Victor McElheny

Victor King McElheny (född 6 september 1935) är en amerikansk vetenskapsskribent och journalist som har täckt en mängd olika ämnen, inklusive Apollo-program för månlandning, molekylärbiologi, astronomi, vetenskap i Antarktis och miljöfrågor.

Från åldrarna 14 till 17 var han student vid Phillips Exeter Academy , där han var president för sin klass under läsåret 1952–1953 och skrev för The Exonian . Som student vid Harvard University från 1954 till 1957 tog McElheny examen med en kandidatexamen i sociala relationer och skrev för The Harvard Crimson . Från 1957 till 1958 var han i US Army, först i US Army Reserve i Fort Jackson, SC och sedan på US Army Information School i Fort Slocum, NY. McElheny har bidragit med många artiklar om vetenskap i tidningar och tidskrifter och har varit en journalist anställd av The Charlotte Observer , Science magazine , The Boston Globe och The New York Times . Han har skrivit för tv och gjort framträdanden i tv. För läsåret 1962–1963 var han Nieman-stipendiat . Från 1972 till 1973 arbetade han för Polaroid Corporation som konsult och historiker, beskrev SX-70 integral instant färgfotografisystem och förberedde rapporter om automationsstudier. Från 1973 till 1978 skrev han en veckokolumn om teknik för The New York Times .

Som Nieman Fellow 1962–1963 träffade McElheny först James D. Watson . Dagen efter att Watson fått besked från Stockholm om att han skulle ta del av årets Nobelpris i fysiologi eller medicin, föreläste han i George Walds Natural Sciences 5-klass om modern biologi. McElheny råkade vara på första raden. Tillfället beskrivs på sidorna 1 till 4 i McElheny's Watson and DNA: Making a Scientific Revolution , Perseus 2003 och pocketbok 2004. Under hans Nieman Fellowship-år försökte McElheny inte intervjua Watson utan träffade honom flera gånger på konferenser i Europa samtidigt som täcker forskning och vetenskapspolitik där för tidningen Science .

Den nära bekantskapen mellan McElheny och Watson, började vid en tidig ceremoni 1967 som tilldelade Rumford Premium från American Academy of Arts and Sciences till Princeton-astrofysikern Robert H. Dicke , där Watson berättade för McElheny om upptäckter inom området "repressor"-proteiner i hans Harvard lab. McElheny gjorde en berättelse om detta arbete av Walter Gilbert och Mark Ptashne för The Boston Globe tidigt 1967, och gjorde sedan frekventa berättelser om molekylärbiologi, inklusive en helsida i The Boston Globes söndagsupplaga om juni 1968 symposiet vid Cold Spring Hamnlaboratoriet (CSHL). Detta var precis efter att Watson blev CSHL-chef nästan samtidigt med publiceringen av The Double Helix och hans äktenskap med Elizabeth "Liz" Lewis. McElheny deltog i den litterära lunchen på Century Association i New York City för The Double Helix , och en rock and roll-fest i Jim Watsons hem i Cambridge, Massachusetts , som faktiskt firade hans förlovning, och McElheny lunchade med Jim och Liz strax efter deras bröllop . McElheny var flera gånger i Cold Spring Harbor för vetenskapliga möten och måltider i Watsons hem, och var ordförande för offentliga politiska sessioner vid en konferens 1976 om miljökällor för cancer.

1978 lämnade McElheny The New York Times efter fem år som tidningens teknikspecialist för att gå med i Cold Spring Harbor Laboratory som första chef för Banbury Center . Han anklagades för att organisera cirka 20 konferenser om miljömässiga hälsorisker och att publicera (som chefredaktör) 12 böcker från konferenserna. Han arbetade under Watsons överinseende i fyra år. Under de efterföljande åren har McElheny besökt Cold Spring Harbor många gånger, särskilt för att forska för sin biografi från 2003 Watson and DNA: Making a Scientific Revolution och även för att samla material för hans 2010 års historia av Human Genome Project for Basic Books. Victor McElheny och hans fru Ruth deltog i firandet av 50-årsjubileet av dubbelspiralen på Waldorf Astoria New York 2003, Watsons 80-årsdag 2008 och hans 90-årsdag 2018.

