1970 Houston kvinnors inbjudan

1970 Houston kvinnors inbjudan
Datum	23–26 september
Utgåva	1:a
Dra	8S
Prispengar	7 500 USD
Yta	Lera (grön) / utomhus
Plats	Houston , Texas , USA
Mötesplats	Houston Racquet Club
Champions
Rosie Casals

Houston Women's Invitation 1970 ( även känd som Virginia Slims Invitation av sponsringsskäl) var en tennisturnering för kvinnor . Turneringen var den första turneringen endast för kvinnor och skapades av Gladys Heldman och hölls på Houston Racquet Club .

Turneringen hölls i protest mot den orättvisa fördelningen av prispengar vid tennisevenemang. Kvinnorna motsatte sig att Pacific Southwest Championships erbjuder en 8:1-fördelning i prispengar. Nio kvinnor, kända som "the original 9", inklusive Billie Jean King , följde med Heldman för att spela i denna engångsturnering.

Houston Women's inbjudan fick sponsring från Virginia Slims (Philip Morris), vilket gav den totala prispåsen $7 500 och ägde rum samtidigt som Pacific Southwest Championships. Turneringen vanns av Rosie Casals när hon slog Judy Dalton från Australien i finalen.

Bakgrund

"Frånvänd på uppdrag av kvinnors rättigheter, inom och utanför sport – i synnerhet tennis – var hon möjligen den mest inflytelserika figuren när det gällde att popularisera professionell tennis i USA."

Collins på King

Fram till Houston-evenemanget hölls alla damturneringar tillsammans med tennisevenemang för män. Dessa evenemang var en del av Grand Prix-serien för kvinnor, men till skillnad från herrserien, utan ett säsongsavslutande mästerskap. Open-eran började med de brittiska mästerskapen i Hard Court i Bournemouth 1968. Vid det första Open Wimbledon var skillnaden mellan prisfonden 2,5:1 till mäns fördel. Billie Jean King vann £750 för att ta titeln, medan Rod Laver tog £2,000. De totala plånböckerna för tävlingarna var £14 800 för män och £5 680 för kvinnor. På 1970-talet ökade lönen som hade varit 2,5:1 i förhållandet mellan män och kvinnor. År 1969 var förhållanden på 5:1 i lönehänseende vanliga vid mindre turneringar; år 1970 ökade dessa siffror till 8:1 och till och med 12:1. Vid 1970 Italian Open fick herrmästaren Ilie Nastase $3 500 och dammästaren Billie Jean King fick $600.

"Gladys och hennes tidning blev allierade till missnöjda kvinnliga spelare."

Collins på Heldman och World Tennis magazine.

Gladys Heldman , som var en före detta spelare i amatörtiden, hade gjort sina avtryck i amerikansk tennis under hela 1950- och 60-talen. När United States Lawn Tennis Association (USLTA) röstade för att inte hålla de nationella inomhusmästerskapen eftersom de alltid förlorade pengar, gick Heldman in för att garantera förlusterna och gav en vinst på $8 000. 1962 samlade hon in 18 000 dollar för att chartra ett plan för att ta 85 utländska tennisspelare till New York för att spela i US Open och även garantera deras utgifter. Heldmans engagemang i tennis gick tillbaka tio år, till 1953, då hon startade World Tennis magazine. Den gick med förlust till en början, men i mitten av 1960-talet sålde den 43 000 exemplar, vilket gjorde den mest sålda tennistidningen i världen. Heldman använde sin tidning för att öka medvetenheten om ojämlikhet mellan könen inom sport. Vintern 1969 arrangerade Heldman tre turneringar endast för kvinnor: en $5 000-turnering i Philadelphia ; ytterligare en $5 000-turnering på Vanderblit Club i New York; och en turnering utan prispengar i Dallas .

"Om de inte gillar det. Jag ger dem inga prispengar."

Jack Kramer som svar på Heldman

Vändpunkten i kampen för acceptans av damspelet kom före US Open 1970. Pacific Southwest Championships, som drivs av Jack Kramer , erbjöd en total prispåse på $12 500 till herrspelarna och endast $1 500 till damspelarna, för ett förhållande som var sämre än 8:1, kallade en löneskillnad, tennisjournalist Bud Collins, ett "feodalistiskt förhållande". Eftersom turneringen inte skulle äga rum förrän efter Open, kontaktade spelare Heldman och uppgav att de ville bojkotta evenemanget. Heldman avrådde från idén och hon kontaktade Kramer två gånger utan framgång. Heldman bestämde sig för att om kvinnor inte skulle få rättvist betalt, så skulle hon arrangera en turnering för att konkurrera med Kramers. Houston valdes som plats eftersom Heldman var på väg att flytta dit. Hon kontaktade Houston Racquet Club och Texas Lawn Tennis Association om sin idé och hade inom några dagar skapat en $5 000-turnering för åtta kvinnor.

