William Black (affärsman)

William Black (ca 1902 – 7 mars 1983) var en amerikansk affärsman och filantrop som grundade Chock full o'Nuts . Han var känd som en omtänksam arbetsgivare som tillhandahöll förmåner, såsom sjukförsäkring, pensionsplaner och bonusar, för sina huvudsakligen afroamerikanska anställda. Han donerade också miljontals dollar till medicinsk forskning.

Tidiga år

Black hette ursprungligen William Schwarz , men bytte namn till Black under 1940-talet. Det råder viss osäkerhet om hans födelseår och hans ursprungsland. Han påstod sig ha varit född i Bushwick, Brooklyn , 1904, men kan ha varit äldre. Enligt familjemedlemmar föddes han på 1880-talet i en by i Litauen, då en del av det ryska imperiet, och emigrerade med sin familj när han var fyra år gammal. Han arbetade natt för att betala för sin utbildning och 1926 tog han examen från Columbia University , New York, med en examen i ingenjör. Han lyckades inte hitta lämplig sysselsättning, så med en startfond på $250 började han sälja nötter till förbipasserande från en monter på Broadway och Forty-Third Street. Satsningen var lönsam och inom sex år hade Black utökat sin verksamhet till 18 små butiker som heter Chock Full o'Nuts.

Försäljningen sjönk under den stora depressionen , så Black anpassade sig genom att konvertera sina butiker till kortbeställda luncher. Han sålde lågprismat som smörgåsar med nötost på helvete russinbröd, tillagade med tanke på kunderna. Personalen förbjöds att röra maten och använde tång och spatlar för att hantera ingredienserna. Black öppnade också ett bageri och började rosta sin egen kaffeblandning. Detta blev ett populärt vakuumförpackat varumärke och stod 1960 för 60 % av företagets 30 miljoner dollar i intäkter.

Affärsmetoder

Black trodde att hans framgång i affärer kom från ett sunt förnuft. Han upprätthöll höga hygienkrav genom att besöka och inspektera sina restauranger sent på kvällen, ibland förväxlas med en inbrottstjuv. 90 % av hans arbetsstyrka var afroamerikaner, och 1957 anställde han tidigare Brooklyn Dodgers- stjärnan Jackie Robinson som vicepresident med ansvar för företagets välfärds- och minoritetsprogram. Anställda, från mothänder till chefer, fick förmåner inklusive sjuk- och sjukförsäkring, pensionsplaner, räntefria lån, vinstdelning och bonusar. Trots sin generösa natur drevs organisationen på strikta linjer, och Black tolererar inte oliktänkande.

1958 sålde Black ett större innehav i sitt företag i form av 400 000 aktier. Dessa var ursprungligen prissatta till $15 styck, men såldes till slut för $20.

Black tenderade att vara impulsiv, och 1974, trots att han inte hade någon erfarenhet i branschen, köpte den det sjuka ölbryggningsföretaget Rheingold för 1 dollar. Han misslyckades med att vända företaget och sålde det 1977 till Christian Schmidt Brewing Company i Philadelphia.

Filantrop

1957, efter en väns och kollegas död, bidrog Black med 100 000 dollar för att etablera Parkinsons sjukdomsstiftelse . 1960 gav han 5 miljoner dollar i finansiering till ett medicinskt forskningscenter vid hans gamla Columbia University alma mater, som heter William Black Building. Andra gåvor inkluderade 1 miljon dollar till en byggnad på Lenox Hill Hospital , som heter William Black Hall of Nursing, finansiering för Montefiore New Rochelle Hospital och finansiering för Page och William Black Post-Graduate School for Continuing Education vid Icahn School of Medicine vid berget Sinai .

Personligt liv och död

Black gifte sig tre gånger: Hans första fru var Lillian Mandl (1895–1984), med vilken han fick två döttrar. Black skilde sig från henne 1951 (även om hon förblev kassör i Chock Full o'Nuts-verksamheten) och gifte sig med frånskilda Jean Martin (1919–2004), som var sångare i hans sponsrade tv-program. De fick ett barn, en dotter, innan de skilde sig 1962.

Hans sista fru var Page Morton (1915–2013), som också var sångare, och gjorde jingeln Chock Full o'Nuts "Heavenly Coffee" känd på radio och tv. Efter Blacks död fortsatte hon hans välgörenhetsarbete med Parkinson Disease Foundation. Läkaren, Dr Leon Pordy, som hade introducerats för Black av Page Morton cirka 20 år tidigare, blev ordförande och verkställande direktör för Chock Full o'Nuts efter Blacks död. Page Morton Black dog 2013 på Premium Point, New Rochelle , New York, i hennes hem Bon Repos som hennes man hade köpt av Thomas Franklyn Manville, Jr. på 1950-talet. Äganderätten till huset hade bestridits under skilsmässan mellan Black och Jean Martin 1962.

Blacks äldsta dotter, Wilma (Willy), gifte sig med Donald E. Werby, hotellägare i Kalifornien. Hans andra dotter, Barbara Jane, gifte sig med den irländska diplomaten Eamon Lucas Kennedy.

Black dog i cancer vid 80 års ålder.