Tom Johnson (astronom)
Thomas Jasper Johnson eller Tom Johnson (11 januari 1923 – 13 mars 2012) var en amerikansk elektronikingenjör och astronom som grundade Celestron , ett företag som tillverkar teleskop , vilket revolutionerade amatörastronomiindustrin och hobbyn. Tidningen Sky & Telescope har kallat honom "bland de viktigaste figurerna som formade det senaste halvseklet av amatörastronomi."
Johnson föddes 1923. Han tjänstgjorde som militär radartekniker under andra världskriget .
etablerade Johnson, en ingenjör , Valor Electronics, som producerade elektronik för militärt och industriellt bruk. Valor, som hade sitt huvudkontor i Gardena, Kalifornien , hade mer än hundra anställda i början av 1960-talet.
Johnson, som hade ett starkt intresse för amatörastronomi , skapade ursprungligen Celestron som den "astro-optiska" divisionen av Valor Electronics 1960. Runt 1960 hade Johnson letat efter ett teleskop som kunde användas av hans två söner, men hittade ingen sådana barnvänliga modeller på marknaden då. Johnson byggde ett nytt teleskop, ett 6-tums reflektorteleskop, själv 1960. Han besökte sin bror i Costa Mesa, Kalifornien när han stötte på sin brorson, Roger, som försökte slipa den 6 tums diameter linsen som han köpte från röjningsbord i en lokal hobbyaffär. Roger var trött på projektet och erbjöd sin farbror objektivslipningssatsen. Thomas Jasper tog med sig satsen hem och efter flera dagars handslipning uppfann han en maskin som skulle slipa linsen åt honom. Genom att acceptera linslipsatsen från sin brorson, Roger L. Johnson, skapade "TJ" (som familjen kallade honom) den första linsen av många.
Den 28 juli 1962 avtäckte han offentligt en ny uppfinning, ett bärbart 18 + 3 ⁄ 4 -tums Cassegrain-teleskop , på festen som hölls av Los Angeles Astronomical Society på Mount Pinos . Det nya transportabla teleskopet visade sig vara så banbrytande att Johnsons uppfinning visades på omslaget till ett nummer 1963 av Sky & Telescope .
Johnsons intresse för teleskop blev snart en fullfjädrad verksamhet. Johnsons nya företag, Celestron , som härstammar från "Astro-Optical"-avdelningen av Valor Electronics, började snart sälja mer sofistikerade Schmidt-Cassegrain-teleskop i modeller från bara 4 tum till 22 tum. Schmidt-Cassegrain-teleskopet visade sig dock vara svårt att masstillverka eftersom modellerna behövde Schmidt corrector plate , en avancerad asfärisk lins , som kunde vara svår att tillverka. För att lösa detta produktionsproblem uppfann Johnson och företagets ingenjörer en ny typ av teleskop, Celestron 8, 1970. Celestron 8 var mer kompakt, prisvärd och lättare att tillverka än traditionella teleskop, som Schmidt-Cassegrain. Johnsons nya teleskop visade sig vara mycket populärt inom amatörastronomin och utbildningsindustrin, vilket gjorde att hobbyn snabbt kunde expandera och nå fler konsumenter.
Johnson sålde Celestron 1980.
Johnson tilldelades David Richardson-medaljen från Optical Society of America 1978, Bruce Blair-medaljen från Western Amateur Astronomers 1993 och Lifetime Achievement Award av Small Telescope & Astronomical Society 2009.
Tom Johnson dog klockan 5 på morgonen PST den 13 mars 2012, vid 89 års ålder.