I omklädningsrummen på Forest Hills grälade de kvinnliga tennisproffsen om huruvida de skulle bojkotta Pacific Southwest Championship. Idealisterna i gruppen ville göra en poäng innan förhållandet 12:1 var normen. Andra ville inte delta i ett uppror. När det såg ut som om gruppen inte skulle komma någonstans gick Heldman in i omklädningsrummet och tillkännagav sin plan för Houston Women's Invitation.

Opposition

När Heldman först berättade för Kramer om sin turnering, sa han att han inte skulle motsätta sig turneringen. När Kramer pratade med sina vänner på USLTA ändrade han sig och bestämde sig för att han skulle invända mot att turneringen ägde rum; kvinnorna behövde det styrande organets stöd för att få fortsätta. USLTA, enligt King, försökte lägga skulden på Perry T. Jones , presidenten för Southern California Tennis Association, som vid den tiden låg i koma. USLTA skickade ett telegram till Heldman som påstås ha undertecknats av honom. Jones dog dagen efter.

Sanktioner

The Original 9 håller varsin dollarsedel för att beteckna de $1-kontrakt de tecknade med Gladys Heldman för att bli kontraktsproffs, vilket skiljer dem från USLTA och ITLA:s tennisstyrande organisationer.

Två dagar före turneringen skickade Alaster Martin, president för USLTA, ett ultimatum till spelarna som planerar att delta i turneringen. Hans meddelande sade att USLTA skulle stänga av alla inblandade spelare, vilket betyder att de inte kunde spela i Wightman- eller Federation Cup- tävlingen. Deras framtid på Grand Slams skulle också vara tveksam.

"Vid den tidpunkten brydde jag mig inte om jag aldrig spelade Wimbledon igen."

Nancy Richey ser tillbaka på händelsen.

Innan turneringen startade ringde Stan Malless, ordförande för USLTA:s schemaläggningskommitté, gruppen som planerar att spela i turneringen. Malless sa att de kunde ha en sanktionerad amatörturnering utan prispengar. Om de valde det här alternativet kunde de spela för $7 500 i "pengar under bordet". Om de spelade för pengarna ärligt, skulle de bli avstängda. Kvinnorna valde det senare. De skrev på en veckas kontrakt med Heldman för att skydda racketklubben från sanktioner. Med starten av turneringen en timme bort och kontrakten inte undertecknade, ringde King Martin för att ge honom en sista chans. Martin erbjöd ingen pengaaffär och kunde bara erbjuda två turneringar för kvinnor: US Indoor Championships och US Open . King lade ifrån sig telefonen gick iväg och skrev på Heldmans kontrakt med de andra åtta kvinnorna. Spelarna markerade ögonblicket genom att ta ett foto av var och en av dem med en dollarsedel som symboliserar kontrakten på $1 som de hade skrivit på. Bilden fick stor spridning i pressen och har för länge sedan representerat födelsen av den moderna professionella damtennisen som helhet och mer specifikt den första proffstouren för kvinnor. USLTA stängde av spelarna dagen efter.

Spelare

Huvudartikel: Original 9

"BJ och Rosie var ledarna på banan, nära vänner, dubbelpartners frekventa fiender i finalomgången, supersäljare för den framväxande turnén. De var perfekta rollspelare, pigga men bra humör barn utanför de offentliga domstolarna som trodde att kvinnor hade ett öde i professionell sport."

