Vatten är till för att tvätta
| "Water is for Washing" | |
|---|---|
| av Robert A. Heinlein | |
| Land | USA |
| Språk | engelsk |
| Genre(r) | Science fiction |
| Publicerad i | Argosy |
| Publiceringsdatum | november 1947 |
"Water is for Washing" är en science fiction- novell av den amerikanske författaren Robert A. Heinlein , först publicerad i Argosy (november 1947). Det är baserat på antagandet att en jordbävning katastrofalt hade krossat utbudet av alluvialavlagringar som skiljer Imperial Valley från Kaliforniens golf, vilket utlöste en tsunami som rörde sig norrut för att tillfälligt dränka dessa lågland.
I sina anteckningar sa Heinlein att han hade en dröm 1946 där han tänkte ut hela historien.
Sammanfattning av handlingen
I början av berättelsen använder Heinlein karaktären av en bartender i El Centro för att fastställa faran för jordbävningen och översvämningen:
Du har hört talas om översvämningen 1905, när Coloradofloden rann ut och bildade Saltonhavet ? Men var inte för säker på skalv; dalar under havsytan växer inte bara – något måste orsaka dem. San Andreas-förkastningen ringlar sig runt den här dalen som ett frågetecken. Föreställ dig bara omskakningen det måste ha tagit för att sjunka tusentals kvadratkilometer under Stillahavsnivån.
Heinleins perspektivkaraktär är en resande affärsman som hade plockat upp två slumpmässiga barn och en lösdrivare när han frenetiskt körde till högre mark, och den dramatiska bågen fokuserar på männens ansträngningar att överleva och rädda ungdomarna från att drunkna.
Offentliggörande
När berättelsen först publicerades i Argosy tog redaktören bort de två sista styckena. Vid den tiden var Heinlein upprörd över detta, eftersom han påstod att de innehöll "berättelsens stora symbolik". Men när berättelsen senare (1959) samlades i en av Heinleins antologier, The Menace From Earth , lades inte styckena till igen. Manuskriptet, och därför de borttagna styckena, ansågs förlorade tills Heinlein-biografen William H. Patterson, Jr. upptäckte dem i ett malplacerat manuskript i UC Santa Cruz- arkivet.
Förhållande till andra Heinlein-verk
Även om det inte är direkt knutet till andra av Heinleins verk, är "Water is for Washing" en av flera noveller som utspelar sig i samtida södra Kalifornien utan någon förändring i den politiska, sociala eller tekniska miljön. Heinlein hade bosatt sig i Kalifornien efter att ha blivit utskriven från marinen och införlivat sin miljö i sin fiktion. Som "Water is for Washing", "—And He_Built a Crooked House—" och " The Year of the Jackpot " utspelar sig båda delvis i ökenområdena öster och norr om Los Angeles, och involverar jordbävningar som plotpunkter.
Reception
Robert Wilfred Franson beskriver "Vatten är för att tvätta" som "en snyggare punch än många hela romaner om naturkatastrofer och mänskliga reaktioner på dem .... Som vanligt blandar Heinlein en fysisk utmaning på liv och död med överväganden om kunskap, självdisciplin, empati och andlighet."
"Water Is for Washing" är enkel och okomplicerad, ganska levande och realistisk. Om det talar till våra rädslor, är det traditionella rädslor, och helt rimliga i översvämningsområden i den låga öknen.
James Gifford beskriver "Water is for Washing" som "ovanligt" och "knappt science fiction". Han uttalar sig positivt om uppmärksamheten på detaljer, både i läget och dess temperatur. Han påpekar också att inte många läsare lägger märke till att säljaren och luffaren aldrig namnges, ovanligt för Heinlein. Han drar en länk till "De", där huvudpersonerna inte heller namnges.