romersk dodekaeder

Romersk bronsdodekaeder funnen i Tongeren, Gallo-Roman Museum, Tongeren

En romersk dodekaeder eller gallo-romersk dodekaeder är ett litet ihåligt föremål tillverkat av kopparlegering som har gjutits till en vanlig dodekaedrisk form: tolv platta femkantiga ytor, varje sida har ett cirkulärt hål med varierande diameter i mitten, hålen ansluter till ihålig mitt. Romerska dodekaedrar är från 2:a till 400-talet e.Kr. och deras syfte är fortfarande okänt. De visar sällan tecken på slitage och har inga inskrivna siffror eller bokstäver.

Historia

Två dodekaedrar och en ikosaeder visas i Rheinisches Landesmuseum Bonn , Tyskland

Den första dodekaedern hittades 1739. Sedan dess har minst 116 liknande föremål hittats i Österrike, Belgien, Frankrike, Tyskland, Ungern, Luxemburg, Nederländerna, Schweiz och Storbritannien. Förekomster varierar i storlek från 4 till 11 centimeter (1,6 till 4,3 tum). En romersk ikosaeder har också upptäckts efter att länge ha blivit felklassificerad som en dodekaeder. Denna icosahedron grävdes ut nära Arloff i Tyskland och visas för närvarande i Rheinisches Landesmuseum i Bonn.

Syfte

Inget omnämnande av dodekaedrar har hittats i samtida skildringar eller bilder av tiden. Spekulativ användning inkluderar som ett undersökningsinstrument för att uppskatta avstånd till (eller storlekar av) avlägsna objekt, även om detta ifrågasätts eftersom det inte finns några markeringar som indikerar att de skulle vara ett matematiskt instrument; som spolstickningsanordningar för att tillverka handskar, även om den tidigaste kända referensen till spolstickning är från 1535; som en del av ett barns leksak, eller för dekorativa ändamål. Flera dodekaedrar hittades i myntförråd, vilket ger bevis på att deras ägare antingen ansåg dem vara värdefulla föremål eller trodde att deras enda användning var kopplad till mynt. Det har föreslagits att de kan ha varit religiösa artefakter, eller till och med spådomar. Denna senare spekulation bygger på det faktum att de flesta av exemplen har hittats på gallo-romerska platser. Det har också föreslagits att de kan ha varit ett föremål för att testa en metallsmeds skicklighet , kanske som en del av en portfölj för att visa sina förmågor för kunder eller som ett sätt att kvalificera sig för en viss status i ett kollegium ( skrå ). Denna spekulation är baserad på den historiska kostnaden för brons och nivån av skicklighet som krävs för att gjuta ett sådant föremål. En del antikvarier från 1800-talet spekulerade i att de kunde vara vapen, såsom huvudet på en mace eller en metallkula, men andra forskare har föreslagit att dodekaedrarna är för lätta för att vara ett effektivt vapen.

Liknande föremål

Mindre dodekaedrar med samma egenskaper (hål och knoppar) och gjorda av guld har hittats i Sydostasien längs den maritima sidenvägen och de tidigaste föremålen verkar vara från den romerska epoken. Exempel inkluderar de som avslöjats i Óc Eo av Louis Malleret , som drog slutsatsen att föremålen representerade medelhavsinflytande på Funan genom handel . Liknande dekorativa gulddodekaedrar har hittats i Pyu stadsstater och Khao Sam Kaeo.