Bud Collins

• Peaches Bartkowicz : Vinnare av flickornas nationella titel under 18 tre gånger i rad, vilket motsvarar Sarah Palfreys rekord. Bartkowicz hade vunnit Junior Wimbledon och hade vunnit medaljer vid 1968 års olympiska spelutställningar .
• Rosie Casals : De regerande mästarna i Wimbledon dubbel och mixed dubbel 1970. Hon hade slutat som tvåa i Australian och French Open i dubbel och i mixed dubbel i US Open. Casals vann också US Open dubbeltiteln och nådde finalen i singeltävlingen 1970. Casals säger "Jag fick $3 750 när jag förlorade 1970 US Open-finalen mot Court, det sista offret i hennes Grand Slam." När Casals var 18 Harry Hopman henne till världens bästa juniorprospekt. Hon sa 40 år senare, "Att äventyra chansen att spela Grand Slams var förmodligen den mest riskfyllda delen av att gå emot det gamla etablissemanget. Vad mer riskerade vi? Vi var verkligen andra klassens medborgare när vi spelade på de sanktionerade turneringarna tillsammans med männen, och det betydde alla turneringar. På det sättet hade vi inte mycket att förlora. Å andra sidan var Grand Slams allt för oss på den tiden."
• Judy Dalton : Hade precis avslutat en karriär Grand Slam i damdubbel eftersom hon hade vunnit US Open, den enda titeln som saknades i hennes samling vid den tidpunkten. Dalton var en del av Australiens vinnande Federation Cup- lag 1970. "Innan det blev en Tour arbetade jag faktiskt som revisor när jag inte spelade tennis. På den tiden lät inte Lawn Tennis Association of Australia någon av oss – män eller kvinnor – spelar mer än sex månader om året. Nuförtiden skulle det kallas handelsbegränsning!" Om pengarna sa Dalton: "Jag vet exakt vad jag gjorde med mina prispengar från Houston. Min man, David, och jag hade precis köpt ett hus i Melbourne, och jag skickade hem det mesta för att hjälpa till att betala av det." När det gäller de personliga sanktionerna mot henne, sa hon, "Jag kunde inte spela med min Slazenger- racket, vi kunde inte spela i turneringar. I rättvisans namn var Wilson fantastisk - de gav oss allt vi ville ha och gjorde vad de kunde hjälpa till. Från minnet använde jag Wilson-racketar i två år."
• Julie Heldman : Dottern till ledaren Gladys. Heldman var trefaldig kanadensisk juniormästare och amerikansk juniormästare. Heldman var tvåa vid en av de olympiska utställningarna till Bartkowicz. Heldman hade vunnit de prestigefyllda Canadian and Italian Opens på 1960-talet. Heldman 1970 hade sitt bästa åk på en Grand Slam hittills när hon nådde semifinalen i French Open. Heldman var dock skadad och deltog därför inte i tävlingen. "Det är mitt bestående minne från den tiden: känslan av solidaritet och ett steg framåt. Jag kunde inte spela eftersom jag hade en armbågsskada. Mina föräldrar hade precis flyttat från New York till Houston, och jag var i det nya huset och bemannade telefoner kvällen innan turneringen skulle börja. Kvinnorna ringde och sa att USTA hotade att stänga av alla. Morgonen då turneringen skulle starta gick jag inte till platsen eftersom jag inte spelade. Men När jag hörde att alla hade stått solidariskt bestämde jag mig för att jag skulle göra detsamma, även om det innebar att bli avstängd också."

"Vi visste att vi skrev historia och vi hade en så stark känsla av syfte. Jag fortsatte bara att tänka på visionen vi hade för framtiden för vår sport. Vi ville se till att alla tjejer i världen som var tillräckligt bra skulle ha en ställe att gå och försörja sig på att spela tennis."

Billie Jean King talar 2010.

• Billie Jean King : Tidigare Australian och US Open-mästare och trefaldig Wimbledon-mästare. King var också den regerande mästaren i Wimbledon-dubbel och den regerande franska öppna mästaren i mixed-dubbel. I det här skedet av sin karriär hade King redan en karriärs Grand Slam i mixeddubbel och behövde bara French Open för att upprepa bedriften i singelspel. King ansågs vara ringledaren bland spelarna.
• Kerry Melville : Bara 23 år gammal hade hon precis tagit sig in i världens tio bästa när hon gick med King och Heldman. 1970 lyckades hon också ta sig till finalen i sitt hem Slam, hennes första final, men förlorade mot Margaret Court . Fyrtio år senare sa hon, "Houston kändes som början på något, och jag minns att jag var upphetsad. Jag var bara en liten gammal Aussie... Jag ville naturligtvis ha en bättre affär, men jag skulle inte sätta mig i feministisk kategori. Jag gick mycket efter vad Judy (Dalton) gjorde; det var bra att ha henne i närheten. Jag tror att mina föräldrar var lite oroliga, men jag kände att med Billie Jean hade vi en stark ledare."
• Kristy Pigeon : Vinnare av Junior US Open och Junior Wimbledon-titlar under sin karriär. Pigeon nådde den fjärde omgången i Wimbledon 1968 och 1969. Hon var 20 år när hon tog ställning mot etablissemanget. Hon sa senare, "Jag tror att många av de ursprungliga sanna feministerna missade poängen genom att bränna behåar. På ett sätt gjorde de inte alls lika många vågor som vi tennisspelare gjorde. Vi visade att vi som idrottare var lika intressanta som männen. Vår tävling var stimulerande att titta på och vi kunde dra in folket. För mig är det ett kraftfullare sätt att skapa jämställdhet."
• Nancy Richey : Tvåfaldig singelmästare i Grand Slam och flerfaldig dubbelmästare; hon var 28 år 1970. Richey sa 40 år senare om händelserna: "Jag känner fortfarande på samma sätt som jag gjorde då om orättvisorna. Det var så orättvist, vi blev så diskriminerade. Några av spelarna var upprörda över att vi fick någon av prispengarna vid de turneringar som hölls gemensamt. Om plånboken var $10 000, fick de $8 500. Det var den typen av förhållande. Och de var ganska högljudda om det. De sa: "Välkommen ut och skaffa din egen krets och sluta ta pengarna från oss."
• Valerie Ziegenfuss : Nådde den fjärde omgången av US Open 1969 och den tredje omgången i Wimbledon 1970. Hon vann $300 för sin förlust mot Casels.

