Thomas Halstead

Thomas Halstead eller Holstead (1811 – 6 februari 1838) var en engelsk handlare som arbetade som tolk för Shaka Zulu och Dingane fram till 1838. Han var en medarbetare till familjen Biggar och dödades tillsammans med Piet Retief och cirka 100 andra män på KwaMatiwane, avrättningskulle, inom synhåll från Dinganes fäste, Umgungundglovu , mellan Melmoth och Vryheid. Halstead var en ättling till de brittiska nybyggarna.

Han dyker upp som en karaktär i H. Rider Haggard -romanen Marie .

Halsteads öde

Credo Mutwa lägger hela skulden för mordet på Retief och hans män på den ungdomlige Thomas Halsteads axlar, som följde med Voortrekkers som tolk. Enligt Mutwa var Halstead känd av zulu som "den nyfikna kikaren". Kvällen före mordet ska Halstead ha kikade över stängslet till det kungliga haremet. En av Dinganes fruar, som var gravid, såg honom och blev så rädd att hon fick missfall. Enligt Zulu lag var det ett brott med dödsstraff för vilken man som helst att närma sig det kungliga haremets närhet. Mutwa skriver att Dingane började hysa tankar om att hans vita besökare hade vidriga avsikter, som man kunde förvänta sig av trollkarlar, och riktade in sig på hans fruar. Det var därför han lät mörda dem och varför han skrek ""Döda trollkarlarna".

Enligt Wood satt Halstead bland Voortrekkers när de dansande Zulu attackerade. Han ropade: "Vi är färdiga för!" Han tillade på zuluspråket: "Låt mig prata med kungen!" Dingane hörde detta men avvisade hans begäran med en handviftning. Halstead drog därefter fram sin kniv, skar upp en angripare och skar en annans hals innan han blev övermannad.

Mutwas påstående angående Halstead är förmodligen osant. Budbäraren som Dingane skickade till Owen för att informera honom om att han skulle döda Retief och hans män tillade specifikt att tolken av Voortrekkers, en engelsktalande man från Port Natal [Thomas Halstead], inte skulle dödas.

Tre dagar efter massakern skrev Owen i sin dagbok att Dingane själv hade berättat för Hulley att Halstead, som satt med Voortrekkers, dödades mot zulukungens vilja; att han av misstag dödades i förvirringen. Enligt en kommentar som Owen gjorde i sin dagbok en dag efter massakern, informerade Dingane missionären Venable att han gav order om att Halstead inte skulle mördas, men att hans krigare inte kände igen Halstead mitt bland Voortrekkers. Owen tillade också att det var Dinganes sed att skylla på sina undersåtar när han gjorde något som han skämdes för. Hulley hänvisade också till Halsteads öde i sin rapport. Han spelade in att han frågade Dingane några dagar efter massakern om varför Halstead hade dödats. Enligt honom svarade zulukungen: "Han är död. I massakerns förödelse dödades han tillsammans med de andra. Jag är ledsen för det. Jag menade inte att ta hans liv."

• Suid-Afrikaanse biografiska ordbok III . Pretoria: Raad för Geestesvetenskaplig Navorsing.