Victor Richardson (brittisk arméofficer)

För den australiska soldaten, se Vic Richardson (australisk soldat) .

Victor Richardson
Född	( 1895-03-18 ) 18 mars 1895 Hove , England, Storbritannien
dog	9 juni 1917 (1917-06-09) (22 år gammal) Chelsea , London, England, Storbritannien
Dödsorsak	Död av sår (cerebral abscess)
Utbildning	Uppingham School
Ockupation	brittisk soldat

Victor Richardson MC (18 mars 1895 – 9 juni 1917) var en brittisk arméofficer som tjänstgjorde under det stora kriget, mest ihågkommen för att ha förevigats i sin vän Vera Brittains bästsäljande memoarer från 1933 från första världskriget, Testament of Youth .

Liv och arbete

Richardson föddes i Hove , East Sussex som den äldre sonen till tandkirurgen Frank Victor Richardson och hans fru, Emily Caroline. Han utbildades vid Uppingham School där han träffade Edward Brittain och Roland Leighton . De beskrevs av Leightons mamma som "De tre musketörerna". Edward presenterade senare Richardson för sin syster, Vera Brittain , som blev en nära vän och förtrogen, särskilt efter Roland Leightons död. Han är mest ihågkommen som "Tar" eller "Tah" från Vera Brittain's Testament of Youth och Chronicle of Youth , och vars korrespondens också fanns med i Brev från en förlorad generation. Första världskrigets brev från Vera Brittain och fyra vänner .

De tre pojkarna gick med i Officers Training Corps (OTC). En skolkamrat i Uppingham, Christopher RW Nevinson , beskrev stämningen på skolan som "skräcklig jingoism". Nevinson klagade över att eftersom han inte delade denna patriotism, blev han "sparkad, förföljd, rotad, piskade, hårborstad, morgon, middag och kväll. Ju mer jag led, desto mindre brydde jag mig. Ju längre jag stannade, desto hårdare blev jag. växte." Rektorn sa till dem på taldagen att "Om en man inte kan tjäna sitt land är han bättre död".

Richardson, vars ambition var att bli läkare, vann en plats vid Emmanuel College, Cambridge . Strax efter första världskrigets utbrott i augusti 1914 övergav Richardson sina studier för att gå med i armén och fick uppdraget som underlöjtnant vid Royal Sussex Regiment den 5 oktober 1914. När han tränade i Horsham i januari 1915 fick han hjärnhinneinflammation och skickades till ett sjukhus i Brighton . Han befordrades till tillfällig löjtnant den 4 juli 1915.

I september 1916 övergick Richardson till 9:e King's Royal Rifle Corps och skickades till västfronten. Han skrev till Vera Brittain den 31 oktober och beskrev livet i frontlinjens skyttegravar; "Det var väldigt tyst och utan mycket spänning. Vi fick inte några tunga granater alls förrän den sista dagen då ett par 5,9:or roade sig på vår bekostnad i ungefär en halvtimme, men utan att göra någon skada. Whizz- Smällar – som man har hört så mycket om – är helt ofarliga i ett skyttegrav, eftersom banan är så platt att det nästan är omöjligt för dem att landa i en skyttegrav. att vara oriktad – fasta gevär och svängande traverser för det mesta."

Richardson medgav att situationen skulle förändras när han var tvungen att delta i striderna; "Jag har hittills inte stött på något mer hemskt än några mycket döda fransmän i Ingenmansland, så jag kan inte ge dig särskilt spännande beskrivningar. Det man uppskattar i livet här mer än något annat är den verkligt charmiga andan av god gemenskap och frihet från smålighet som råder överallt."

I januari 1917 skickades Richardson till 3:e arméskolan. Edward Brittain påpekade att han "har artighetstiteln kapten medan han är där och måste bära kaptensmärken; det är en högst märklig sak och jag har aldrig hört talas om ett exempel på det tidigare." Månaden därpå var han tillbaka i frontlinjen. Han sa till Vera Brittain att han förväntade sig att vara inblandad i den planerade stora offensiven som skulle avsluta kriget och hoppades att han "inte skulle komma ner vid det sista stängslet".

