William Hillman

William Hillman (13 november 1848 – 4 februari 1921) var en brittisk cykel- och biltillverkare. I samarbete med Louis Coatalen grundade han Hillman-Coatalen Company 1907, senare Hillman Motor Company efter Coatalens avhopp till Sunbeam 1909.

Tidigt liv

Hillman föddes den 13 november 1848 i Stratford, Essex (andra källor säger den 30 december 1847 i Lewisham, Kent), där hans far, även kallad William, var skomakare; hans mor var Sarah Stitchbury. Han blev lärling i John Penn & Co.s ingenjörsarbete i Greenwich tillsammans med sin vän James Starley , som blev känd som "cykelindustrins fader". Hillman och Starley flyttade till det expanderande industriområdet i engelska Midlands , där de var anställda av Coventry Sewing Machine Company. Försäljningen av symaskiner hade minskat, och för att kompensera hade företaget blivit de första brittiska tillverkarna av cyklar, med design baserad på franska " boneshakers ". Det fransk-preussiska kriget 1870 stoppade cykeltillverkningen i Frankrike och ledde till en boom i brittisk produktion. Hillman startade sitt eget cykeltillverkningsföretag 1875, Auto Machinery, i samarbete med WH Herbert, som stod för kapitalet.

Familjeliv

1873 gifte Hillman sig med Fanny Moreton Brockas, dotter till en bonde, Henry Brockas. De fick fem döttrar, varav tre gifte sig med personer med anknytning till den brittiska bilindustrin.

Mary Beatrice Hillman föddes 1881 och var violinist.
Evelyn Hillman 1883-1996 gifte sig med Percy Rowland Hill, en urmakare.
Dorothy Annie Hillman 1885-1975 gifte sig med Thomas Sidney Dick, farbror till Alick Dick från Standard Motor Company
Margaret Verena Hillman 1887-1965 gifte sig med John Black som fortsatte att vara ordförande för Standard-Triumph.
Edith Kathleen Hillman 1891-1972 gifte sig med Spencer Wilks från Rover Car Company.

William Hillman dog i sitt hem, Keresley Hall, Coventry, den 4 februari 1921 och han är begravd på Keresley Churchyard.

Karriär

Förutom cyklar tillverkade Hillmans företag rullskridskor, symaskiner och kul- och rullager, av vilka det var pionjär inom massproduktionen; Hillman drev snart fyra fabriker i Coventry, och 1896 en femte i Nürnberg, Tyskland.

Omkring 1896 avskildes cykelbyggnadsintressena från resten av företaget och sysselsatte 600 personer som byggde 33 000 cyklar per år.

1905 bestämde han sig för att övergå till tillverkning av motorfordon och 1907 grundade han Hillman-Coatalen Company tillsammans med Louis Coatalen från Humber.

Hans framgång gjorde honom till miljonär och tillät honom att flytta till Abingdon House, ett "imponerande hem" i Stoke Aldermoor , nu en förort till Coventry.