W. van Driel (rederi)
Det äldsta Rhenrederiet för bulkvaror W. van Driel Stoomboot- & Transportbedrijven (W. van Driel Steamboat & Transport Companies) grundades 1888 av Willem van Driel sr. (1845-1911), med huvudkontor på Noordereiland i Rotterdam vid Maaskade för att driva ett bogserbåtsföretag och för att fokusera på masstransport till Rhen av spannmål , malm , etc.
Willem van Driel Sr. hade arbetat sig upp från sjöman till kapten på Waal -bogserbåten Nieuwe Zorg , som han senare köpte, innan han startade sitt bogserbåtsföretag. Den första bogserbåten i en serie, kallad Fiat Voluntas I , sjösattes 1884 på Wilton-varvet i Rotterdam. Dessa bogserbåtar hade vanligtvis en längd på cirka 30 meter (98 fot) och ett djupgående på 2 meter (6 fot 7 tum), vilket gjorde dem utmärkta för navigering på Rhen. Till slut byggdes eller köptes 29 bogserbåtar mellan 1884 och 1966. 1913 hade flottan redan utökats till 17 bogserbåtar och 41 bogserfartyg. Till slut byggdes eller köptes mer än 80 bogserfartyg, främst med namnet W. van Driel 34 till 72 , och sju motorfartyg, varav det sista skrotades 1985. Mellan 1916 och 1937 byggdes ytterligare 13 kustfartyg. Under de följande åren följde ett 700-tons kranfartyg, en 1 550-tons bogserkran och ångfartyg. I början av 1980-talet byggdes åtta lastpråmar.
Regissör Willem van Driel jr. byggde sitt första kontor på Maaskade 113, som intogs 1915, som ett uttryck för den ledande roll hans företag spelade inom dåtidens inlandsrederier. Under loppet av nitton-tjugotalet försämrades dock inlandssjöfarten. 1927 var Van Driel tvungen att sälja sin prestigebyggnad till en annan hamnbaron, Frans Swartouw. Företaget fortsatte ett tag, delvis verksamt under eget namn från byggnaden vid Maaskade 127. 1939 övertogs rederiet av Staatsmijnen , ( företag av statligt drivna holländska kolgruvor). W. van Driel återuppstod av Staatsmijnen efter att ha tagit tunga slag under perioden mellan de två världskrigen. Andra världskriget orsakade betydande materiell skada på företaget. 1945 spreds W. van Driels flotta, skadad, sänkt eller utbränd, över Västeuropa. Många fartyg såldes som skrot. Med en stor befraktare som Staatsmijnen i ryggen kunde det gamla rederiet utvecklas på nytt i många riktningar. 1998 såldes rederiets aktier till befraktningskontoret Van der Graaf & Meeusen, varvid rederiets namn fortsatte att existera för flottan.
I rederiets flagga står orden: Fiat Voluntas (Ske din vilja) och WvD (Willem van Driel - Wij Varen Door = We Sail On).
Litteratur
Arie Lentjes (komp. och slututg.). Willem van Driel's Stoomboot- en Transportondernemingen NV sedan 1888 . Rotterdam, Vereniging De Binnenvaart, 2002. ISBN 90-805143-2-2 . Geschiedenis van de binnenscheepvaart, nr. 4.