Warren Zevon på Late Show med David Letterman 2002
| Extern video | |
|---|---|
 Warren Zevons sista "Late Show"-uppträdande via Letterman/YouTube (23:21) |
Strax efter att den amerikanske sångaren Warren Zevon diagnostiserades med terminal lungcancer , gjorde han sitt sista offentliga framträdande i talkshowen Late Show med David Letterman den 30 oktober 2002. Zevon, som regelbundet medverkade i programmet under det föregående decenniet, fick ovanligt majoriteten av avsnittet för att prata med Letterman och framföra tre låtar. Det är känt för humorn som Zevon använde under hela intervjun, och för hans skämt om att den terminala diagnosen var en påminnelse om att "njuta av varje smörgås".
Bakgrund
David Letterman , en komiker som startade NBC Late Night -serien 1982, var ett stort fan av Zevons arbete. Letterman skulle senare berätta för The Ringer -reportern Alan Siegel att han började följa Zevon 1981 för att han var "galen och fascinerande". Letterman tog ofta med Zevon till sin efterföljande CBS Late Show med David Letterman under 1990-talet trots hans brist på kommersiell framgång under den tiden. Han skulle till och med fungera som showens ersättare för bandledare under Paul Shaffers frånvaro. Zevon skulle ge tillbaka tjänsten genom att ge Letterman lite del på Zevons album My Ride's Here . Om förhållandet mellan Letterman och Zevon skulle tidningskrönikören Terry Lawson senare skriva:
Zevon är en Letterman-favorit [...] eftersom de delar samma knasiga humor, samma uppskattning av ironisk absurditet; Letterman kunde förmodligen ha skrivit " Werewolves of London ", och Zevon kunde ha varit värd för en talkshow, om han inte behövt klä ut sig eller utstå enfaldiga filmstjärnor.
I augusti 2002, några månader före släppet av Genius: The Best of Warren Zevon , fick Zevon en terminal diagnos av lungcancer (pleuralt mesoteliom ) . Han avslöjade sitt öde för allmänheten under den följande månaden. För att marknadsföra albumet tänkte Zevon besöka Late Show igen som gäst. Eftersom de visste att detta troligen skulle bli hans sista framträdande i programmet, Late Shows producenter istället att de skulle ägna ett helt avsnitt åt Zevon. Letterman stödde omedelbart idén.
Episod
Bortsett från en traditionell stand-up-monolog och den återkommande topp tio-listan , ägnades avsnittet av Late Show den 30 oktober 2002 helt till Zevon. Publikens medlemmar fick särskilda instruktioner att inte reagera med "sympatiljud" som "awwwwww" om de hörde sorgliga nyheter, medan Zevon tvingade Letterman att prioritera humor framför obekväma frågor.
Letterman introducerade sångaren för sin publik genom att tala långt om Zevon, hans inflytande på Letterman och hans historia med showen, med enstaka interjektioner från Late Show- bandledaren Paul Shaffer .
Efter att Zevon kom till scenen parerade han frågor med humor under hela intervjun. Letterman inledde samtalet med en torr fråga om Zevons hälsa: "för ett par månader sedan fick vi alla veta att ditt liv har förändrats radikalt, eller hur?" Zevon svarade: "du menar att du hört talas om influensan?" På andra punkter sa Zevon till Letterman:
- Att han hade gjort ett "taktiskt misstag" genom att inte besöka en läkare på ungefär två decennier ("det var en av de där fobierna som verkligen inte lönade sig", tillade han)
- Att han inte ska "luras av kosmetika" när det gällde hans friska utseende
Samtalet hade blivit mer allvarligt när Lettermans fråga om skillnaderna i inspelning före och efter hans cancerdiagnos fick Zevon att ge vad en popkulturbutik senare kallade "hans mest kända råd": "Du blir påmind om att njuta av varje smörgås och varje minut att leka med killarna och vara med barnen."
Denna "ikoniska" linje, som The Forward kallade den, fastnade för Letterman. Månader efter att avsnittet sändes sa han till en reporter från The New York Times :
Här är en kille som tittar rakt ner i pistolpipan. Och om en kille ville hänge sig åt en stor överdrift i den omständigheten, vem skulle inte förlåta honom? Men det var perfekt, enkelheten i det. Om den här killen inte är en poet, vem är det då?
Zevon avslutade avsnittet med att framföra tre låtar hämtade från hela hans karriär:
- " Mutineer ", titelspåret från hans album från 1995
- "Genius", från hans 2002 album My Ride's Here ; det användes också som titeln för det största hitalbumet som Zevon skenbart marknadsför den kvällen
- " Roland the Headless Thompson Gunner ", från hans album Excitable Boy från 1978
Efter slutnoten i "Roland the Headless Thompson Gunner" promenerade Letterman fram till Zevon, skakade hans hand och sa åt honom att "njuta av varje smörgås". Letterman skulle senare påstå att han bara "upprepade det som verkade perfekt"; ögonblicket skulle vara Zevons sista offentliga framträdande.
När kamerorna slutade rulla tog Letterman ett ovanligt beslut för honom att besöka sin gästs omklädningsrum. Zevon överraskade värden genom att skänka sin gitarr i present och sa till Letterman att "ta väl hand om det här åt mig"; begäran fick Letterman att genast börja gråta.
Arv
Zevons Late Show- avsnitt har fått platser på flera "best of"-listor genom åren. Två månader efter att programmet sändes, från Rolling Stone sitt framträdande av "Roland the Headless Thompson Gunner" på tredje plats i sin lista över bästa musikögonblick under året. Fricke skrev att Zevon hade "satt allt han hade i låten" efter hans "rörande" samtal med Letterman. Samma uttag rankade avsnittet som ett av de bästa sena tv-ögonblicken från 2002–2013, och separat som nummer fem på en lista över "djupaste ögonblicken" i Late Show med David Lettermans historia . Salon kallade det den "mest hjärtskärande" Late Show som har sänts under Lettermans mandatperiod.
I en längre retrospektiv sa tidningen Uncut att intervjun gav "intrycket [att Zevon] klokt spricker sin väg till graven". Zevons son tillade att hans prestation "var den roll han förberedde sig för att spela hela sitt liv ... det gav honom chansen att bli som en av hans tuffa hjältar" trots mängden av hans mediciner och mental hälsa. William Breitbart , en psykiater och Zevon-fan, skulle senare skriva en ledare om de lärdomar som folk kunde dra av musikerns svar på hans förestående död:
Warren Zevon, som stod inför en oundviklig, oundviklig död, visste att det som skulle göra hans död meningsfull var att fortsätta älska och skapa, att vara den han var, trots förlusterna och sorgen och lidandet. Han gjorde det han älskade att göra. Han var Warren Zevon och påverkade världen med sånger om kärlek och mod och visdom. Han gjorde de sista dagarna av sitt liv meningsfulla och han gjorde sin död meningsfull.
Zevon dog den 3 september 2003 och överlevde sin ursprungliga prognos med tio månader. "Njut av varje smörgås" användes senare för ett postumt Zevon-samlingsalbum . Citatet har också fått många referenser i en mängd olika sammanhang, inklusive personer som står inför sina egna cancerdiagnoser och när andra kändisar hanterar att "dö offentligt", som Politico Magazine har uttryckt det.