Widgiemooltha Komatiite

Widgiemooltha Komatiite är en formation av komatiite i Yilgarn-kratonen i västra Australien .

Stratigrafi

Stratigrafin av Widgiemooltha Komatiite är välkänd för att vara en del av den regionala komatiite magmatiska händelsen som också ses vid Kambalda Dome, 50 kilometer (31 mi ) norrut. Det finns jämförelser som placerar Widgiemooltha Komatiite som likvärdig med Silver Lake Komatiite. Mt Edwards Basalt är regionalt korrelerad med Devon Consuls Basalt i Kambalda, och Widgeimooltha Chert korrelerad med Paringa Slate.

Strukturen av Widgiemooltha Dome har tre framskjutna repetitioner av basal komatiitkontakten och komatiitsekvensen inklusive fotvägg Mt Edwards Basalt och hangingwall sediment (Widgiemooltha Chert).

Widgiemooltha Dome

, 450 kvadratkilometer (174 kvadratkilometer) granitkupol . Widgiemooltha-graniten är en grov till medelstor, holokristallin ekvigranulär granit med underordnade biotiter och ferromagnesiska mineraler. Den är lätt deformerad och anses ha inträngt samtidigt med doming och upplyftning under sen deformation. Det är påträngande i den upprepade stratigrafin av Widgiemooltha Komatiite och dess sekvens.

Lake Zot Dolerite

Lake Zot Dolerite liknar Defiance Dolerite och andra regionalt viktiga subvulkaniska doleritiska tröskelkomplex i hela Yilgarn Craton. Inom området Widgiemooltha Dome kan sjön Zot Dolerite nå en tjocklek på mer än 300 meter (984 fot) och är påträngande i basalten och Widgiemooltha Chert ovanför Widgiemooltha Komatiite.

Doleriten är huvudsakligen grovkornig, ofta ekvigranulär och holokristallin även om porfyritiska områden är kända och kylda kanter och enstaka sammansättningsvariationer noteras . Den är ofta epidotiserad, kolsyrad och natriummetasomiserad i närheten av större strukturer. Det kan ofta vara rimligt ansträngt i hela sin bulk och speciellt i fotväggens kontakt med Widgiemooltha Komatiite.

Widgiemooltha Chert

Widgiemooltha Chert är en djuphavskemisk sedimentär enhet stratigrafiskt ovanför Widgiemooltha Komatiite. Den består av från mindre än 1 meter (0 mi) till 40 meter (0 mi) sulfid-, grafit- och kiselhaltiga cherts , ofta fint laminerade och uttrycker ptygmatisk vikning efter sedimentering. Det anses vara en utandningsfläck bildad efter magmatism. Den inkräktas ofta av sjön Zot Dolerite.

Widgiemooltha Chert är ofta värd för regionala saxar och stötar.

Widgiemooltha Komatiite

Widgiemooltha Komatiite är typiskt 30 meter (0 mi) till 300 meter (0 mi) i skenbar tjocklek, ofta med flera tydligt definierade sedimentintervall mellan flöden och A1, A2, A3 spinifex texturerade zoner och B2 zoner ackumulerade zoner utvecklade rytmiskt genomgående. Beroende på område och vulkaniska faser kan det finnas allt från fler än 24 individuella flödesenheter till så få som tre flöden inom Widgiemooltha Komatiite.

Komatiten är typiskt av hög magnesiansk karaktär genomgående, även om flödets toppspinifexzoner kan nå så lågt som 18 % MgO. De högsta magnesiumhalterna i bergarter förekommer inom Wannaway-området, med magnesiumhalter på upp till 45 % MgO rapporterade från ackumulerade serpentinitlitologier i basalflödet.

Widgiemooltha Komatiite är värd för inte mindre än 15 individuella kanaliserade kambalda-typ kommatiitiska nickelmalmfyndigheter varav 5 har brutits, de återstående tio är av för låg kvalitet och låg tenor för att vara ekonomiskt för närvarande. Dessa särdrag korrelerar med förtjockade komatiitiska sekvenser, tjocka basala flöden, trågliknande strukturella särdrag och låga mängder av magnesium.

