William Benswanger
William Benswanger | |
|---|---|
| Född |
22 februari 1892 |
| dog | 15 januari 1972 (79 år) |
| Ockupation | Baseball chef |
William Edward Benswanger (22 februari 1892 – 15 januari 1972) var en amerikansk affärsman som tjänstgjorde i nästan 15 år som president och verkställande direktör för Pittsburgh Pirates Major League Baseball - serien, från 1932 till 1946 .
Benswanger föddes i New York City och flyttade med sin familj till Pittsburgh när han var fem år gammal. När han blev vuxen gick han in i sin familjs försäkringsverksamhet och tjänstgjorde sedan i USA:s armés ballongkår under första världskriget. Han var också en skicklig pianist och musiker och tjänstgjorde i styrelsen för Pittsburgh Symphony Orchestra i två decennier.
Svärson till Pirates ägare
Benswanger blev involverad i baseball genom sitt äktenskap med Eleanor "Fanny" Dreyfuss, dotter till den mångårige Pirates-ägaren Barney Dreyfuss . Den äldre Dreyfuss anslöt sin son, Samuel, för att efterträda honom som klubbpresident, men Samuel Dreyfuss dog plötsligt 1931 av lunginflammation vid 35 års ålder. Året därpå dog Barney Dreyfuss också. Dreyfuss änka, Florence, ärvde laget. Hon vann framgångsrikt över Benswanger, hennes svärson, att bli president och operativ chef för franchisen.
Han skulle leda laget från 1932 till och med säsongen 1946 . Under den tiden skröt piraterna med ett antal stjärnspelare, inklusive Baseball Hall of Fame -medlemmarna Paul Waner , Lloyd Waner , Pie Traynor , Arky Vaughan och Ralph Kiner . Men, bortsett från fyra andraplaceringar, bodde de i mitten till lägre nivån i National League och var sena med att utveckla ett gårdssystem, den säkraste metoden vid tiden för att nå varaktig framgång i baseboll. På den positiva sidan höll Benswanger laget att gå igenom den stora depressionen och tog tillbaka all-time store Honus Wagner för att fungera som tränare .
Strid mot spelarförbundet 1946
Benswangers sista år som president, 1946, var särskilt tumultartat.
Robert Murphy, en arbetsadvokat från Boston , organiserade American Baseball Guild , ett spelarförbund och föregångare till Major League Baseball Players Association . Tidiga krav inkluderade en minimilön, standardisering av spelarkontrakt och en ökning av dagpenningsersättningar (ändring eller avskaffande av reservklausulen låg ännu inte på bordet). Murphy riktade in sig på piraterna som testplats för att teckna medlemmar av Guild på grund av Pittsburghs rykte som ett fackligt fäste. Majoriteten av piraterna gick med i Guilden, med det anmärkningsvärda undantaget av veteranpitchern Rip Sewell . Benswanger, som poängman för Major League-ägarna, ville inte förhandla med Guilden, och Murphy hotade en strejk för Pirates' match den 7 juni med New York Giants . I ett möte för endast spelare före spelet röstade en majoritet för strejk. Men på grund av Sewells kraftfulla motstånd, föll omröstningen under den erforderliga två tredjedels majoriteten, och hotet försvann. Misslyckandet med strejkomröstningen skadade skrået dödligt; ägarna gjorde mindre eftergifter till spelarna och avvärjde det effektiva skapandet av en fackförening tills MLBPA bildades 1966.
Samtidigt som Benswanger avvärjade American Baseball Guild, närmade sig familjen Dreyfusss 46-åriga ägande av laget sitt slut. I augusti 1946 köptes Piraterna av en ägargrupp ledd av Indianapolis -affärsmannen Frank E. McKinney , och som inkluderade underhållaren Bing Crosby , Pittsburgh-advokaten Thomas P. Johnson och den Columbus, Ohio -baserade fastighetsmagnaten John W. Galbreath . Benswanger avgick som klubbpresident när försäljningen slutfördes den 8 augusti, vilket avslutade 46 års ägande av familjen Dreyfuss-Benswanger. Han dog i Pittsburgh vid 79 års ålder.
Innan Branch Rickeys ansträngningar med Brooklyn Dodgers var Benswanger en av få ägare och chefer som vokalt utmanade Major League Baseballs färgbarriär och dess stora förespråkare, Commissioner of Baseball Kenesaw Mountain Landis .