Thomas Aldham

Thomas Aldham eller Aldam (ca 1616–1660) var en engelsk bonde, som var framstående i att sprida kväkerism i Doncaster -distriktet. Han arbetade hårt för att bekämpa felaktiga fängslande av andra kväkare.

Grundare

Ingenting är känt om Aldhams härkomst. Han odlade framgångsrikt i Warmsworth , nära Doncaster . 1644 gifte han sig med Mary Killam (död 1660), som hennes son Thomas beskrev som "en kvinna som verkligen fruktade Gud och tjänade honom i hennes tid och generation." Aldhams son William var avgörande för att öppna det första permanenta Quaker-möteshuset i området, en byggnad som överlever som ett privat hus i Quaker Lane.

Aldham var en tidig lärjunge till George Fox , med vilken han var avgörande för att etablera Balby- mötet. Fox, som hade drabbats av våldsamma övergrepp i Tickhill och Doncaster, predikade i flera timmar under ett valnötsträd i Balby 1652 för en stor folkmassa. (En stol i det nuvarande Doncaster Meeting House är gjord av trä från detta träd och ett bord gjord av det skickades till Amerika 1967.)

Fången

Aldham fängslades i York 1652 för att ha talat i ett "tornhus" (kyrka) och bötfälldes med 40 shilling för att han vägrade betala skatt, höll på hatten och sa "du" till domaren, i enlighet med kväkarens vägran. att känna igen rangen bland män. Han fängslades men släpptes efter två och ett halvt år, efter ansökan, sägs det, till Oliver Cromwell . Han reste sedan till olika fängelser där kväkarna var instängda och försökte få dem frigivna. beskyddaren skulle falla för att ha ignorerat hans framställningar, men sade om Charles II av England : "Jag hittar ingenting om denna man." Aldham räknas till de tappra sextio , som var aktiva under de första dagarna av Religious Society of Friends . Han dog i Warmsworth i april 1660.

Skrifter

Under Aldhams livstid växte vännerna från en liten grupp nordliga religiösa separatister till en nationell rörelse. De flesta av hans skrifter härstammar från tiden för hans fängelse. De visar ett intresse för bredare Quaker-affärer. Han började etablera kontakter mellan norra kväkare och tryckare i London, och främja den första allmänna kväkarfonden för missionsarbete.

Enligt Catie Gill, författare till hans inlägg i Oxford Dictionary of National Biography , "var hans politiska och religiösa idéer ibland ganska teatraliskt uttryckta. Som en parlamentarisk sympatisör slet han ändå en gång sin hatt i sönder när han fick en audiens hos Oliver Cromwell. , vilket tyder på den säkra tron ​​att beskyddaren snart skulle slitas från makten." Han gjorde mycket för att dokumentera och protestera mot kväkarnas felaktiga fängelse. Flera av hans brev förekom som eller i traktater i början av 1650-talet och i volymform 1690.