Tom Rodgers
Tom Rodgers (född 28 juli 1960) är en Washington, DC, aktivist och förespråkare för indianer och stamfrågor. Han är en inskriven medlem av Blackfeet Nation i Montana och är en nationellt erkänd kommentator om indianfrågor, politik och etik. 1994 grundade Rodgers Carlyle Consulting, ett statligt/media/public relations-företag beläget i Alexandria, Virginia som representerar indianernas intressen.
Rodgers spelade en viktig roll i utredningen som ledde till att den tidigare lobbyisten Jack Abramoff fälldes . Sedan dess har Rodgers bedrivit en ansträngning för indianska rösträtter för att hjälpa indianer på avlägsna, fattigdomsdrabbade reservat med lika tillgång till rösträtt. Rodgers har kallat försöket att undertrycka den indianska rösten "Jim Crow of the West." Han spelade en huvudroll i en historisk indianska väljarregistrering och valdeltagande i valet 2016. Insatsen fick stöd från Department of Justice Civil Rights Division, såväl som American Civil Liberties Union och National Congress of American Indians, som rådde i den 9:e Circuit Court of Appeals. Attorney General Eric Holder i juni 2014 uttalade att Montanas infödda rösträtt "villkoren är oacceptabla och de är upprörande......Som en nation kan vi inte – och vi kommer inte – bara stå vid sidan av Natives röster. Amerikaner stängs utanför den demokratiska processen."
I maj 2015 skickade USA:s justitieminister Loretta Lynch , en hängiven förespråkare för att utöka väljartillgången för indianer, till vicepresident Joe Biden och parlamentets talman John Boehner en begäran i lagstadgad form om att det eftersträvade resultatet i tvisten kring Wandering Medicine skulle bli införts i federal lag. Detta följdes snart av införandet av lagstiftning av senatorerna Jon Tester , Heidi Heitkamp, Tom Udall och Al Franken . Den federala åtgärden ökade betydelsen av tvistemålen kring Wandering Medicine i indianernas bemyndigande- och rättighetsrörelse som går tillbaka till Indian Citizenship Act från 1924. [1] Under våren 2018 breddade Tester kampen om indianska väljartillträde och krävde justitieministern. Jeff Sessions och direktör Tracy Toulou från Office of Tribal Justice etablerar satellitomröstningsplatser på stammarker .
Med utgångspunkt i väljarprojektet gick Rodgers hösten 2016 med i ett nationellt förespråkande arbete på uppdrag av Standing Rock Sioux, och arbetade för att utbilda lagstiftare och tjänstemän i Washington, DC och rikstäckande till behovet av att skydda vattenförsörjningen för stammen och alla nedströms invånare i övre Missouri River-regionen från Dakota Access Pipeline .
Rodgers är för närvarande engagerad i ett försök att återföra kvarlevorna och andan av Jim Thorpe till sitt hemland, en av historiens största idrottare känd i sin Sac and Fox Nation som Wa-tho-huck ("ljuset efter blixten"). I vad Rodgers beskriver som ett "heligt förbund" med Bill Thorpe, son till Wa-tho-huck, arbetar Rodgers för att få Wa-tho-hucks kvarlevor att flytta från en grav i Pennsylvania till Oklahoma, så att hans ande kan vila i frid i sitt fäderhem.
Rodgers leder också ett pågående arbete för att utbilda människor om vilken inverkan opioidkrisen har haft på indianstammar och nationer. Rodgers organiserar indianer som en del av en federal grupptalan mot opioidtillverkare och distributörer. Rättsliga åtgärder som vidtogs av hans egen Blackfeet Nation utsågs i juli 2018 till ett av två indianska bellwether-fall i grupptalan för opioidgrupper.
tidigt liv och utbildning
Rodgers föddes och växte upp på Great Plains nära Glasgow, Montana , anses vara det mest isolerade samhället i USA och beläget i "mitt i ingenstans." Rodgers tog en kandidatexamen i statsvetenskap och ekonomi, JD och LLM i beskattning vid University of Denver. Han fortsatte med en masterexamen i internationell offentlig politik med tonvikt på Kinastudier vid Johns Hopkins School of Advanced International Studies. Han gick också på Georgetown University McDonough School of Business Executive MBA-program. Rodgers engagemang för utbildning inkluderar regelbundet att tala inför gymnasie- och högskolestudenter.
Förespråkande och representation
Från 1990 till 1993 fungerade Rodgers som skattelagstiftande rådgivare för senatens finanskommittés ordförande Max Baucus . Innan dess tjänstgjorde han som skatterådgivare åt USA:s skattedomare Marvin F. Peterson. Rodgers fortsatte med att bilda Carlyle Consulting . Han har skrivit om ihållande fattigdom och hög arbetslöshet i indianska samhällen. Rodgers inrättade ett stipendium vid sin alma mater, University of Denver Sturm College of Law , som heter Tom C. Rodgers O-tee-paym-soo-wuk Ethics in Government Scholarship, till förmån för indianska juridikstudenter, "O-tee- paym-soo-wuk" betyder "en man som äger sig själv" på Cree -språket. Syftet med stipendiet är att utveckla de juridiska och advocacy färdigheter som krävs för att delta i debatten kring offentlig politik och dess skapande, med etik som deras vägledande värde. Det totala stipendiets värde är cirka $160 000 under tre år. Rodgers har samlat in mer än 1,2 miljoner dollar i välgörenhet för indianska ungdomar, stamregeringar, indianska finansiell läskunnighetsprogram och indianska rösträttsinsatser.
Jack Abramoff whistleblower
Efter år av förespråkande för "Indian Country", kontaktades Rodgers i början av 2002 av stamledare från The Coushatta Tribe of Louisiana och The Saginaw Chippewa of Michigan för att diskutera hot som hade framförts mot dem av deras lobbyist Jack Abramoff . De uttryckte oro över de tjänster de fick i utbyte mot att det stora beloppet debiterades.
Rodgers arbetade med stammedlemmarna för att samla in interna fakturor och dokument och läcka dokumenten till reportrar. De var avgörande för att avslöja Abramoffs kriminella aktiviteter, som senare ledde till arresteringen av före detta rep. Bob Ney (R-Ohio), och hjälpte till att tvinga dåvarande majoritetsledaren Tom DeLay (R-Texas) från kontoret. Under denna tid representerades Rodgers av visselblåsares advokat, Houston-advokaten Philip H. Hilder . I efterdyningarna antog kongressen de mest genomgripande nya etikreglerna sedan Watergate.
Rodgers har fortsatt att spåra Abramoff för att kritisera hans reformanspråk, för att ifrågasätta avsikterna hos organisationer som har visat stöd för Abramoffs senaste reformansträngningar. och i vilken utsträckning Abramoffs inflytande nådde in i media. Rodgers dök upp i dokumentären ''Casino Jack and the United States of Money'' av Alex Gibney om karriär- och korruptionsskandalen kring Jack Abramoff. Han fick ett etikpris från University of Denver för sin roll i att lyfta fram Abramoffs kriminella handlingar.
Rodgers har intervjuats om Abramoff-fallet, såväl som om indianernas rättigheter, för media, inklusive The New York Times, The Washington Post, The Guardian, USA Today, The Hill, The Huffington Post, BBC, The Nation, CNN , Fox News, MSNBC, The Last Word with Lawrence O'Donnell, The Atlantic, Roll Call, Financial Times, Bloomberg News, Talking Points Memo, Washingtonian, Indian Country Today, Democracy NOW och National Press Club-nyhetsserierna.