William Earle (slavhandlare)

Två brittiska slavskepp utanför Fort Christiansborg tar ombord förslavade människor, målning av George Webster

William Earle (1721–1788) var en engelsk slavhandlare. I en karriär som varade i 40 år var han ansvarig för minst 117 slavresor och till antalet slavresor var han den sjätte mest aktiva slavhandlaren under perioden 1740–1790 från hamnen i Liverpool.

Slavskeppskapten

Slavar som samlar förslavade människor utanför Afrikas kust, teckning av Édouard Duncan

William Earles karriär inom slavhandeln började 1748 som kapten på Lucy , en 60-tons snö på en slavresa för att köpa förslavade människor från Västafrika och sälja dem i St Kitts . Han köpte 240 förslavade människor, av vilka 197 överlevde resan, 43 dog och kastades i havet.

Earle började sin karriär som sjöman. Ingen information finns registrerad om hans lärlingstid till sjöss men det var typiskt för en sjöman att tillbringa 8 eller 10 år till sjöss innan han fick en första kaptenstjänst.

Under denna period var han också kapten på ett annat slavskepp Chesterfield . Ett brev finns bevarat som antecknar ägarens instruktioner till honom. Han skulle fortsätta från Isle of Man till Gamla Calabar och sedan "byta vår last enligt bifogad faktura för slavar och elefanttänder."

När Earle och hans besättning var på kusten i Västafrika var han till stor del begränsade till fartyget. Det förekom resor på land för måltider med lokala herrar och för fiske, men detta var inte en vanlig företeelse. Medan han var på Old Calabar skrev Earle ett brev till sin fästman Ann Wynstanley som har bevarats. Det fanns fyra andra fartyg från Liverpool och ett från Bristol också i hamn. I brevet beskriver han att han tillbringade varje kväll med officerarna och sjömännen från de andra fartygen, av vilka många han kände personligen. Inte bara kände Earle många av dessa män, några var också kända för hans framtida fru. Dessa möten hade alltid en affärsagenda, särskilt för att säkerställa att konkurrensen inte pressade upp priserna. Fartygen kunde bara föra ombord flera förslavade personer per dag. Detta innebar att Earle var på plats under en längre tid innan han seglade till Karibien. Earle behövde inte säkerhet till en början, men när fartyget blev mer fullsatt kedjades offren samman under däck och beväpnade vakter sattes.

Slavhandlare

Biafrabukten döptes om till Bonnybukten
Slavbojor
Målning av ett slavskepp som visar förslavade människor fastkedjade under däck

William Earle hänvisade i sin korrespondens till slavhandlare, som köpte och sålde människor för förslavning från Biafrabukten, som "Bite Men". "Bite Men" var ansvariga för att transportera nästan 900 000 människor till Amerika mellan 1740-talet och 1807, när avskaffandet ledde till slutet på den brittiska slavhandeln.

Earle gav upp kaptenskapet och började sin karriär som slavfartygsägare 1754. Han köpte Chesterfield som han tidigare varit kapten och som han skickade mellan Liverpool och Calabar. Han köpte också Grampus , som han använde för att utforska nya slavvägar längs den västafrikanska kusten. De två fartygen hade en sammanlagd kapacitet för över 600 förslavade människor.

Earle investerade i slavskepp med minst 117 andra människor, var och en skulle ta en del av skeppet och dela vinsten eller förlusterna. Av dessa 117 personer var det vanliga partners. Dessa män var William Davenport som samarbetade med honom 50 gånger, Patrick Black, Nehemiah Holland, Robert Jennings och Ambrose Lace.

Många av Earles brev har bevarats och finns i Earle Collection på Merseyside Maritime Museum . Breven omfattar 20 månader, från 23 januari 1760 till 23 september 1761. Samlingen omfattar knappt 500 brev till cirka 100 korrespondenter skrivna av William Earle och hans tjänstemän. Breven beskriver hans affärsverksamhet. Cirka 10 procent av breven skickades till Joseph Wimpey från Newgate Street i London. Wimpey försåg honom med finansiella tjänster och råd.

Lucys segling i juni 1748 till Marias återkomst till Liverpool i maj 1787.

Privatliv

Familjen Earle var starkt involverad i slavhandeln under flera generationer. Williams far John Earle (1674–1749) började familjeengagemanget, och tre av hans fyra söner, William (född 1721), Thomas (född 1719) och Ralph (född 1715) var också inblandade. Ett antal gator och orter i Liverpool idag är uppkallade efter Earles.

William Earle gifte sig med Ann Wynstanley. Detta kopplade honom till två andra slavhandlare, John Copeland och Robert Jennings, som hade gift sig varsin Wynstanley-syster. Ann Wynstanley var en änka vars attraktioner inkluderade en betydande hemgift för att lägga till vad William hade kunnat rädda från sina fem år som fartygskapten.

Earle bodde på Water Street 1760, en bostad i Liverpools affärscentrum med tillhörande värdshus, tavernor och kaféer. Bostaden användes som hans räknehus; hans kontorister arbetade där, och han erbjöd köpmän ett rum att bo i medan de gjorde affärer i Liverpool. Earle hade ett lager på Strand Street och en butik där han sålde detaljhandelsvaror.

Earle led av gikt, vilket begränsade honom till sitt rum i tio dagar eller mer tre gånger mellan januari 1760 och september 1761.

Earle förbättrade sin avkommas sociala ställning. Hans två söner Thomas och William blev Liverpoolslavar och valde in sina egna söner i den landfasta herrskapet. När han gick i pension tog de över hans slavverksamhet. William Earle (1759–1839), var ansvarig för minst 67 slavresor, och Thomas Earle (1754–1822) var ansvarig för minst 73 slavresor.

Källor

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=William_Earle_(slave_trader)&oldid=1043054274 "