Underverkens stad

Underverkens stad

Författare	Eduardo Mendoza Garriga
Översättare	Bernard Molloy
Land	Spanien
Utgivare	Pocket Books
Publiceringsdatum	1986
Publicerad på engelska	1 april 1990
ISBN	9780671702342

The City of Marvels är en historisk spansk roman från 1986 skriven av Eduardo Mendoza Garriga om staden Barcelona och dess kulturella utveckling under 1900-talets början. Dess centrala karaktär, Onofre Bouvila, representerar en lägre klasskaraktär och deras kollektiva ideologi.

1990 översatte Bernard Molloy romanen till engelska.

Komplott

Berättelsens huvudperson är Onofre Bouvila, en man som växer upp i en liten lantlig stad i Katalonien . Som barn ser han sin far lämna staden för att Kuba ska bli rik. Trots att han skickar brev på sin resa upphör breven snart. Många år senare kommer hans far tillbaka och verkar ha samlat på sig stora rikedomar. Snart får familjen veta att han misslyckades och lånade pengar från maffian i Barcelona för att köpa en kostym.

År senare reser Onofre till Barcelona för att hitta ett jobb. Han hittar ett värdshus som drivs av en pappa tillsammans med sin dotter Delfina. Eftersom Onofre inte kan få arbete hjälper Delfina honom genom att presentera honom för en grupp anarkister. Hans jobb blir att distribuera anarkistiska pamfletter som sätter honom i konflikt med stadens tjänstemän och vakterna.

Onofre distribuerar dessa pamfletter ett tag på världsmässans byggarbetsplats, men han inser snart att han inte blir tillräckligt belönad för sina ansträngningar så han börjar sälja hårrestaurering till mässhandlare. Här möter han sin högra hand Efren som ger muskeln. Efter detta blir Onofre en gangster som arbetar för en av Barcelonas chefer, genom en smart plan tar han framgångsrikt över gänget och sparkar ut de andra gängen i stan.

Efter detta kapitel i hans Onofres affärer blir mindre våldsamma men utan tvekan inte mer legitima. Barcelonas expansionsplan är i full gång och med dessa tomter i utkanten av staden ändras snabbt värde beroende på ryktena om var tunnelbanelinjer kommer att skapas. Genom listiga affärer och vilseledande köpare tjänar Onofre sin förmögenhet här.

Efter detta investerar Onofre i stumfilmsbranschen, innan han måste gå i exil när Primo de Rivera kommer till makten. Efter detta tvingas han gå i pension men vid det här stadiet är han en av de mest maktfulla och rika männen i Spanien, han renoverar tvångsmässigt sin herrgård samtidigt som han ignorerar sin familj och tillbringar majoriteten av sina nätter på bordeller.

När boken närmar sig sitt slut blir Onofre mer eftertänksam och möter en annan kvinna som är tjusig vars pappa är en uppfinnare som han träffade för många år sedan, han går med på att stödja hans projekt att bygga en form av luftskepp. Han faller för denna kvinna och har en natt med henne innan avtäckningen av deras projekt och nästa världsmässa 1929.

Till slut dör Onofre när deras Blimp kraschar i havet på världsmässan.

Reception

Efter att ha diskuterat de olika sätten som romanen fångar och fängslar läsaren, säger Jonathan Franzen , som skriver för Los Angeles Times, "Det hela är ganska intressant, men när boken slutar ... det som dröjer sig kvar är inte minnet av en riktig Onofre Bouvila men bara andan i den hårda, flamboyanta eran han representerar." Franzen säger vidare att "även om nutida katalonier kan finna fascinerande hans redogörelse för Barcelonas arkitektoniska växtvärk, kan den opartiska läsaren som går igenom den 10:e täta sidan av den förlåtas för att fråga: Är den här boken för mig?" Franzen svarar på denna fråga genom att säga,

I den mån Mendoza överhuvudtaget försöker svara på denna fråga och hitta allmän sanning i specifik historia, gör han det som en cyniker, och lyfter i varje anekdot fram det fula, det venala, det löjliga, det grymma. ... Att skildra en hel epok på detta sätt är arrogant om vi ska tro att världen har förbättrats sedan dess; djupt minskande om det är meningen att vi ska tro att det inte har gjort det.

På liknande sätt sa Kirkus Reviews att romanen var "tillräcklig trevlig läsning, men ingen gripare; den svala, jämna tonen ... ser till det, tillsammans med den iskalle Onofre, som gradvis blir dvärgande av händelsernas omfattning. "

Publishers Weekly tillade, "Tyvärr förblir karaktärsbeskrivningen ogenomskinlig, även om romanen underhåller och informerar med sitt panorama av katalansk politik och socialt liv, tillkomsten av filmer och flygmaskiner och underhållande cameos av Rasputin och Mata Hari."

Priser för The City of Marvels

År	Tilldela	Resultat	Ref.
1989	Los Angeles Times bokpris för skönlitteratur	Finalist
1988	Premio Grinzane Cavour för Narrativa Straniera	Kandidat

Filmatisering

Romanen anpassades till en spansk film från 1999 med samma namn, med Olivier Martinez som Onofre Bouvila och Emma Suárez som Delfina.