Virvonta

En "påskhäxa" från Kervo, 1998

Virvonta eller virpominen (som betyder uppfriskande eller önskan) utförs av finska barn på palmsöndagen för att önska väl till hushållen.

I modern tid klär barn sig som häxor och knackar på grannarnas dörrar medan de bär salixträdsgrenar ( pussy willow ), ofta dekorerade med färgglada fjädrar. Om de accepteras uttalar de ett välsignande rim och lämnar en gren som gåva, samtidigt som de får godis i gengäld.

Den svenskspråkiga minoriteten , särskilt i Österbotten , får istället fira lördagen före påsk. Detta är inte relaterat till kristen tradition utan västeuropeisk tradition av boskap och skördmagi som utövades på olika platser.

Historia

Traditionen har olika hedniska och kristna ursprung: nordiska vårtraditioner för att skingra dåliga andar och önska en god skördesäsong, samt den kristna ritualen med palmerna. I Finland innebär den ortodoxa traditionen att barn välsignar med grenar som delas ut vid kyrkofirande; varianten med dräkter spridda från öster som de finska karelerna spred sig i resten av Finland.

Ett vanligt rim är "Virvon varvon tuoreeks, terveeks, tulevaks vuodeks, vitsa sulle, palkka mulle!" som kan översättas som "Jag önskar dig ett friskt, hälsosamt kommande år, en gren för dig, ett pris för mig!" Sången har översatts i Juha Vuorinens roman Totally Smashed! som "Willow switch, jag är påskhäxan! Jag önskar dig hälsa och en kärlek som är rik! Från mig ger jag lite tur idag, för denna gren vad ska du betala?" Men många alternativ är kända.

Under 2000-talet har traditionen blandats med ytterligare exempel på anglosaxiska trick-or-treating och olika kostymer. Det kan vara vanligare att se barn utklädda som andra magiska karaktärer som trollkarlar, katter, kaniner eller andra djur.