William "Skippy" Rohan
William "Skippy" Rohan | |
|---|---|
| Född |
5 juli 1871 |
| dog | 8 januari 1916 (44 år) St. Louis, Missouri, USA
|
| Andra namn | Skippy |
| Ockupation | Gangster |
William " Skippy " Rohan (5 juli 1871 - 8 januari 1916) var en St Louis gangster och en originalmedlem i Egans Rats .
Rohan föddes som William J. Ruane och växte upp i North St. Louis stadsdel "Kerry Patch". Som ung hittade han in i många av gatugängen som bebor hans distrikt. "Skippy" var känd som en tuff street fighter med nerver av stål. Han tvekade inte att attackera poliser som försökte hindra honom från att begå brott. Trots att Rohan hade en framträdande flisad framtand ansågs Rohan vara en damman. Folk kommenterade ofta hans ögonlock med halvlock, vilket gav honom ett ständigt sömnigt uttryck. Oavsett hur många gånger han arresterades och kastades i City Workhouse var Skippy Rohan känd som den vildaste skurken i Kerry Patch. 1892 fångade två St. Louis-detektiver Rohan i en "stick-up". Skippy drog sin revolver och sköt en innan han hann reagera. Den andra detektiven fick pistolpisk så hårt att hans skalle frakturerades. Rohan fångades bara när en uniformerad patrullman råkade ut för platsen och sköt Skippy i benet.
År 1896 förknippades Skippy Rohan med Ashley Street Gang (den embryonala Egans råttor). De flesta av Ashley Street-pojkarna var bara smygtjuvar vid den här tiden och var imponerade över att vara anslutna till en ökänd skurk som Skippy Rohan, som tog en primär position i det nystartade gänget. Han växte särskilt nära gangstern Tom Egan . Den 16 juni 1897 anklagades Skippy Rohan för att ha skjutit och dödat en saloonkeeper vid namn Casper Biemfohr under ett rån som gått illa. Skippy och hans kompisar hade varit på en brottsrunda den veckan, och polisen gav sig ut för att hitta den unge ligisten. Skippy tog sin tillflykt till "The Rookery", ett stort hyreshus vid Fifteenth och O'Fallon gator som var fullsatt av flyktingar, brottslingar och sopor. Polisen överraskade honom till slut i gränden bakom 1218 Femtonde gatan. Skippy kämpade för sitt liv, mejsade, svängde och bet. Till och med hans flickvän, Alice Parsons, försökte slåss mot polisen. Skippy blev till slut medvetslös med pistol och fördes till fängelse.
Skippys syster Catherine var gift med en lågnivåmedlem i Ashley Street Gang vid namn Carl Lohrman, som idoliserade sin vilda svåger. Medan Skippy var inlåst i stadens fängelse var han övertygad om att Lohrman var ansvarig för hans arrestering. Den 9 augusti 1897 lockades Carl Lohrman till ett möte på Snake Kinneys saloon på Second and Carr med Tom Egan och John "Guinea Mack" McAuiliffe. När han gick, knivhöggs Lohrman till döds i hörnet av Sixth och Carr.
Trots mordet på den misstänkte snicken, gjorde Skippy Rohan planer på att undvika bödelns snara på egen hand. Den 30 augusti 1897 flydde Rohan från St. Louis Workhouse tillsammans med Buck O'Malley och "Sport" Heffernan. Rohan skulle senare hävda att han mutade en fångvaktare för att få tillgång till material som ledde till hans brott. Efter att ha rånat en lokal salong för pengar flydde han och hans andra rymningar till Chicago , där de återfångades fyra månader senare. Skippy Rohan frikändes slutligen från mordet på Casper Beimfohr den 22 maj 1898. Medan han skickades till fängelse på grund av orelaterade rånanklagelser, förklarade Rohan att han hade hittat Herren och reformerats.
Under det kommande decenniet skulle Skippy Rohan vara in och ut ur fängelser över hela USA. Han är känd för att ha avtjänat tid i New Yorks Sing Sing Prison . År 1914 hade Rohan återvänt till sin hemstad St. Louis, en nedbruten gammal tjuv. År av hårt liv och fängelse hade tagit ut sin rätt och Skippy Rohan strävade verkligen efter att gå direkt. Rohan gifte sig och fick jobb som skoarbetare. Medan han var borta hade hans gamla gäng, Egan's Rats, utvecklats till den mäktigaste kriminella organisationen i delstaten Missouri . Hans gamla kompis, Tom Egan, sågs nu som brottschefen i St. Louis. Medan Skippy ofta gick med Egan för drinkar på hans salong på Broadway och Carr streets, verkar Rohan ha varit seriös med att bli legit. Skippys liv skulle dock förändras av ett slumpmässigt möte.
Som ett villkor för hans villkorlig frigivning, skulle Skippy Rohan checka in med St. Louis detektiver på deras högkvarter i hörnet av Twelfth och Clark streets. När han lämnade en av dessa sessioner i december 1915, stötte Rohan på Egan gangster Harry "Cherries" Dunn , som mumlade en hälsning och skyndade iväg. Det visade sig att Dunn hade besökt polisen för att erbjuda sig att lura på sina gängkamrater för att få sin bror John utsprungen från ett fängelse i Illinois . Som ett resultat av detta tillfälliga möte blev Cherries Dunn paranoid över att Tom Egan skulle få reda på sin illojalitet och döda honom. Som ett resultat var Dunn inblandad i minst två mord den månaden. Det fastställdes senare att hans hårt ansträngda mentala tillstånd resulterade i att han fick panik och sköt i båda fallen. Skippy Rohan, som nu försöker leva ett normalt liv, var tyvärr omedveten om allt detta.
På kvällen den 7 januari 1916 deltog Skippy Rohan och hans vän August Hartmann i ett möte för det skomakarförbund som de tillhörde. Efteråt föreslog Rohan att de skulle ta några drinkar i det gamla grannskapet. Klockan 12:30 den morgonen var de två i Tom Egans salong på Broadway och Carr. Trots att det var en fredagskväll var salongen nästan tom. Egans led var en välkänd gangsterplats. Paret stod i baren och pratade med bartendern John Laker när Cherries Dunn plötsligt kom in. Dunn sa åt Laker att ställa i ordning huset med drinkar ... förutom Rohan. Skippy morrade, "Vad är det med mig?" Till vilket Dunn hånade, "Fortsätt, din snattare!". Rohan klev bort från baren, men innan han hann tala sköt Dunn honom rakt på näsan. Ytterligare en kula träffade Rohan i hjärtat innan han kollapsade mot golvet.
Medan polisen misstänkte att Cherries Dunn hade dödat Skippy Rohan, anklagade de honom inte. Det antogs senare att Dunn dödade Rohan för att hindra honom från att avslöja att han hade setts vid St. Louis polishögkvarter. Hur som helst, Dunn var klar i Egan's Rats till att börja med. Det var ett långvarigt påbud om att inga brott skulle begås i Tom Egans saloons lokaler. Efter att ha dödat en man (och mångårig vän till chefen) blev Dunn dödsmärkt. Willie Egan lyckades rädda Dunns liv tills vidare, tills två av hans män sköt Cherries till döds i en Pine Street lockklubb nio månader senare.
Vidare läsning
- Usch, Daniel. Egan's Rats: The Untold Story of the Gang som styrde St. Louis Nashville under förbudstiden : Cumberland House, 2007.