Två andra spelare drog sig ur evenemanget: Patti Hogan drog sig ur eftersom hon inte ville ta risken och stå emot etablissemanget. Margaret Court, som efter att ha genomfört sin Grand Slam, precis hade förlorat i Charlotte mot Chris Evert , som då var 15 år, drog sig ur på grund av en vänster fotledsskada som ställde henne utanför i tre månader. Hon ersattes av Pigeon.

Turnering

"Han kom till ekonomisk och andlig räddning för kvinnorna, fram till då andra klassens medborgare i turneringstennis."

Bud Collins på Cullman

Joseph Cullman lade till ytterligare $2 500 vilket gjorde att handväskan stod på $7 500. Cullman var ordförande för Philip Morris och familjevän till Gladys Heldman. Philip Morris hade redan sponsrat 1968 US Open. Cullman gick med på att sponsra Houston-turneringen genom att använda Virginia Slims som företaget hade introducerat två år tidigare. Turneringen kallades därför Virginia Slims Invitational.

	Kvartsfinal							Semifinaler							Slutlig
	1	Rosie Casals	6	7
		Valerie Ziegenfuss	1	5
								1	Rosie Casals	4	7	6
									Kerry Melville	6	5	3
		Kerry Melville	6	6
		Kristy Pigeon	3	4
															1	Rosie Casals	5	6	7
																Judy Dalton	7	1	5
		Billie Jean King	3	3
		Judy Dalton	6	6
									Judy Dalton	4	7	6			Tredje plats slutspel
								2	Nancy Richey	6	5	2
		Persikor Bartkowicz	3	3												Kerry Melville	6	6
	2	Nancy Richey	6	6											2	Nancy Richey	1	2

Verkningarna

Under turneringen ringde Barry MacKay , ordförande för Pacific Coast Championships , till Heldman med ett erbjudande. Efter all publicitet kring hennes evenemang hade MacKay beslutat att öka damprisfonden för en dragning av 32 spelare från $2 000 till $4 400. Heldman tackade nej och sa att hennes spelare skulle spela för en plånbok på $11 000. MacKay ringde nästa dag och gick med på kraven.

Efter evenemanget vid en middag hemma hos Heldman föreslog Larry King och Dennis Van der Meer att deras företag, TennisAmerica, skulle tas in för att köra damtouren. Spelarna röstade mellan King och Heldman och valde Heldman att köra en ny damturné. Detta blev Virginia Slims Circuit , med Phillip Morris som fortsatte sin länk och sponsrade 8 av de 16 turneringarna på schemat.

2015 skrev en artikel på tennis.com : "Turnén skulle kritiseras under åren för att marknadsföra cigaretter, men Cullman var rätt sponsor för tillfället."

Några veckor efter turneringen återställde USLTA motvilligt de nio spelarna som de hade stängt av. ILTA stängde till en början också spelarna av, men gav snart efter när de insåg att de behövde dem för sina evenemang för att få in åskådare.

Böcker

•   Collins, Bud (1994). Bud Collins Modern Encyclopedia of Tennis . Detroit: Gale Research. ISBN 978-0810389885 .
•   King, Billie Jean ; Starr, Cynthia (1988). We Have Come a Long Way: The Story of Women's Tennis . New York: McGraw-Hill. ISBN 978-0070346253 .
•   Robertson, Max (1974). The Encyclopedia of Tennis: 100 years of Great Players and Events . New York: Viking Press. ISBN 978-0670294084 .