WAB Goodall
William Goodall | |
|---|---|
 | |
| Född | 1880 |
| dog | 1941 |
| Utbildning | Bedford Modern School |
William Arthur Bates Goodall (1880–1941) var en brittisk soldat och ingenjör som uppnådde en period av populärt rykte som en frivillig kastar på ön Pulau Serimbun i Johoresundet väster om Singapore under 1930-talet. Ön, bara två hektar stor, hade varit obebodd i många år och ansågs vara hemsökt. Goodall kom att betraktas som en lokal Robinson Crusoe i Singapore, men när hans historia spreds genom internationell press blev han känd som "härskaren över världens minsta kungarike".
Tidigt liv
William Arthur Bates Goodall föddes i Eccles , Manchester 1880 och växte upp där och i Bedford där han gick på Bedford Modern School . Vid 16 års ålder tog han värvning som menig i första bataljonen, Manchester Regiment , och slogs i det andra boerkriget för vilket han tilldelades kungens Sydafrika-medalj och drottningens Sydafrika-medalj med 5 spännen . Goodall var närvarande vid Ladysmiths försvar och kom senare ihåg att när belägringen till slut bröts av britterna under Sir Redvers Buller, " satte han sig ner och grät av glädje" när han erbjöds en cigarett av en av de hjälpande soldaterna.
Civilt liv
Regementet kallades till Singapore 1903, då Goodall, som inte gillade utsikten att "soldater i öst", inledde en civil karriär. Han tillbringade en tid på Sumatra och försökte sig på plåtbrytning och teplantering. Han säkrade en position hos Singapores kommunala kommissionärer i vattendepartementet och var engagerad i konstruktionen av Pierce , Gunong Pulai och Pontian reservoarer. Han krediterades också med upptäckten av Sembawang Hot Springs .
Pulau Serimbun
Goodall hade besökt Pulau Serimbun sedan 1920-talet och hade tillbringat allt större mängder av sin fritid där. När kontrakten på Singapore Reservoirs upphörde 1932 bestämde han sig för att bo där permanent. Han beskrev livets attraktioner som en karosseri:
"Att vara en Robinson Crusoe är en härligt fridfull tillvaro för dem som inte är gifta med bilderna, klubben, hotellbaren eller en skara vänner och bekanta och för dem som älskar naturen".
Han bodde ensam på Pulau Serimbun fram till 1935 innan han gav efter för ensamheten och svårigheterna med att underhålla ön. Han anlitade en kinesisk anställd för att hjälpa honom i praktiska och kyrkliga frågor och han följdes av andra hjälpare, en javanes och en annan kines. Hans berättelse fick en extra dimension av en Fleet Street- journalist, H. Harvey-Day, som gav några utsmyckningar:
"Om du skulle råka segla förbi Pulau Serimbun vid solnedgången - en högst osannolik händelse, eftersom det är utanför allfartsvägarna - kommer musikaliska toner av en Boer-bugle att sväva över vågorna, och Union Jack tillsammans med en mystisk fänrik är en vit häst imponerad på mörk azurblå bakgrund, kommer att fladdra långsamt till marken. Kanske kommer du att ha turen att se herr WAB Goodall höja honnören under denna kvällsrit, för ön är hans privata kungarike...Där hoppas han kunna leva fredligt till slutet och styra sina fyra undersåtar, som också är hans vänner- en kines utbildad vid Cambridge, två kinesiska tjänare och en malaysisk båtsman.
Berättelsen dök upp i London Evening News och plockades upp av andra tidningar över hela världen, vilket ledde till en mängd brev till Goodall från Nya Zeeland, Tyskland, Storbritannien och USA.
”Att tala om korrespondens påminner mig om några mycket intressanta brev som började anlända i augusti förra året, adresserade till Coral Island i havet väster om Singapore. Dessa brev var en direkt följd av en lång och mycket felaktig redogörelse för mitt liv på ön som utan min vetskap förekom i Evening News, London. Några av mina korrespondenter verkade tro att vi bodde bakom en stockade och ägnade vår tid åt att slå bort vildars attacker. De uppmanade mig att "hålla flaggan vajand" och så vidare.
Goodall, även om han till synes inte var emot uppmärksamheten, var bestört över några av felaktigheterna. Han verkade dock acceptera ett visst mått av jurisdiktion: 'Jag har blivit kallad till Laird of Serimbun av pressen, och eftersom jag är den enda auktoriteten på ön, med en stab på två kineser och en javanes, anta att titeln är bra'.
Goodall och Singapore
Trots sin geografiska isolering verkar William Goodall ha spelat en full roll i det sociala livet i Singapore. Han korresponderade regelbundet med Straits Times i frågor som rör Serimbuns naturhistoria. Han plockade en gång upp en Kapal Hantu, ett malaysiskt "spökskepp", som han donerade till Raffles Museum . Manchesterregementet fortsatte att vara stationerat i Singapore och Goodall var alltid en framstående figur i Ladysmiths årliga åminnelse. Han verkar ha varit en utmärkt raconteur och han reste till Singapore för att hålla radioföredrag, till exempel om sitt liv på ön, 'An Amateur Robinson Crusoe', och sände en gång en sändning av sina minnen om attacken av SMS Emden under Slaget vid Penang där han hade varit ögonvittne.
William Arthur Bates Goodall dog på Johore Bahru-sjukhuset 1941, 61 år gammal.