Mt Edwards Basalt

Fotväggen till Widgiemooltha Komatiite är Mt Edwards Basalt, som är en låg till medelhög MgO- maffisk extrusiv sten, omvandlad till övre grönskifsar . Mineralogi är klorit , aktinolit , sällsynt epidot , kvarts och albit . Mt Edwards Basalt har ovanliga sedimentära intervaller mellan flöden och några välutvecklade kuddbasaltflödestoppar som ger regionala riktningar. Den verkliga tjockleken av Mt Edwards Basalt är okänd.

Ekonomisk betydelse

Widgiemooltha Komatiite är en viktig värd för komatiitiska nickelmalmavlagringar av Kambalda-typ .

Nickelmalm har hittats på flera platser runt Widgiemooltha-domen och har brutits från sex platser, med fyra underjordiska gruvor i drift från 2007 och en föreslagen öppen gruva för mitten av 2007. Ytterligare exceptionellt högkvalitativ guldmineralisering finns vid Wattle Dam, till 6 kg (200 Oz) per ton, inom Widgiemooltha Komatiite.

132 Norra

Från Nickel et al. (1994) Fyndigheten 132 North upptäcktes av 1968 av International Nickel Australia Limited via gossansökning och bröts av Western Mining Corporation 1981, med 900 ton nickelmetall producerad. Det var en liten kapsel av låggradig nickelsulfidmineralisering som hölls i en parasitisk isoklinal synklinal utvecklad på 132 Anticline på den norra flanken av Widgiemooltha-domen. Nickelgossanerna 132 North och Widgiemooltha Townsite är mineralogiska laboratorier och innehåller exceptionellt sällsynta mineraler.

Malmprofilen för fyndigheten 132 North är, från basen och uppåt, 0,1 till 1 m massiv pentlandit - pyrrotit - pyrit - kalkopiritsulfid , matrissulfid innehållande 40-80 % sulfid och spridd sulfid. Tillbehör nickelin och gersdorffite rapporteras. Övergångszonens supergensulfidfaser inkluderar; violarit , smythite, covellite , chalcocite och markasit efter pyrit.

Nickelsulfiderna i regoliten har oxiderats till en komplex serie av vittringsfronter inklusive ett sällsynt uttryck av en karbonatfront som har resulterat i en mängd ovanliga nickelkarbonat, arsenat och silikatmineraler som gaspeit , atakamit , annabergit , karrboydit, glaukospaerit , hydrohonessite, kambaldaite , népouite , nullaginite, pecoraite , olivenite , otwayite , reevesit, retgersite, takovite och naturligtvis widgiemoolthalit .

Miitel

Nickelgruvan Miitel upptäcktes först i början till slutet av 1970-talet av Union Miniere och Anaconda Resources, men på grund av dålig förståelse för geologin följdes de första avlyssningarna inte upp tillräckligt förrän i början av 1990-talet av Western Mining Corporation. Miitel-malmkroppen har framgångsrikt utökats i storlek och tonnage från successiva prospekteringsinsatser, senast av Mincor Resources NL 2002-2005, vilket resulterade i "upptäckten" av South Miitel-förlängningen.

Nickelgruvan Miitel har hittills producerat 1,56 miljoner ton vid 3,5 % Ni för 47 250 ton inneslutet nickel. Reserverna i december 2006 var 481 000 ton @ 3,5 % Ni för 16 835 Ni ton i norra Miitel och 298 000 ton @ 3,8 % Ni för 12 282 nickelton i södra Miitel. Miitelgruvan nås av en enda nedgång som delas upp i två separata nedgångar som driver på de norra och södra Miitel malmpositionerna. Malmen bryts genom 'flatbacking', som är en form av cut and fill-brytning.

