Tillie Andersson

Världsmästare - sexdagarscykeltävlingar för damer 1895-1902

Tillie Anderson (23 april 1875 – 29 april 1965) var en landsvägs- och bancyklist. Tillie, en svensk invandrare och, av allt att döma, en extremt viljestark individ, överträffade de bästa av de bästa på ratten, med tider som är imponerande än idag. föddes i Skåne 1875 och emigrerade till Chicago 1891 vid 16 års ålder. Vid 18 års ålder hade hon sparat tillräckligt med pengar på att arbeta som sömmerska för att köpa sin första cykel. Under sommaren 1895 deltog hon i loppet över Elgin-Aurora (Ill.) sekelbana och slog sekelrekordet. Hon reste senare runt i landet och deltog i sexdagarscykeltävlingar för kvinnor, som innebar att hon tävlade i toppfart två timmar varje kväll under sex dagar i rad. Tillie var 20 år när League of American Wheelmen erkände henne som den bästa kvinnliga cyklisten i världen. I juni 2000 – 105 år senare – valdes Tillie postumt in i United States Bicycling Hall of Fame, en obestridd mästare och en sann pionjär inom friidrott för kvinnor.

Tillie Anderson med medaljer.

Rekordhållare

Anderson hade rekord för praktiskt taget alla sträckor från sprint till uthållighet. Hon red en gång en halv mil på 52 sekunder; vid ett annat tillfälle red hon 100 mil på sex timmar, 52 minuter och 15 sekunder. Hon rapporteras ha deltagit i 130 lopp i sin karriär och var först över målstrecket i alla utom sju lopp. Hon förblev den inofficiella världsmästaren tills hon gick i pension 1902, då kvinnor hindrades från att tävla, delvis på grund av risknivån i sporten och undertryckandet av kvinnor i sport.

"Kvinnorna själva erkänner att de kommer att gå sönder fysiskt, men de är fast beslutna att tävla om pengarna de vinner". — St. Louis-republiken, 12 december 1897

Äktenskap

St. Louis Republic, 13 december 1897

På höjden av sin karriär gifte sig Tillie Anderson med sin tränare och manager, JP "Phil" Sjöberg, i december 1897. Phil, en tidigare racerförare själv, gav upp sin racingkarriär för att leda Tillies. Tävlingsledare tränade sina atleter, hittade sponsorer för att betala utgifterna, planerade lopp och släppte inte taget vid startlinjen förrän de hade gett sin cyklist den starkaste push de kunde få. Sjöberg utvecklade tuberkulos kort efter deras äktenskap och dog 1901. Tillie, änka vid 26 års ålder, gifte sig aldrig om.

Banbrytande karriär

Många människor – inklusive Tillies mamma, bror och hennes bibellärare pastor Dwight L. Moody – ogillade att kvinnor (särskilt Tillie) cyklade, för att inte tala om att tävla i tävlingsevenemang i åtsittande kläder och där det var känt att hasardspel hade förekommit. Men andra kände annorlunda. År 1896 citerades Susan B. Anthony som sa: "Låt mig berätta vad jag tycker om cykling. Det har gjort mer för att frigöra kvinnor än något annat i världen. Det ger en kvinna en känsla av frihet och självtillit . Jag står vid sidan om och gläds varje gång jag ser en kvinna åka förbi på ett hjul...bilden av fri, obegränsad kvinnlighet”. När Anthony citerades för att säga detta 1896, var Tillie Anderson världens obestridda cykelmästare för damer och hade varit det i över ett år.

Arv

Tillie förblev en förespråkare för cykling genom åren och skröt ofta om att hålla sig inom fyra pund av sin tävlingsvikt under hela sitt liv. Tillie fungerade som en förespråkare för utvecklingen av cykelvägar i Chicagos stadsparker. Hon förblev aktiv i League of American Wheelman och Bicycle Stars of the Nineteenth Century-organisationer fram till sin död 1965 vid 90 års ålder. För sina prestationer inom cykling i både landsvägs- och bantävlingar valdes Anderson in i United States Bicycling Hall of Fame år 2000.

Privatliv

• Född 23 april 1875, Skåne, till Anders Bengtsson och Sara Ann-Marie Nilsdotter
• Immigrerade till Chicago, IL, 1891
• Gift med JP "Phil" Shoberg (Sjöberg) i december 1897. Shoberg gick bort av svårigheter med tuberkulos i februari 1902 (Los Angeles, CA). Begravd på Evergreen Cemetery, Los Angeles, CA
• Död 29 april 1965 (90 år), Detroit Lakes, Minnesota. Begravd på Immanuel Lutheran Church-kyrkogården, Osage, Minnesota

Vidare läsning

• Tillie Anderson på Svenskt kvinnobiografiskt lexikon

externa länkar

• Gilles, Roger. 2018. "Women on the Move - The Forgotten Era of Women's Bicycle Racing". University of Nebraska Press.
• Stauffacher, Sue. 2011. "Tillie den hemska svenskan." New York: Alfred A. Knopf. [1]
• www.tillieanderson.com [2]
• Rapha presenterar Tillie [3]