Édouard Stephan

Édouard Jean-Marie Stephan

Édouard Jean-Marie Stephan (31 augusti 1837 – 31 december 1923) var en fransk astronom . Hans efternamn stavas ibland Stéphan i viss litteratur, men detta är tydligen felaktigt.

Han föddes i Sainte Pezenne (idag ett av distrikten i staden Niort ) och gick på Ecole Normale Superieure och tog examen i toppen av sin klass 1862.

Han var direktör för Marseille-observatoriet från 1864 till 1907 (fram till 1872 var han underställd Urbain le Verrier ). I början av sin karriär där hade han begränsade möjligheter att göra observationer eftersom han var upptagen med att förbättra observatoriet. Han upptäckte asteroiden 89 Julia 1866. 1867 använde han det nya teleskopet för att observera en transitering av Merkurius .

Mellan 1870 och 1875 studerade Stephan systematiskt nebulosor , registrerade exakt deras positioner och upptäckte många nya. Hans mål var att möjliggöra den exakta mätningen av stjärnans egenrörelser genom att skapa ett referenssystem av fasta objekt.

År 1873 var Stephan den första personen som försökte mäta vinkeldiametern på en stjärna med hjälp av interferometri och omvandlade 80 cm-teleskopet vid Marseille-observatoriet till en interferometer. Det gjorde han genom att skymma reflektorn med en mask som innehöll två vertikala slitsar. Stjärnan han valde för att utföra detta experiment var Sirius . Han lyckades inte lösa några stjärnskivor, men hade 1874 erhållit en övre gräns för stjärndiametrar på 0,158 " (den verkliga vinkeldiametern för Sirius är 0,0059 bågsekunder, och som jämförelse är vinkeldiametern för Alpha Centauri och Betelgeuse 0,0145 och 0,0145 0,05 bågsekunder).

1881 upptäckte han NGC 5 och han upptäckte galaxen NGC 6027 året därpå med hjälp av 80 cm reflektorn.

Bland annat upptäckte han Stephans kvintett , även känd som "Arp 319", en grupp av fem galaxer . Stephan gjorde denna upptäckt med det första teleskopet utrustat med en reflektionsbelagd spegel.

1884 tilldelade den franska vetenskapsakademin honom Valz-priset ( Prix Valz ) . Hans namn är förknippat med den periodiska kometen 38P/Stephan-Oterma , även om Jérôme Coggia såg den först.

Han blev Chevalier of the Légion d'honneur 1868 och en officer i Légion d'honneur 1879.

Asteroider upptäckta: 2

89 Julia	6 augusti 1866
91 Egina	4 november 1866

Dödsruna

• JO 7 (1924) 9 (på franska)