Thomas Mukarobgwa

Thomas Mukarobgwa (1924–1999) var en zimbabwisk målare och skulptör som arbetade som galleriskötare under stora delar av sin karriär.

Mukarobgwa föddes i Nyanga , på landsbygden i det som då var södra Rhodesia , och hade begränsad utbildning. Han tros ha tagit sina första konstklasser hos Ned Paterson i skolan i Salisbury. Med intresset för konst väckt träffade han Frank McEwen , den nyutnämnde chefen för National Gallery of Zimbabwe . McEwen anställde honom som galleriskötare och gav honom konstnärligt material, och bjöd in honom att gå med i en konstskola som sedan höll på att bildas i museets källare. Mukarobgwa blev därmed en av de ursprungliga medlemmarna i det som skulle bli känt som Verkstadsskolan. Mukarobgwa agerade som ett slags grindvakt åt McEwen och hittade unga män att gå med i verkstaden som passade in i McEwens föredragna profil. Speciellt föredrog McEwen att ha outbildade, hedningar som kunde fungera som tabula rasa för sina konstnärliga träningsteorier. Mukarobgwa verkar ha tränat de som inte passade den här profilen att låtsas att de gjorde det och dölja olika aspekter av deras bakgrund.

Mukarobgwa började sin konstnärliga karriär som målare och var en av McEwens tidiga framstående tillsammans med Joseph Ndandarika . Han ställde ut regelbundet i början av 1960-talet och fick fyra verk som MoMA förvärvade 1962. men vände sig mot skulptur när detta medium tog fart bland sina kamrater; han återvände till att måla först i början av 1990-talet.

Ett av hans skulpturala verk, kallat Spirit Bird carrying People, var värdet 35c i en uppsättning frimärken som gavs ut den 14 april 1988 för att fira 30-årsdagen av öppnandet av National Gallery . Mukarobgwa fortsatte att arbeta som galleriskötare tills han gick i pension 1997. Han planerade att ägna sina återstående år åt att måla på sitt hus på landet, men han dog i Harare innan han fick chansen.

Mukarobgwas konst inspirerades av hans hemlandskap och av legenderna och kulturen hos Shonafolket, från vilka han härstammade. Hans kompositioner var enkla och använde ofta ljusa färger och djärva kontraster. Hans skulpturer var generellt sett mer rundade och släta, med minimal inskärning i ytorna.

• Biografi