Wanhsien incident

Wanhsien -incidenten 1926 var en serie maritima konflikter på Yangtze -floden mellan brittisk handelssjöfart och regionala kinesiska militärledare, som kulminerade i en strid med Royal Navy gunboats, som också avfyrade kanoner in i staden Wanhsien .

Incident

1926, medan Kina befann sig mitt i ett inbördeskrig känt som krigsherrens era , utkämpade Sichuan- provinsen, omgiven av berg, sitt eget inbördeskrig där lokala militanter backades av olika kinesiska krigsherrar. I maj utnämnde den kinesiske marskalken Wu Peifu , som stod inför ett överhängande hot från Chiang Kai Sheks norra expeditionskampanj , general Yang Sen till guvernör i Sichuan . Den senare hade använt brittisk kommersiell sjöfart för att transportera trupper längs sträckor av floden Yangtze.

Den 27 augusti försökte Sen gå ombord på ett stort antal av sina soldater på China Navigation Company -ångaren Wanhsien , som låg för ankrad vid staden med det namnet, nu kallad Wanzhou . Kaptenen på den närliggande kanonbåten HMS Cockchafer gick ombord och övertalade de inblandade kinesiska officerarna att gå iland med sina trupper. Den 29 augusti försökte kinesiska trupper att gå ombord på ångbåten Wanliu vid Yunyang, varpå besättningen på fartyget försökte vidta undvikande åtgärder för att fortsätta uppströms till HMS Cockchafer . I förvirringen när fartyget drog iväg sänktes två kinesiska sampans . Enligt berättelsen om Wellington Koo dödades sextiofyra kineser när sampanerna kapsejsade, medan 85 tusen dollar i silver gick förlorade. Efter förlisningen befälhavde general Yang Sen personligen Wanliu med sina trupper. Yang krävde kompensation för de drunknade soldaterna och ekonomisk förlust som förlusten av fartygen åsamkade. HMS Cockchafer skickade sedan en styrka av Royal Marines för att återta Wanliu , avväpnade de kinesiska soldaterna och skickade skeppet i väg utan att ge någon form av kompensation. Sen befallde sedan Wanhsien och Wantung , skenbart som kompensation för den tidigare förlusten. Den brittiske konsuln från Chungking och befälhavaren Acheson från den kungliga flottan kunde inte förmedla en förhandling med den trotsiga Yang. Den senare placerade ut förstärkningar och fältartilleri längs flodens båda stränder.

Med tanke på att besättningarna på de två handelsfartygen var i extrem fara, och det offentliga dödandet av en sjöman från den kinesiska kungliga marinen, beslutade britterna att vidta kraftfulla marina åtgärder för att återta fartygen. Kanonbåten HMS Widgeon anlände, sedan chartrade den beväpnade ångbåten Kiawo , för att förstärka HMS Cockchafer . Den 5 september försökte dessa tre fartyg gå ombord på återerövringen av de kvarhållna flodångarna och öppnade eld mot de kinesiska trupperna. Kineserna slog tillbaka våldsamt på fartygen och öppnade eld från floden. De brittiska skyttarna svarade, och en betydande lokal strid utvecklades. Efter att ha räddat besättningarna, men inte kunnat säkra ångfartygen, drog de tre Royal Navy-fartygen sig tillbaka. Sju sjöman och en handelsseglare hade dödats, med många sårade. I ett brev till den brittiska regeringen uppgav Wellington Koo att nästan 1 000 kinesiska militärer och civila dödades eller skadades i striderna, med mer än 1 000 byggnader i staden som förstördes av brittisk skottlossning.

Den kinesiska regeringen lämnade in en formell protest mot bombardementet av en civil hamn, förkastade onödig användning av våld för att lösa tvisten och hävdade att attacken var en överlagt våldshandling. Frågan diskuterades i det brittiska parlamentet, där utrikesminister Sir Austen Chamberlain förklarade att Royal Navy-aktionen var mot engagerade militära mål.