Willa Mae Ricker
Willa Mae Ricker | |
|---|---|
| Född |
Willa Mae Briggs
7 april 1910 |
| dog | 1 juni 1978 (68 år) |
| Ockupation | Dansare |
Willa Mae Ricker (född Briggs; 7 april 1910 - juni 1978) var en framstående amerikansk Lindy Hop och jazzdansare och artist under 1930- och 1940-talen med den Harlem -baserade Whitey's Lindy Hoppers . Hon var känd för sin fysiska styrka, modekänsla, pålitlighet, affärsmannaskap och passion för att dansa. Enligt Norma Miller var Ricker den första dansaren som stod upp mot Herbert "Whitey" White och krävde skälig lön.
Willa Mae Ricker började swingdansa i Savoy Ballroom med långvarig vän Frankie Manning, som hon regelbundet samarbetade med. Strax efter att Herbert "Whitey" White skapat Whiteys Lindy Hoppers, blev hon ombedd att vara en del av den andra klassen i gruppen, tillsammans med Norma Miller, Leon James, Ella Gibson och Snookie Beasley. Under hela sin karriär samarbetade Willa Mae med Frankie Manning, Snookie Beasley, Leon James, Al Minns, Russel Williams och andra. Frankie Manning har sagt "Hon var en av Lindy Hops stora... hon var själen och hjärtat av dansen". Han noterar specifikt hennes skicklighet i att göra alla antenner och hennes fysiska styrka "att hålla män uppe så att de kunde lysa".
I slutet av 1930-talet gifte sig Willa Mae med sin high school-käresta och kollegan Whiteys Lindy Hopper, Billy Ricker. Paret dansade sällan tillsammans professionellt och förblev lyckliga tillsammans resten av livet.
Under Willa Maes karriärer hade hon varit med i många filmer. Hon var med i A Day at the Races ( 1937 ), Hellzapoppin' ( 1941 ), Hot Chocolates ( 1941 ), Killer Diller ( 1948 ) och The Spirit Moves ( 1950 ). 1943 presenterades hon och partnern Leon James i en fotouppsats i numret av Life den 23 augusti , som demonstrerade antenner .
Under andra världskriget styrde Ricker Harlem Congaroos, en undergrupp av Whiteys Lindy Hoppers som bildades av premiärdansarna. När Frankie Manning kom tillbaka från Stilla havet 1947 tog han över som ledning och Willa Mae fortsatte att dansa i gruppen, som sedan blev känd som Congaroo Dancers. Under en av gruppens årliga sommarlånga spelningar på Club Harlem i Atlantic City, var Willa Mae tvungen att genomgå en akut hysterektomi. Helen Daniels ersatte henne i showen tills hon kunde återuppbygga sina muskler och uthållighet. Efter att Congaroos bröt upp i slutet av femtiotalet tog Ricker en karriär som fotomodell. Eftersom hon alltid varit en fashionabel dansare med bra affärssinne kunde hon göra sin andra karriär inom mode.
Medan många källor uppger att Willa Mae dog på sextiotalet, dog hon faktiskt i juni 1978 av cancer. Willa Mae hade en lång och framgångsrik karriär tillsammans med sin man. Hon slutade aldrig dansa eller förlorade sitt ljuva sinnelag som gjorde henne till en av de mest älskade av Lindy Hoppers.
Filmografi
- A Day at the Races ( 1937 )
- Hellzapoppin' ( 1941 )
- Varm choklad ( 1941 )
- Killer Diller ( 1948 )
- The Spirit Moves ( 1950 )