Miitel-malmkroppen är belägen på den östra flanken av Widgiemooltha-domen på Miitel-kontakten av Widiemooltha Komatiite, och har formen av en bågformad bumerang som störtar iväg mot norr och söder. Widgiemooltha Komatiie bildar en igenkännbar trågstruktur som är den idealiserade formen av en komatiitisk nickelmalmkropp. Malm är en mycket ansträngd massiv till matris olivin -sulfid som ackumuleras med en fin pyrrotit - pyrit grundmassa och framträdande pentlanditporfyroblaster .

Strukturens inverkan på Miitel-malmkroppen är minimal utom mellan de centrala Miitel- och South Miitel-malmkapslarna och den nuvarande nordliga utbredningen av North Miitel-malmtrenden där senare spröda förkastningar stör och kompenserar stratigrafin.

Komatiten i sig är starkt talkkarbonaterad med en övervägande mängd talk-magnesit-amfibolitsammansättningar, vilket tyder på en ursprunglig ortokumulerad härledning. Tillbehörsmineraler i malmkroppen inkluderar nickelin , gersdorffit , millerit , kromit och ibland andra arseniksulfidmineraler.

I överensstämmelse med Western Mining Corporations praxis att namnge gruvor efter borrarna som först korsade malmen, är Miitel uppkallad efter borraren David Miitel.

Sjömän

Mariners nickelgruva borrades ursprungligen på 1970-talet av Union Miniere och Anaconda Resources, med en intercept på 12m @ 0,7% Ni som levererades från en flankerande position, vilket inte följts upp tillräckligt. Mariners lämnades sedan till slutet av 1980-talet och början av 1990-talet när Western Mining Corporation åtog sig prospektering och definierade malmkapseln N01 och utvecklade gruvan via en nedgång från Wedding Guest Island, mitt i saltsjön Zot.

Mariners har en nuvarande reserv i marken på 105 000 ton @ 4,0 % Ni för 4 020 nickelton och en antagen resurs på 346 000 ton @ 4,5 % Ni för totalt 15 700 nickelton.

Mariners är värd i en nordlig störtande trågstruktur på fotväggen av Mariners Contact of the Widgiemooltha Komatiite och har formen av en serie delvis överlappande njurformade baljor av nickelsulfidmalm anordnade en-echelon nerför störtlinjen. Detta har tolkats som disjunktion och återmontering av ett ursprungligen sammanhängande band av nickelsulfidmalm genom struktur.

Mariners är kända för sina extremt höga arsenikhalter , med vanliga arsenopyrit , nickelin , gersdorffit och andra arsenosulfidmineraler som var vanliga i malmen under de tidigare åren av gruvdrift. Detta har ibland begränsat produktionen från Mariners-gruvan på grund av behovet av att blanda Mariners-malm med lägre arsenikråvara för att undvika straff för överdriven arsenik.

I likhet med Miitel-malmkroppen är Mariners värd i en starkt talkkolsyrad komatiit, även om magnesiumhalterna är högre vilket gynnar en mer talk-magnesitsammansättning.

Mariners namngavs inte av Western Mining. Istället, på grund av en översvämning på saltsjön som översvämmade borriggen under dess upptäckt, fick malmkroppen namnet Mariners eftersom borrarna var under vatten vid den tiden.

Redross

Redross utforskades av Anaconda Resources i slutet av 1960-talet och identifierades genom gossansökning av Ross Kennedy, som är en rödhårig, därav "Red Ross".

Redross bröts inledningsvis via ett vertikalt schakt som sänktes 1971-72, som ursprungligen lades på vård och underhåll innan den aktiverades i slutet av 1974. Gruvan arbetades från slutet av 1974 till början av 1976, då den stängdes på grund av olönsamhet.

Dålig ledning inom Anaconda Resources och låga nickelpriser ledde till dess bortgång. Malmen från Redross transporterades med lastbil till Kalgoorlie för behandling i dubbla bukdumprar av Gascoyne Trading, Wesfarmers transportdivision.