Richardson skadades svårt under en attack vid Arras den 9 april 1917. Det rapporterades senare att han "ledde sin pluton träffades i armen men tog av sig rocken och fick såret förband och fortsatte; det var vid den andra tyska linjen att han fick kulan genom huvudet och översten själv gav honom morfi för att han hade ont." Hans befälhavare skrev till sina föräldrar; "Du har goda skäl att vara stolt över honom... han gjorde sitt bästa och det var ett bra bästa också. Jag har skickat in hans namn för Military Cross och jag tvivlar inte på att han kommer att få det."

Richardson skickades tillbaka till London där han fick specialistbehandling på nr 2 London General Hospital i St. Mark's College, Chelsea . Edward Brittain besökte honom på sjukhus och skrev sedan till sin syster, Vera, om hans tillstånd: "Det är ännu inte känt om Victor kommer att dö eller inte, men hans vänstra öga togs bort i Frankrike och specialisten som såg honom tror att det är nästan säker på att synen av höger öga också har försvunnit... Kulan – troligen från en maskingevär – gick in precis bakom vänster öga och gick väldigt lätt uppåt men inte jag är rädd nog för att rensa höger öga; kulan är ännu inte ute men mycket nära tinningens högra kant, det förväntas att den kommer att fungera av sig själv... Vi får veta att han kan förbli i sitt nuvarande tillstånd i en vecka. Jag tror inte att han kommer att dö plötsligt men självklart måste hjärnan vara skadad och det beror på hur illa skadan är. Jag är benägen att tro att det vore bättre att han skulle dö; jag skulle mycket hellre dö själv än att förlora allt vi har högst älskade, men jag tror att vi knappast prutade för detta. Synen är verkligen en mer värdefull gåva än livet."

Vera Brittain bestämde sig för att återvända hem efter Geoffrey Thurlows död (en nära vän till Edward som hon också blev vän med) och de allvarliga skadorna som Richardson led.

Edward Brittain besökte Richardson och den 7 maj sa han till sin syster: "Han fick höra förra onsdagen att han förmodligen aldrig kommer att ses igen, men han är fantastiskt glad... Han är helt förnuftig på alla sätt och jag gör det" Jag tror inte att det finns det minsta tvivel om att han kommer att leva. Han sa att de senaste dagarna hade varit ganska bittra. Han har inte gett upp hoppet om sin syn. Vid ungefär denna tid fick Victor besök av en officer från St Dunstans välgörenhetsorganisation för blinda soldater och uttryckte sin avsikt att lära sig punktskrift och gå in i kyrkan.

Vera anlände till London den 28 maj 1917 och hon tillbringade de följande tio dagarna vid Richardsons säng. De närstående Victor vid den tiden kände att Vera tänkte gifta sig med Victor och ägna sitt liv åt att ta hand om honom. Som Bishop och Bostridge påpekar, "Hans mentala förmåga verkade inte på något sätt vara nedsatt. Den 8 juni inträffade dock en plötslig förändring i hans tillstånd. Mitt i natten upplevde han en miniatyrexplosion i huvudet och blev därefter mycket bedrövad och desorienterad. När hans familj kom fram till sjukhuset hade Victor blivit förvirrad."

Richardson dog av en brusten cerebral böld den 9 juni 1917. Hans postuma utmärkelse av Militärkorset offentliggjordes den 15 juni. Han begravdes i sin mors grav, på Hove Old Shoreham Road Cemetery . Han är också ihågkommen, tillsammans med Roland Leighton och Edward Brittain, på krigsmonumentet vid St Barnabas Church, Hove (detta var kyrkan som familjen Richardson besökte) och Hove War Memorial, som ligger i Hoves allmänna biblioteks foajé. .

Kulturarv

Vera Brittain skrev om Richardson i sin bästsäljande memoarbok från 1933 från första världskriget, Testament of Youth , delvis baserad på dagboken hon hade fört under kriget, senare publicerad som Chronicle of Youth . Richardsons brev till Vera Brittain publicerades i en bok av Alan Bishop och Mark Bostridge som heter Letters from a Lost Generation .

Richardson porträtterades av Michael Troughton i 1979 BBC2 -tv-anpassningen av Testament of Youth . Han spelades också av Colin Morgan i filmen Testament of Youth från 2014 , producerad av BBC Films och Heyday Films .

Källor

•   Nevinson, CRW (2007) [Först publicerad 1938], Paint and Prejudice , Teeling Press, ISBN 978-1406743500
• Stewart, Claire (2014), British Film Institute: Testament of Youth , hämtad 3 september 2014
• Berry, Paul; Bostridge, Mark. Vera Brittain: A Life ( Chatto & Windus , 1995).