Det nya demokratiska partiets grundande konvent 1961 hölls i Ottawa från 31 juli till 4 augusti för att välja en ledare för Kanadas nya demokratiska parti (NDP). Denna konvent stängde formellt partiet Cooperative Commonwealth Federation (CCF), New Party- klubbarna, och slog samman dem med Canadian Labour Congress (CLC) för att bilda NDP. Det är också känt för den splittrande ledarskapsomröstningen där Saskatchewans premiärminister Tommy Douglas valdes över den nationella CCF-ledaren Hazen Argue . Över 2000 delegater deltog i det fem dagar långa konventet som hölls på Ottawa Coliseum.
År 1960 gjordes framsteg i att skapa ett nytt parti från det gamla CCF och fackföreningsrörelsen som representeras av CLC. Det fanns fortfarande ledarskapsfrågor kvar olösta i CCF sommaren 1960, och partiets president David Lewis tvingades försöka hindra den federala underhusets ledare från att orsaka en öppen ledarskapskris. Sedan MJ Coldwell , CCF:s nationella ledare, förlorade sin plats i underhuset, tänkte han hela tiden på att avsäga sig sin post, men blev många gånger ombedd av partiet att stanna kvar som nationell ledare. I och med Coldwells nederlag valde CCF-kaucusen Hazen Argue som ny ledare för huset. Under upptakten till 1960 års CCF-konvent, tryckte Argue på för att Coldwell skulle avgå. Denna ledarskapsutmaning skulle innebära att planerna på en ordnad övergång till det nya partiet skulle vara i fara, något som CLC:s och CCF:s arrangörer, ledda av Lewis, inte ville ha. De ville som sin ledare Saskatchewans premiärminister Tommy Douglas, den mest framgångsrika socialdemokratiska ledaren i Kanada. För att förhindra att deras planer spårade ur var Lewis tvungen att försöka hitta ett sätt att övertala Argue att inte tvinga fram en omröstning i frågan om partiets ledarskap vid konventet: Lewis misslyckades. Det var en splittring mellan det parlamentariska valmötet och partiets verkställande makt som tog sig till kongressgolvet. Coldwell slutade och Argue blev den sista nationella ledaren för CCF.
I mitten av 1970-talet reflekterade David Lewis över denna händelse och han insåg att han inte hanterade ledarskapsövergången bra:
Jag, som ordförande för CCF, hade mycket fel när jag försökte få en enhällig röst på Tommy. Det uppstod ur en tradition vi hade haft – ingen motsatte sig Woodsworth, ingen hade motsatt sig Coldwell. De var utvalda. Jag träffade Hazen och försökte avråda honom från att vara en kandidat. Det var fel. Denna attityd skapade bitterhet kring Hazen–Douglas-tävlingen.
Att namnge partiet
Logotypen för det nya demokratiska partiet under dess grundande 1961.
I juli och augusti 1961 blev CCF det nya demokratiska partiet (NDP), efter en lång process för att bestämma vad partiet skulle heta. Partiet använde ett preferensvalsystem för att fatta beslutet från fyra val: Nytt parti, Nytt demokratiskt parti, socialdemokratiskt parti, kanadensiskt demokratiskt parti. Till slut vann namnet Nya Demokratiska partiet torsdagskvällen den 3 augusti och slog det Nya partiet med knappa 784 mot 743 röster.
Ledarskapsröst
Det fanns bara två kandidater, Saskatchewans premiärminister TC Douglas och National CCF-ledaren Hazen Argue. Deras nomineringstal bevakades live på kust-till-kust-tv, något som inte hände tidigare med CCF. På torsdagskvällen den 3 augusti valde det nyutnämnda partiet Douglas till sin ledare genom en övertygande seger med 1391 mot 380 över Argue. Sex månader senare lämnade Argue partiet och gick över golvet för att gå med i det liberala partiet.
Förbundsfullmäktigeval
På konventets sista dag, fredagen den 4 augusti, röstade konventet för 15 medlemmar att tjäna i det federala rådet med 82 platser, de övriga 67 tjänsterna tillsattes av provins- eller medlemssektioner. Det fanns en del kontroverser att en lista föreslogs och distribuerades av fackföreningsmedlemmar och typer av CCF-etableringar, som inte inkluderade Hazen Argue. Konventets ordförande, professorn George Grube vid University of Toronto , var den ledande kandidaten på listan, och han fick flest röster. Tolv av tavlans 15 kandidater vann, men Hazen Argue kunde inte bryta tavlan och han besegrades. Delegaterna valde McGill University-professorn och tidigare CCF-aktivisten Michael Oliver till partiets första president. Medpresidenten var Montreals arbetaraktivist Gerard Picard. David Lewis, som tidigare president för CCF, tackade nej till båda positionerna och accepterade att bli vicepresident. Eamon Park, en facklig verkställande medlem i United Steelworkers of America (USWA), valdes till partiets första kassör. Som ett erkännande för sina år av tjänst som National CCF:s ledare, röstades MJ Coldwell enhälligt in som NDP:s hedersordförande, en ceremoniell post utan verklig makt.
