Tommy Bästa

Tommy Bästa
Personlig information
Fullständiga namn	Thomas Hubert Best
Födelsedatum	23 december 1920
Födelseort	Milford Haven , Wales
Dödsdatum	16 september 2018 (97 år)
Dödsplats	Hereford , England
Position(er)	Centrera framåt
Ungdomskarriär
	Milford Haven United
Seniorkarriär*
år	Team
	Cliftonville
	Belfast Celtic
1947–1948	Chester
1948–1949	Cardiff City
1949–1950	Queens Park Rangers
1950–1955	Hereford United
	Bromsgrove Rovers
Total
	*Klubbens inhemska ligaspel och mål

Thomas Hubert Best (23 december 1920 – 16 september 2018) var en walesisk professionell fotbollsspelare som spelade som centerforward . En veteran från andra världskriget , tjänstgör i Royal Navy , gjorde han över 70 framträdanden i Football League för Chester , Cardiff City och Queens Park Rangers . Best var den första svarta professionella fotbollsspelaren som spelade på toppnivå i Irland och var också den första svarta spelaren som dök upp för Chester och Hereford i Football League.

Tidigt liv

Best föddes i Milford Haven av en barbadisk far och walesisk mor.

Karriär

Irland

Best gick med i Royal Navy som tonåring och var under andra världskriget stationerad ombord på HMS Gloman, ett minsveparfartyg . När fartyget skadades av ett tyskt flyganfall lade det till i Pollock Dock vid Belfasts hamn och överstyrmannen på fartyget introducerade Best för fotbollslagen i området. Best deltog i en match mellan Belfast Celtic och Drumcondra i Dublin och Belfast Inter-City Cup på Grosvenor Park och blev ombedd att spela när Drumcondra visade sig sakna ett fullt lag. Han spelade mot den irländska landslagsmannen Bertie Fulton i matchen, gjorde ett av Drumcondras mål och imponerade tillräckligt för att bli erbjuden ett avtal med Belfast Celtic. Han fick smeknamnet "Darkie Best" under sin speltid i klubben, även om Best hävdade att alla hänvisningar till hans hudfärg var tillgivna, och sade senare: "Jag har aldrig utsatts för rasistiska kommentarer från någon - lagkamrater, tjänstemän eller supportrar Jag såg verkligen Belfast som mitt andra hem". Genom att spela för Celtic blev Best den första svarta proffsspelaren som dök upp på toppnivå i Irland vid 19 års ålder. Han tillbringade en säsong med klubben och spelade tillsammans med landskamper som Jimmy McAlinden och Norman Kernaghan . Best spelade också för andra irländska Cliftonville och fortsatte med att spela fotboll i Queensland , Australien efter att ha varit stationerad där.

Football League

I juli 1947 anslöt Best sig till Chester efter en framgångsrik rättegång, och tog sig in i det professionella spelet vid sen ålder av 26 på grund av fientligheterna. Han gjorde en målgörande debut för klubben den 23 augusti 1947 i en 2–1-seger över Oldham Athletic , och blev den första svarta spelaren som representerade Blues i Football League. Han gjorde 14 mål på 40 ligamatcher för Chester och, efter sin första säsong, väckte han uppmärksamhet från ett antal klubbar, inklusive Blackpool och Blackburn Rovers , men valde så småningom en flytt till Cardiff City för en avgift på £7 000 eftersom det var närmast. till sin hemstad. Hans arvode var ett klubbrekordförsäljning för Chester vid den tiden och skulle gälla fram till försäljningen av Billy Foulkes till Newcastle United 1951. Han gjorde sin debut för klubben i en 2–0-förlust mot West Bromwich Albion den 30 oktober 1948, då han spelade fem matcher i rad innan han hoppade ur a-laget. Han återställdes till sidan i slutet av säsongen 1948–49 och gjorde sitt första mål i en 4–0-seger över West Ham United den 12 mars 1949. Han spelade de tretton sista matcherna av säsongen och gjorde sex poäng.

Säsongen därpå började Best kampanjen som klubbens förstahandsanfallare och gjorde fem mål på sina första åtta framträdanden. Emellertid tappade han ur favör och, efter att ha tillbringat drygt en säsong på Ninian Park , gjorde han sitt sista framträdande för klubben i en 2–0-förlust mot Sheffield United i november 1949 innan han gick med i Queens Park Rangers . Under sin tid med Cardiff informerades han av ledningsgruppen om att han förväntades bli kallad för att representera Wales på internationell nivå i frånvaro av den skadade Trevor Ford, men han förbises. Best uttalade senare sin tro att han ignorerades på grund av hans hudfärg, och kommenterade "Du måste komma ihåg att svarta spelare var en raritet [...] Jag tvingas dra slutsatsen att jag var ett offer för fördomar."

Han hade senare trollformler med icke-ligalag Milford Haven, Hereford United , där han gjorde över 100 framträdanden, och Bromsgrove Rovers .

Senare i livet

Efter sin pensionering från fotbollen arbetade Best i ett Mother's Pride- bageri. Han drog sig tillbaka för att bo i Hereford med sin fru, Eunice, och paret fick tre barn, Jennifer, Paul och Judy. Han led av Alzheimers sjukdom senare i livet och dog den 16 september 2018 vid 97 års ålder.