Åkerfränarnas år
The Year of the Horsetails är en historisk roman , skriven av RF Tapsell och publicerad 1967 av Hutchinson i Storbritannien och av Alfred A. Knopf i USA, som utspelar sig på den eurasiska stäppen , förmodligen i det område som nu är känt som Östeuropa . Tidsramen , men är troligen satt mellan Hunnen Attilas födelse 406 e.Kr. och den mongoliska härskaren Djingis Khans uppkomst 1162 e.Kr. Berättelsen börjar med att den centrala karaktären Bardiya , en Saka- stammare, flyr västerut över stäppen på hästryggen från det brutala mongolliknande Tugar-folket. De fiktiva Tugars kan ha utformats efter avarerna (580-804 e.Kr.), ett turkiskt folk som var en nomadkonfederation också styrd av en Khagan (kejsare) .
Sammanfattning av handlingen
Bardiya hade varit en värnpliktig soldat från minoriteten Saka- folk i Tugar- armén som en lätt, beriden kavallerist men dömd till döden för desertering . Bardiya flydde från Tugars på hästryggen och mötte ett stillasittande och pastoralt slaviskt folk kallat Drevich som hjälpte honom att slåss mot sina tidigare landsmän som hade spårat honom över stäppens vidsträckta ändlösa gräsmarker . Han bestämde sig för att stanna och bo hos dem, troligen influerad av Marissa, en vacker kvinna från stammen . Bardiya varnar Drevich för att de fruktade Tugars kampanjar mot deras region och att de kommer att bli överkörda om de inte lämnar eller är fast beslutna att slåss. Bardiya tränar sedan Drevich i tugarnas krigstekniker och metoder och förbereder dem att försvara sitt hemland . Slutscenerna omfattar striden mellan Tugars och Drevich, som genom taktisk uppfinningsrikedom och disciplin lyckas undvika att bli slagen av Tugars och tillfoga inkräktarna ett svidande nederlag.