Thomas C. Merigan

Thomas Charles Merigan föddes 18 januari 1934 (89 år) i San Francisco. Han är en amerikansk virolog och George E. och Lucy Becker professor i medicin, emeritus vid Stanford University School of Medicine . Merigans forskning fokuserade först på human viral patogenes, grundläggande och kliniska studier av interferon, och sedan utvecklade de första systemiskt aktiva antivirala läkemedlen inklusive de som effektivt behandlar HIV/AIDS, flera herpesvirus och hepatit B. Han är också krediterad för att ha hjälpt till att utveckla användningen av interferoner som antivirala, immunmodulerande och antitumörterapier. Merigan började på Stanford-fakulteten 1963 och antog full emeritusstatus 2007. 2004 identifierades han också som en av de 250 mest citerade utredarna inom klinisk medicin under de senaste 20 åren av Institute for Scientific Information. Merigan rankades också på plats 23 bland de 1 000 främsta amerikanska mikrobiologerna av Research.com 2022. Hans artiklar har citerats över 43 268 gånger. Han hade över 95 postdoktorer, studenter och gästforskare med vilka han publicerade 577 artiklar, 24 böcker och publicerade symposier och innehade 11 amerikanska patent. Två av hans böcker gick i flera upplagor - en till en fjärde upplaga och den andra till en tredje. Hans studenter har blivit ledande inom områdena infektionssjukdomar och mikrobiologi både i USA och världen. Sju av hans studenter gick därefter med på Stanfords medicinska fakultet. Han var styrelseledamot i 28 tidskrifter och medlem i 23 lärda sällskap. Han berättade sin livshistoria i en bok med titeln Pioneering Viral Therapy, a Life in Academic Medicine, publicerad av Amazon/Kindle/CreateSpace 2017.

Utbildning

Merigan var en undergraduate vid University of California, Berkeley och tog examen BA med utmärkelser 1955. Han gick på medicinsk skola vid University of California, San Francisco, där han valdes in i Alpha Omega Alpha Medical Honor Society och fick sin MD 1958. Han gjorde sin praktik och residens på Harvard-läkarvården vid Boston City Hospital och flyttade sedan till National Institutes of Health i Bethesda där han utbildade sig i 3 år i proteinkemi i nobelisten Christian Anfinsens laboratorium.

Akademisk karriär

Merigan började på fakulteten i Stanford 1963. Hans första sabbatsledighet tillbringades på MRC Common Cold Unit i Salisbury och London, England 1970 med David Tyrell och Sir Christopher Andrews under ett Guggenheim-stipendium. Han fick Borden Award för enastående forskning från Association of American Medical Colleges 1973. Ett annat sabbatsår utomlands ägnades åt att studera grundläggande aspekter av interferon med professor Charles Chany i Paris. Han blev involverad i administrationen på Stanford och ledde avdelningen för infektionssjukdomar i 28 år och grundade Stanford University Hospital Clinical Virology Laboratory 1969, då ett av de första i sitt slag i världen. 1988 grundade han Center for AIDS Research i Stanford som han ledde i nästan 20 år. De antivirala ämnen han samarbetade med i utvecklingen av inkluderade de som är riktade mot herpesvirus (CMV, VZ och HSV), hepatit B, papovavirus, rhinovirus, HIV och rabies. De genomfördes inte bara i Stanford utan på 6 av världens 7 kontinenter. Hans interferonstudier inkluderade att hitta de första positiva behandlingsresultaten vid hepatit B och cytomegalovirusinfektioner och multipel skleros. Detta uppmuntrade andra att hitta ännu bättre effekter med immunmodulatorer vid den senare sjukdomen med mindre toxiska läkemedel. Han ledde studierna som möjliggjorde licensiering av det första läkemedlet som var aktivt mot CMV, gangcylovir. Hans grupp utvecklade, testade och innehade också patent genom Stanford University på metoderna för att övervaka effekterna av behandling av HIV som fortfarande används idag. På grund av hans engagemang i studien av HIV/AIDS blev han också involverad i statliga initiativ; han var en huvudutredare och första ordförande i den primära infektionskommittén (HIV) i National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) AIDS Clinical Trials Group. Denna kommitté under honom utvärderade de första aktiva antivirala läkemedlen mot HIV och visade den bättre verkan av kombination jämfört med monoterapi av HIV-infektion i storskaliga multinationella studier. Han tjänstgjorde i flera NIH-studiesektioner, FDA-kommittéer och som medlem av NIAID:s styrelse för vetenskapliga rådgivare. Han hade stipendier från det institutet kontinuerligt från den dag han 1963 började på Stanford tills han gick i pension nästan 45 år senare. 1988 fick han ett tioårigt MERIT-stipendium från NIAID och fick Maxwell Finland Lectureship Award från IDSA. Han gav ett antal namngivna lektorat i USA och på andra håll och vittnade även vid flera tillfällen inför kongresskommittéer i ämnet om kommande behov av federal finansiering för både AIDS och cancerforskning. Hans vittnesbörd ledde direkt till att Tip O'Neil lade fram ett lagförslag som både kongresshusen och president Reagan snabbt undertecknade om att skapa NCI:s Frederich Cancer Center. 1980 blev Merigan den första George E. och Lucy Becker professor i medicin och 1981 valdes han in i National Academy of Medicine. Han utsågs till Fellow i American Association for the Advancement of Science, American Society for Microbiology, Infectious Diseases Society of America och American Society of Virology samt valdes till hedersmedlemskap i International Society for Interferon and Cytokine Research 2001. Han tjänstgjorde som medlem av rådet för American Society for Clinical Investigation och medlem av Association of American Physicians. Tom var medlem i flera vetenskapliga prisgrupper, inklusive Lasker Awards Committee. Han var också internatad i internmedicin. Merigan var en av gruppen amerikanska virologer som hjälpte till att organisera och blev grundande medlemmar av American Society for Virology .

Merigan var också intresserad av entreprenörskap under hela sin karriär och satt i de vetenskapliga rådgivande nämnderna för ett antal stora läkemedels- och bioteknikföretag, inklusive Cetus Corporation 1979 och Bristol-Myers Squibb Corporation 1989.

1994 hedrades han när hans vänner och kamrater etablerade ett årligt lektorat i hans namn som hittills har stöttat över 25 gästföreläsare. 2004 antog Merigan aktiv emeritusstatus vid Stanford-fakulteten, vilket firades av en Festschrift till hans ära, senare publicerad i Journal of Infectious Diseases.(2) Han förblev aktiv inom forskningen tills han gick i pension helt 2007. Året därpå blev han och hans första hustru gav Thomas C. och Joan M. Merigan-stolen i infektionssjukdomar i Stanford, som för närvarande innehas av David Relman . 2022 började han och hans dåvarande fru Sue finansiera Sue Merigan Student Scholarship riktat till Stanford-studenter och läkarstudenter som är intresserade av utbildning i forskning om infektionssjukdomar.