Redross-schaktet arbetade till en början på tvåskiftsbasis, men runt maj 1975 utökades verksamheten till treskift. Arbetarna på Redross var inhysta i Norseman och bussades till gruvan vid varje skiftbyte.

Anaconda spenderade en stor summa pengar på att installera många hus i Norseman för sina Redross-anställda, och många av dessa hus finns fortfarande kvar (2012).

Ett vertikalt gruvschakt som liknar Redross sänktes i det närliggande malmreservatet Wannaway 1971-72, och även detta schakt, huvudram och byggnader placerades för vård och underhåll.

Wannaway-schaktet aktiverades aldrig som en fungerande vertikal axelgruva och vandaliserades under många år och demonterades slutligen.

Ett dagbrott började på Redross-gruvan i början av 1990-talet för att utvinna resterna och förlängningarna av den ursprungliga Redross-malmkroppen, och en nedgång tillkom senare för att utvinna malm från underjorden.

Mincor Resources NL bryter för närvarande de sista resterna av malmkroppen. Nuvarande resurser och reserver är 297 000 ton @ 4,2% för 12 453 innehöll nickelton.

Redross N01C malmkroppen har formen av en halvoval stup mot söder. N01C flankeras av N10-malmpositionen som tolkas som flankerande ytor som utvecklats intill tråget. Flera parallella och subparallella malmtrender utvecklas under strejken från Redross, inklusive N20, N20 Upper och N30 positionerna, varav ingen för närvarande är ekonomisk.

Tråget och malmen är kraftigt deformerat och drabbas av betydande förskjutning efter deponeringen av en serie av nord-sydlig trendiga förkastningar.

Komatiten är lokalt mycket magnesiansk och gynnar talk-magnesitsammansättningar, efter att ha varit intensivt talkkolsyrade. Tillbehörsmineraler som observerats i malmkroppen inkluderar nickelin , nickelhaltig kalkopirit, kopparpentlandit, arsenianpentlandit, violarit och arsenopyrit .

Se även

Clarke, JDA (1991). Geologin för 132N nickelfyndigheten (Rapport). Vol. 198. Western Mining Corporation.
Hill, RI; Compston, W. (1986). Age of granit emplacement, sydöstra Yilgarn Block, Western Australia (Rapport). Australian National University Research School of Earth Sciences. s. 70–71.
Hill, RET; Barnes, SJ; Gole, MJ; Dowling, SE (1990). Fysisk vulkanologi hos komatiiter; En fältguide till komatiiterna i Norseman-Wiluna Greenstone Belt, Eastern Goldfields Province, Yilgarn Block, Western Australia . Geological Society of Australia. ISBN 0-909869-55-3 .
McQueen, KG (oktober 1981). "Vulkan-associerade nickelavlagringar från runt Widgiemooltha-domen, västra Australien". Ekonomisk geologi . 76 (6): 1417–1443. doi : 10.2113/gsecongeo.76.6.1417 .
Marston, RJ; Groves, DI; Hudson, DR; Ross, JR (oktober 1981). "Nickelsulfidavlagringar i västra Australien: en recension". Ekonomisk geologi . 76 (6): 1330–1363. doi : 10.2113/gsecongeo.76.6.1330 .
Nickel, EH; slagkraft, JFM; Gartrell, BJ (juli 1994). "Sekundära nickelmineraler från Widgiemooltha". Mineralogisk uppteckning . 25 (4): 283–291. ProQuest 211708719 .
Nickel, EH; Robinson, BW; Mumme, WG (augusti 1993). "Widgiemoolthalit: Den nya Ni-analogen av hydromagnesit från västra Australien" ( PDF) . Amerikansk mineralog . 78 (7–8): 819–821.
Woodall, R.; Travis, GA (1969). "Kambalda nickelfyndigheter, västra Australien". I Jones, MJ (red.). Förhandlingar från den 9:e samväldets gruv- och metallurgiska kongressen . Vol. 2. London: Institution of Mining and Metallurgy. s. 517–533.