William H. Burnham

William H. Burnham (1855–1941) var en amerikansk pedagogisk psykolog, som var en stor förespråkare för att främja god mental hygien i utbildningssystemet. Han definierade detta som att vidta åtgärder för att förebygga psykiska problem eller störningar för att hjälpa elever att lära sig mer effektivt.

Biografi

William H. Burnham föddes i Dunbarton, New Hampshire 1855. Han tog sin kandidatexamen från Harvard 1882 och sin doktorsexamen från Johns Hopkins 1888. Han rekryterades sedan av G. Stanley Hall för att undervisa vid Clark University , där han stannade tills han gick i pension 1926. Burnham och Hall arbetade nära varandra vid både Johns Hopkins och Clark och studerade utbildningssystemet och barns utveckling.

Amerika höll på att återhämta sig från inbördeskriget och var i kärnan av den andra industriella revolutionen medan Burnham gick i skolan. Under denna tid fanns en ökad efterfrågan på bättre utbildning. Folk var upprörda och missnöjda med hur gymnasieskolor och högskolor bara fokuserade på att ta fram examensbevis och inte på "kapabla män". Som ett resultat av detta skedde en förändring i utbildningen för att fokusera på elevens individuella utveckling och inte bara på informationen de lärde sig. Eftersom detta var Burnhams expertområde, blev han inspirerad att studera och observera denna situation för att hjälpa till att förbättra utbildningssystemet. Han skrev många böcker om hur man kan förbättra utbildningssystemet och hur eleven som helhet bör vara lärarens och skolans främsta angelägenhet.

Bidrag

William H. Burnham observerade hur gymnasieskolor och högskolor i första hand var oroade över en individs stipendieprodukt, och inte för hur individen personligen växte. Han skapade riktlinjer och principer för att skapa en ny utbildningsväg. Han skrev sina anteckningar, resultat och slutsatser till publicerade böcker och artiklar. Några av dessa böcker är: The History of Education as a Professional Subject, Bibliografier on Educational Psychology, The Normal Mind och The Group as a stimulus of mental aktivitet . Genom dessa böcker är det lätt att förstå att Burnham såg hygien som en grundläggande och nödvändig komponent i utbildning. I dessa böcker förklaras hur mental hygien kan förbättras och hur man uppnår det så att alla elever blir framgångsrika.

Burnham sa att det första steget till förbättring av mental hygien är att utbilda lärarna om principerna för mental hälsa och hur man lär barn det. Han var fast besluten att lära pedagoger att deras främsta mål borde vara att främja god mental hygien hos sina elever och inte bara fokusera på deras utbildning. Genom ett frågeformulär han gav till elever, lärare och skoladministratörer fann Burnham att lärare också led av dålig psykisk hälsa. Han identifierade att orsaken var bristande kunskap och det faktum att de hade för många elever i sina klasser. Han drog slutsatsen att en minskning av klassstorleken, ordentlig utbildning i mental hygien och ytterligare tid att ge sin uppmärksamhet till ämnet skulle resultera i bättre mental hälsa för både lärare och elever.

När lärarna väl var bättre rustade att undervisa och främja god mental hygien hos elever, kunde skolor betona mental hygien och genomföra åtgärder för att få det att hända. I en av sina böcker, The Hygiene of Home Study, säger Burnham att ge barn arbete att göra hemma hindrar barnets individuella tillväxt. Han förklarar hur hemmet är en plats där ett barn ska utforska och utveckla sin individuella personlighet, att skicka hemuppgifter kommer att resultera i sämre mental hygien eftersom de har otillräcklig tid att utvecklas och fokusera på sig själva utanför skolan. Han lyfte också fram hur läxor negativt påverkar utförandet av det arbete som utförs, vilket han nämner i The Hygiene of Home Study men går in mer i detalj i The Group as a Mental Stimulus. Burnham förklarar hur studier har visat att individer presterar bättre när de arbetar i grupp, jämfört med ensamma. Detta tyder på att en elevs resultat från hemstudier är sämre än de resultat som uppnås om de genomförs i ett klassrum med kamrater.

En annan fråga som Burnham tog upp i sin mest citerade bok, The Normal Mind, var att för att ha god mental hygien måste man ha maximal frihet. Han berättar att alla föds med god psykisk hälsa och det är miljön de växer upp i, tillsammans med föräldrarnas beteende, som kan göra att det försämras. Han rekommenderar att samhället, och mer specifikt föräldrar, faktiskt bör ta ett steg tillbaka från sina barn och låta sina barn fatta beslut själva eftersom kontroll hindrar utveckling och god mental hälsa. Lämna barnen ifred och sluta försöka "förstöra" barndomen med vuxenproblem och problem, låt dem istället utvecklas naturligt.

Varaktiga effekter

Burnham var en stor förespråkare och publicist för mental hygien. Han var en pionjär och stor anhängare av mental hygien, så hans död var en stor förlust.