1891 State Normal School vid Cheney brand
års statliga normala skola i Cheney brand var en brand på morgonen den 27 augusti 1891, som konsumerade den enda byggnaden som då inhyste State Normal School i Cheney i Cheney, Washington . Det fanns inga dödsfall, men förstörelsen av byggnaden utlöste en flerårig kamp med guvernören och delstatens lagstiftande församling om huruvida den normala skolan skulle stängas, eller om staten skulle godkänna medel för byggandet av en ersättningsbyggnad.
Bakgrund
Vid tidpunkten för branden hade institutionen som ursprungligen var känd som Benjamin P. Cheney Academy bara funnits i nio år och fungerade under de flesta av dessa år som en skola för lokala barn. Campus ursprungliga byggnad, byggd hösten 1881, var en trästruktur som mätte 36×66 fot; i augusti 1891 byggde skolan (som döptes om till State Normal School i Cheney strax efter Washington blev en delstat 1889) ett tillägg av fyra klassrum och en gymnastiksal för att tillgodose den ökande inskrivningen och behoven av den nya normala skolans läroplan.
Staden runt campus, Cheney, Washington, har beskrivits av historiker som en "tuff liten stad" och "den sista campingplatsen för den amerikanska gränsen." Det var hem för spekulanter och opportunister, som de flesta andra gränsstäder på den tiden.
Brand
Tidigt på morgonen den 27 augusti 1891 (cirka 12:45 på morgonen), bara en vecka innan höstterminen skulle börja, svarade Cheneys brandkår på en eldsvåda vid State Normal School. Enligt Spokane Daily Chronicle trodde brandtjänstemännen att branden började när en läckande brandpost dränkte en kalkhög intill byggnaden, där nybyggnation på byggplatsen pågick. J. Orin Oliphant, som skrev institutionens första publicerade historia 1924, citerade reminiscenserna från en invånare i Cheney när han hävdade att "branden startade på nordöstra sidan, i en uppvärmd murbruksbädd, som var för nära källarväggen i trä." Enligt Chronicle kom brandkåren till platsen nästan omedelbart, men lågorna förtärde byggnaden så snabbt att "brandmännens ansträngningar var värdelösa."
Omedelbar påverkan
Byggnaden, som då värderades till 10 000 dollar, brann ner till grunden som en totalförlust. Den hade innehållit ett stort antal nya böcker och material, tillsammans med ett helt nytt piano, som precis hade införskaffats för det kommande läsåret. Eftersom strukturen hade innehållit hela institutionen, var skolan tvungen att göra arrangemang för att återuppta klasserna i en annan byggnad medan staten diskuterade ett anslag för att bygga om. Universitetet hade en försäkring på byggnaden, men försäkringen hade betalats till Washington State Legislature istället för till skolan själv. Detta lämnade universitetet i limbo utan någon finansiering för att återuppbygga.
Samhället hjälpte genast till att säkra en plats den 2 september 1891, så att den normala skolan kunde öppna i tid till höstterminen. Det finns vissa avvikelser i tillgängliga källor när det gäller exakt vilka arrangemang som gjordes. Oliphant indikerar att under den första veckan av terminen erbjöd förvaltarna av Cheneys offentliga skola tillfällig användning av deras byggnad tills mer permanent boende kunde hittas; i motsats härtill hävdar 28 augusti 1891-upplagan av Seattle Post-Intelligencer att den normala skolans styrelse vid det datumet redan hade gjort arrangemang för hyrda skyltfönster i centrala Cheney. Oavsett vilket är källor överens om att i slutet av terminens första vecka hade den normala skolan etablerat sig i hyrda lokaler i Pomeroy-byggnaden i centrala Cheney. Den tillfälliga skolan "var dåligt läge, rummen små och gångarna mörka och trånga", men trots den verkligheten höll den normala skolan i drift där till 1893.
Långsiktig påverkan
Förlusten av byggnaden, som var underförsäkrad, gjorde att skolans framtid ifrågasattes. Etablerat ursprungligen som en akademi av en privat donation från Benjamin Pierce Cheney , hade skolan börjat fungera som en normal skola först i oktober 1890. Finansiering av normala skolor i staten hade varit en omtvistad budgetfråga. Guvernör McGraw utövade sitt veto under våren 1893 för att hålla tillbaka $85 000 i medel som hade godkänts av lagstiftaren för att återuppbygga skolan; vetot hånades allmänt av tidningsredaktioner runt om i delstaten, inklusive stycken i Cheney Sentinel , Seattle Post-Intelligencer och Seattle Telegraph .
Som svar röstade invånarna i Cheney överväldigande (262–13 för) för en obligationsåtgärd för att finansiera byggandet av en offentlig skolbyggnad, som staden skulle låna ut till State Normal School tills dess att dess egen byggnad kunde uppföras. . Rektorn för State Normal School i Cheney, William J. Sutton , beskrev den utlånade byggnaden som "en rymlig 2-vånings tegelbyggnad ... en av de mest kompletta och bekväma skolbyggnaderna i staten. Den kommer att förses med vatten från stadens vattenverk, med elektriskt ljus, elektriska klockor och uppvärmd med ånga." Den normala skolan skulle ockupera denna utlånade allmänna skolbyggnad från hösten 1893 till 1896.
Guvernör McGraws tvååriga budgetprioriteringar för 1895 förblev motsatta till återuppbyggnaden av State Normal School i Cheney: i sitt årliga meddelande betonade McGraw att "det var på grund av ingen personlig känsla eller åsiktsmotstånd som vetorätten utövades i fall av Cheney och Whatcom Normal Schools", men upprepade sin övertygelse om att folket i staten inte borde behöva betala ytterligare skatter för det begärda byggnadsarbetet. McGraws beslutsamhet försvagades dock: han påverkades delvis av åsikten från CW Bean, statens föreståndare för offentlig undervisning (vars forskning hade kommit fram till att McGraws föredragna modell av en enda central statlig normalskola inte hade lyckats i andra stater). Kanske lika viktigt var att McGraw hade blivit imponerad av överlevnaden och det ökande antalet inskrivningar som rapporterats av State Normal School i Cheney, vilket, eftersom det hade uppnåtts under år i tillfälliga kvarter med magra anslag från staten, indikerade institutionens allmänna hälsa. . När lagstiftaren antog ett lagförslag i mars 1895 som godkände $60 000 för byggandet av en ny normal skolbyggnad i Cheney, lade McGraw till sitt samtycke, och bygget var planerat att börja.
Stridigheter mellan invånarna i Cheney och den normala skolans administration, såväl som tvister om den nya konstruktionen, försenade i slutändan öppnandet av statens nya byggnad till 1897. Kontroversen förde en ny tidning till staden, Cheney Free Press , som etablerades "för att stödja normalskolans förvaltnings intressen."