Wolraad Woltemade

1700-talsteckning föreställande Wolraad Woltemades räddning av 14 sjömän

Wolraad Woltemade (c.1708 – 1 juni 1773) var en 65-årig kapholländsk mjölkbonde, som dog när han räddade sjömän från vraket av skeppet De Jonge Thomas i Table Bay den 1 juni 1773. Historien rapporterades av svenska naturforskare Carl Peter Thunberg som var i Sydafrika som kirurg för Vereenigde Oostindische Compagnie (på engelska känd som Holländska Ostindiska kompaniet) vid den tiden. Hans häst hette "Vonk" vilket betyder "gnista" på holländska.

Tidigt liv

Woltemade föddes i Schaumburg , en del av nuvarande nordvästra Tyskland . Han migrerade till den holländska bosättningen i Kapstaden ( Kaapstad ) och arbetade för Holländska Ostindiska kompaniet som soldat och efter pensioneringen som vaktmästare av kompaniets menageri eller som mejerist. Många av de tidigaste europeiska kolonierna etablerades av kommersiella företag, snarare än genom direkt ingripande av europeiska nationers regeringar. Notera till exempel historien om British South Africa Company .

Förlisning

, kördes ett segelfartyg vid namn De Jonge Thomas iland i en storm på en sandbank vid mynningen av Saltfloden i Table Bay . Många liv gick förlorade när fartyget började gå sönder men ett stort antal överlevande lämnades klamra sig fast vid skrovet. Det drabbade fartyget var inte alltför långt från torrt land och många sjömän försökte simma i land. De flesta av dem som gjorde det omkom; vattnet var kallt och strömmen från den närliggande Saltfloden för stor. Förutom de allra starkaste simmare bars de som begav sig mot stranden ut till havet och överlevde medan resten dog.

En skara åskådare stod på stranden. Några kom för att titta, andra för att försöka hjälpa och åter andra hoppades kunna plundra lasten som spolades i land. En avdelning soldater var på plats för att hålla ordning bland åskådarna. Korpral Christian Ludwig Woltemade, den äldre Wolraads yngste son, var bland dem som stod på vakt. När dagsljuset kom lämnade Wolraad sitt hem, Klein Zoar till häst, och tog med proviant till sin son.

Rädda

när woltemade nådde stranden, fylldes Wolraad av medlidande över sjömännen som hamnade ombord på vraket. Han såg att ingenting kunde göras av dem på stranden, steg han upp på sin häst, Vonk, och uppmanade djuret i havet. När de närmade sig vraket vände Woltemade på hästen och ropade på två män att hoppa i havet och ta tag i hästens svans. Efter en stunds tvekan kastade sig två män i vattnet och gjorde det, varpå Woltemade manade fram hästen och släpade dem till land. Wolraad red ut sju gånger och fick tillbaka fjorton man. Vid det här laget var han och hans häst utmattade, men i det ögonblicket, medan de vilade, började skeppet att kollapsa. Wolraad manade än en gång ner sin häst i vattnet, men vid det här laget var desperationen bland sjömännen enorm. Sex män såg detta som förmodligen deras sista chans att fly innan skeppet förstördes och kastade sig i havet och tog tag i hästen. Deras vikt var för mycket för den utmattade hästen; alla släpades under vågorna och drunknade.

Woltemades kropp hittades dagen efter, men hästen hittades inte.

Av de 191 själarna ombord överlevde endast 53 och av dessa räddades 14 av Woltemade.

Ära

Staty föreställande Wolraad Woltemade nära Woltemade tågstation, Kapstaden.

Woltemade blev inte direkt en hjälte. Kaptenen (van Lammeren) på de Jonge Thomas fick en officiell begravning, men det var inget så storslaget för Woltemade. Den allmänna uppfattningen på slottet tycks ha varit att han var en ofrig dåre som hade mist livet i onödan. I den första rapporten till Holland nämns inte ens hans namn – även om avsevärt utrymme ägnas åt de arton lådorna med pengar som sparats under försynen. Detta guld var anledningen till att flottiljen hade släppts in i Table Bay i första hand, eftersom att transportera den landvägen från Simons Town till The Castle skulle ha varit för farligt med tanke på de dåliga vägarna, som förvärrades (oframkomliga) av stormen. Karl Thunberg, som hade bevittnat händelsen, glömde dock inte Woltemade; inte heller den tidigare landsmannen Anders Sparrman när han skrev sin berömda bok "En resa till Godahoppsudden" 1775." VOC (Holländska Ostindiska kompaniet) kompenserade så småningom hans anhöriga, men det tog några år av offentliga protester för att göra det.

Det holländska Ostindiska kompaniet försörjde rikligt med hans änka och barn och döpte ett fartyg Held Woldemade , som togs av den brittiska flottan som pris under slaget i Saldanha Bay den 4 juli 1781. En järnvägsstation i Kapstaden är uppkallad efter honom. The Union of South Africa King's Medal for Bravery, instiftad 1939, bar en skildring av Woltemades heroiska handling på dess framsida. 1970 Woltemade Decoration for Bravery som den högsta civila dekorationen för tapperhet i Sydafrika. Detta ersattes 1988 av Woltemade Cross for Bravery. Woltemade Cross avbröts 2002, som en del av flytten mot att etablera ett nytt sydafrikanskt hederssystem, efter tillkomsten av majoritetsstyre .

Namnet gavs också till SA Wolraad Woltemade , en av ett par bärgningsbåtar byggda 1976, som vid den tiden var de mest kraftfulla bogserbåtarna i världen.

Namnet

Wolraad är en version av det tyska namnet Vollrad (från "Volkrat"), ibland också stavat Wolrad, och betyder "folkets rådman". Woltemad(e) är stavningsvariationen som används av Thunberg för det lågtyska släktnamnet Woltemate ("Wohlgemut" på högtyska , vilket betyder "ljudsam", eller mer bokstavligen "med ett gott sinne"), och ett välbekant samband med Woltemate-familjen av konstnärer från samma region i Tyskland där namnet "Wolrad" förekommer är en möjlighet.

Galleri

• 

  Klein Zoar påstås ha varit Woltemades hus

• 

  Woltemades heroiska död vid Godahoppsudden, 1773

• 

  Woltemades heroiska död vid Godahoppsudden, 1773

Se även

Union of South Africa King's Medal for Bravery

externa länkar

• http://www.blaauwberg.net/history/history_wolraad_woltemade.php
• https://web.archive.org/web/20070304011323/http://www.vocshipwrecks.nl/out_voyages8/jonge_thomas.html

1. I A History of South Africa: From the Distant Past to the Present Day, redigerad av Fransjohan Pretorius, Pretoria: Protea Book House, 2014.
2. ^ Schirmer, P. 1980. Den kortfattade illustrerade sydafrikanska encyklopedin. Central News Agency, Johannesburg, cirka 211 s