1982 gick McElheny med MIT för att skapa ett stipendieprogram med finansiering från Sloan Foundation och Mellon Foundation ; stipendieprogrammet (MIT Knight Science Journal Fellowships) administreras av programmet i vetenskap, teknologi och samhälle och leddes av McElheny från 1982 till 1998. Som första chef för det som blev Knight Science Journalism-programmet övervakade han programmets permanenta anslag. genom donationer på 8,25 miljoner USD under åtta år från Knight Foundation, kompletterat med 2,5 miljoner USD från andra MIT-givare för att matcha Knight-utmaningen på 5 miljoner USD. Han är nu forskningsaffiliate vid MIT:s program i vetenskap, teknologi och samhälle. Från och med 2019 var det begåvade MIT-programmet för vetenskapsjournalister på sitt 37:e år. Victor McElheny och hans fru Ruth, tillsammans med ett anslag från Rita Allen Foundation, finansierade MIT:s Victor K. McElheny Award.

Victor McElheny och Brenda Maddox var paneldeltagare vid ett symposium 2003 på Center for Life i Newcastle upon Tyne, England. Hennes mycket hyllade bok Rosalind Franklin: The Dark Lady of DNA hade precis dykt upp. Enligt Hilary Rose stereotypade Watson i sin bok The Double Helix "systematiskt Franklin , vilket gjorde henne till att vara en blåstrump och en töntig" och "denna stereotypisering gjorde det möjligt för honom att radera Franklins avgörande bidrag av röntgenfotografierna som bekräftade den spiralformade strukturen. ." McElheny träffade Hilary Rose och hennes man Steven i London på 1960-talet och gillade mycket samtal där McElhenys politiska skillnader med Hilary och Steven Rose var stora. I sin berömda bok tog Watson rollen som Maurice Wilkins (som kan ha varit en avlägsen släkting till Crick eftersom Cricks mammas flicknamn var Wilkins), tog tonårssvep på Rosalind Franklin i en bok som var både designad och oundvikligen indiskret och tonåring. Som vanligt i de verkliga händelserna som ligger till grund för historien är verkligheten lite pinsam. Men Watsons The Double Helix gav Franklin välförtjänt och bestående berömmelse.

Förutom sin långa bekantskap med Watson, var McElheny, från den tid då han arbetade för Polaroid Corporation 1972–1973, personligen bekant med Polaroids geniale innovatör Edwin H. Land under många år. Land dog 1991 och McElheny avslutade sin biografi om Land 1998.

Under de senare åren av 2010-talets decennium fortsatte McElheny sitt intresse för "påtvingade nationella tekniska mobiliseringar, av det slag som skulle behövas för att påskynda ansträngningarna för att förebygga åtminstone en del av skadorna från den globala uppvärmningen . "

Utvalda publikationer

• Insisting on the Impossible: The Life of Edwin Land . Läsning, mässa: Perseus-böcker. 1998.
• Watson and DNA: Making a Scientific Revolution . New York: Perseus Books. 2003.   2004 års pbk-upplaga . Grundläggande böcker. 5 februari 2004. ISBN 9780738208664 . (Se DNA .)
• Rita livets karta: Inside the Human Genome Project . New York: Basic Books. 2010.   McElheny, Viktor K. (31 juli 2012). 2012 pbk-utgåva . ISBN 9780465032600 .

externa länkar

• "Victor K. McElheny Papers" . Massachusetts Institute of Technology, Bibliotek, Institutionen för särskiljande samlingar (archivesspace.mit.edu) .
• "Victor McElheny - Drawing the Map of Life: Inside the Human Genome Project" . YouTube . WGBHForum. 6 september 2012.
• "Victor McElheny | Författarprofil" . Harvard Crimson (thecrimson.com) .