ha hotat Schweiz forskningsbas och att: "forskning inom växtgenetik, inklusive den moderna fröindustrin, skulle kunna avlivas". Inför omröstningen försökte den schweiziska regeringen stärka de redan existerande reglerna om genteknik i ett försök att föregripa omröstningen.

Början för rörelsen att ha en folkomröstning i frågan var hösten 1994, då en arbetsgrupp tillsattes som började samla in underskrifter till ett initiativ . 17 månader senare samlades över 110 000 underskrifter in, vilket översteg kravet på att 100 000 underskrifter måste samlas in inom 18 månader för att ett initiativ ska vara giltigt. Initiativet stöddes av ett antal organisationer, inklusive Physicians Against Animal Experiment, Greenpeace Schweiz och World Wildlife Fund Switzerland. Folkomröstningen var planerad till den 6 och 7 juni 1998 och kampanjen startade 1996. Tidigt 1996 gjordes en opinionsundersökning om allmänhetens stöd för genteknik, av de som uttryckte en åsikt avvisade över 70 % tekniken.

Kampanj

I april 1996, på 10-årsdagen av Tjernobyl-katastrofen , drev kampanjen till förmån för initiativet tidningsannonser som jämförde kärnteknik med genteknologi. Enligt Gottfried Schatz lämnade forskare som deltar i tv-debatter "ofta en dålig bild eftersom de deltog utan tillräckliga förberedelser". Läkemedelsföretag etablerade GenSuisse, en opinionsgrupp som körde affischannonser mot initiativet, inklusive affischer som visade sjuka barn. Tidningar baserade i Basel , som är centrum för den biomedicinska forskarvärlden, motsatte sig initiativet, med vissa andra medier, enligt Schatz: "panderade öppet till allmänhetens rädsla, ibland lutade sig åt groteska förvrängningar".

Medan undersökningen 1996 avslöjade starkt motstånd mot genteknik, visade en annan undersökning som publicerades två år senare att nästan hälften av schweiziska medborgare fortfarande motsatte sig genteknologi, majoriteten av dem som uttryckte en åsikt. Det larm som dessa siffror orsakade ledde till demonstrationer i flera schweiziska städer av forskare och läkare den 28 april 1998. Tvisten mellan förespråkare och motståndare till initiativet blev bitter under månaden före folkomröstningen. Dagarna fram till omröstningsdagen skedde en plötslig förändring i opinionen i opposition till initiativet.

Resultat

För att initiativet ska gå in i konstitutionen måste majoriteten av väljarna och majoriteten av kantonerna stödja det. I händelsen motsatte sig 66,67 % av väljarna initiativet, och inte en kanton stödde det. Även om ingen kanton stödde initiativet, fanns det en skillnad mellan fransktalande och tysktalande kantoner. Det fanns också en skillnad mellan manliga och kvinnliga väljare, där män var mer benägna att motsätta sig initiativet.