Utsikt från Mount Diablo

View from Mount Diablo är en versroman av Ralph Thompson (f. 1928), som vann Jamaican National Literary Award i manuskript 2001, och publicerades av Peepal Tree Press 2003. En kommenterad utgåva med ett antal små textkorrigeringar kom ut i både materiella och digitala format under 2009.

Sammanfattning

Dikten berättar om livet för en vit jamaican, Adam Cole, född någon gång på 1930-talet och växte upp under andra världskriget, under vilket hans farbror Johann, av tysk härkomst, är internerad i samma läger som den framtida nationella ledaren Alexander Bustamante . Adam har en nära vän, Nathan, en fattig svart pojke som är trädgårdsmästare och brudgum, men utbildning tvingar dem isär. Efter att ha tagit en examen vid Oxford University på 1950-talet återvänder Adam till Jamaica för att arbeta som journalist på Daily Tribune (en version av The Daily Gleaner ) och gifter sig med en jamaicansk kines, Amber Lee. De har en dotter, Chantal, men när hon är 15 (någon gång i början av 1970-talet) blir hon våldtagen på skolans område, och äktenskapet bryts därefter upp, Amber och Chantal emigrerar till Kanada medan Adam stannar i Kingston och blir alltid mer engagerad i korsfarande journalistik.

En parallell historisk berättelse kartlägger Jamaicas framsteg från kronkoloni till fullständig självständighet, och dess efterföljande nedstigning till allvarligt civilt våld. Korruption, ondskefullhet, sekterism och andra element som bildar vad rastafarianer kallar Jamaicas "politiker" noteras, men den huvudsakliga kraften för ondska diagnostiseras helt och hållet som den internationella kokainhandeln, i dess underlättande av materiell korruption, i den moraliskt dödande toleransen av våld som det främjar, och i den fruktansvärda alternativkostnad som det lägger på nationell infrastruktur, utbildning och företag. Ur denna historia framträder en serie vinjetter, av vinster som vänts, av ett onödigt dödsfall på operationsbordet orsakat av en undermålig generator, av utomrättsligt dödande av en speciell polisgrupp och av händelser i livet för en främsta kokainbaron – Adams någon gång vän, Nathan.

Så småningom blir en tillsynsman som heter Blaka, sporrad av religiös omvändelse, en informatör för Adam, vars journalistik börjar avslöja för många hemligheter kring "körningarna", eller detaljer om transporter och transaktioner. Adam hör också den döende bekännelsen av en vit mellanhand, Tony 'grodan' Blake, som känner till Nathans inblandning, och blir därför ett oacceptabelt hot mot kokainhandlaren – och som Blaka konstaterar, "Blod / billigare än droger" (946- 7). Blaka hittas mördad på Mount Diablo (en central Jamaicansk höjd), "instoppad i en handkärra, huvudet avskuret, bålen vänd / mot berget, tomma ögon som stirrar ner i dalen [...] ordet Judas , varnande djuptryck, / huggen med ett växelblad in i akterspegeln" (955-9); en annan kropp flyter i hamnen; och Adam själv konfronteras hemma, och efter en kort kamp skjuten ihjäl av Nathan.

Formellt använder View from Mount Diablo en tragisk (dvs. misslyckad, misslyckad) Bildungsroman- struktur för att stödja en roman i världen; ytterligare topoi och troper om narkotikahandel och polisarbete hämtas både från det verkliga jamaicanska livet och från populära filmiska och tryckta fiktioner om brott.

Rent tekniskt är versromanen skriven i löst heroiska enkelrimmade kvaträn – dvs metern närmar sig genomgående jambisk pentameter , och de fyrradiga stroferna rimmar abcb . Den är uppbyggd i en prolog och 12 kapitel och har 1 048 rader.

Tidens behandling och självbiografi

Med tanke på Adams uppenbara födelsedatum och äktenskap, och Chantals ålder när hon våldtogs, är det lätt att anta att View from Mount Diablo täcker jamaicansk historia från 1930-70-talet. På samma sätt, med tanke på att Adam är en vit jamaicansk protagonist skapad av en vit jamaicansk författare, är det lätt att anta att han är självbiografisk. Men inget av antagandena är tillräckligt sant.

Jamaicansk historia från 1930-70-talet är förvisso täckt, men även om dessa borde vara de begränsande datumen suddar en rad enheter och observationer ut frågan och tvingar tiden att vara mer avancerad än den kronologiskt borde vara. I grova drag pekar omfattningen av den rapporterade kokainhandeln och de årliga mordtalen som är implicit i den på ett datum i åtminstone det senare 1980-talet, medan hänvisningar till datorisering inom journalistik och användningen av ett personligt foto som skärmsläckare i hög grad antyder ett datum åtminstone på 1990-talet. Vad Thompson i själva verket lyckas med är att behålla den första hälften av sin berättelse i historisk tid, men att därefter inordna sig i 1970-talets våld och sociala problem, alla senare, generiskt liknande händelser under 1980-2000-talet, så att under andra hälften av sagotiden är förkortad, och versromanen gjort mycket mer omfattande som en samtida nationell diagnos än vad det först kan tyckas.

Samtidigt som Adams barndom och rasidentitet liknar Thompsons, distanserar hans Oxford-examen, journalistyrke, erfarenhet av familjär tragedi och mord i tidig medelålder honom successivt från sin skapare.

Ursprung och tidig mottagning

Thompson har sagt att en viktig faktor i hans beslut att skriva View from Mount Diablo var pressande uppmuntran från Nobelpristagaren Derek Walcott , en mångårig personlig vän:

Vid ett av sina besök på Jamaica sa Derek Walcott till mig, "Thompson, varje gång jag kommer till Jamaica känner jag din ilska över det politiska tillståndet i Jamaica och korruptionen som förorenar samhället. Varför återspeglar du inte denna indignation i din nästa samling[?]" [...] Det första steget var att inse att ilskan som Walcott insåg behövde regleras av en relativt strikt poetisk form, annars skulle den förvandlas till ett skrik.

Dikten vann Jamaican National Literary Award i manuskript 2001; priskommittén det året leddes av David Williams, universitetslektor vid institutionen för litteratur på engelska vid University of the West Indies – Mona, där dikten senare har undervisats. Den initiala försäljningen i Jamaica uppgick till 300+ exemplar (genomsnittlig försäljning av en pocketbok var cirka 70).

Den serieiserades i The Gleaner ( Kingston ) och publicerades i pocket av Peepal Tree Press 2003 till starkt positiva och uppskattande recensioner; två sådana återges i den andra, kommenterade utgåvan (2009), och ett halvdussin är länkade via Peepal Tree-webbplatsen. [1]

Upplagor

  View from Mount Diablo publicerades först av Peepal Tree Press 2003 ( ISBN 1-900715-81-3 ).

   View from Mount Diablo: An notated edition , redigerad av John Lennard , publicerades samtidigt i pocket av Peepal Tree [2] , och digitalt av Humanities-Ebooks [3] , 2009. ( ISBN 978-1-84523-144-6 [pocket ed.]; ISBN 978-1-84760-093-6 [digital ed.])