The Uncle Al Show

Ej att förväxla med Uncle Al, the Kiddies Pal, Alan Sues .

The Uncle Al Show
Skapad av	Al Lewis Mort Watters
Medverkande	"Farbror Al" Lewis Wanda Lewis (1956–1985)
Avslutande tema	"It's a Small World" av Robert & Richard Sherman
Ursprungsland	Förenta staterna
Släpp
Ursprungligt nätverk	WCPO (1950–1985) ABC (1958–1959)
Originalutgåva	12 juni 1950 ( 1950-06-12 ) – 29 maj 1985 ( 1985-05-29 )

The Uncle Al Show var ett barn-tv-program med ursprung i Cincinnati . Showen var värd av Cleveland-infödda Al Lewis (1924–2009) (inte att förväxla med skådespelaren som spelade farfar på The Munsters ), och senare var hans fru Wanda med som värd.

Showen njöt av en anmärkningsvärd 35-årig körning (1950–1985) på WCPO-TV , vilket gör den till en av de mest långvariga lokala barnprogrammen i amerikansk TV-historia. ( Sesame Street har det nationella rekordet, och har varit i luften kontinuerligt sedan 1969.) Farbror Al har det inofficiella rekordet för den längsta regelbundet schemalagda serien med samma värd för hela programmet.

Historia

Showens ursprung var helt av en slump. Sommaren 1949 bad den dåvarande generaldirektören Mort Watters Lewis (anställd två månader tidigare som WCPO:s första art director) att vara värd för en timslång utfyllnadsshow kallad Al's Corner Drugstore, där Lewis, klädd i en läskdryck uniform, tog emot förfrågningar om sånger som han skulle spela på sitt dragspel, som senare skulle bli ett av hans många varumärken tillsammans med hans halmbåtshatt .

Vid den tiden sändes inte programmet i en stängd uppsättning, så folk kunde gå in från gatan för att se showen personligen. Barn i grannskapet började göra just det, och Lewis, som hade en naturlig affinitet för barn, bjöd in dem på scenen under showen. Samma barn skulle återkomma vid efterföljande tillfällen och ta med vänner, och de började kalla Lewis för "farbror Al".

När mammor började ringa in på stationen och begära biljetter till The Uncle Al Show, föddes en institution i Cincinnati. The Uncle Al Show gjorde sin officiella debut den 12 juni 1950. Efter att ha börjat som en 15-minuters utflykt, expanderade den snabbt till en timme lång show med tre avsnitt dagligen:

Första avsnittet: 9–10 (ET)

Andra avsnitt: 11–12 (ET)

Tredje avsnittet: 13–14 (ET)

I mitten av 1960-talet minskades showen tillbaka till ett 90-minutersavsnitt per dag från 9 till 10:30, som körs mittemot WLWT :s Paul Dixon Show .

År 1955 hade farbror Al blivit så populär att chefer från CBS kom till Cincinnati för att rådgöra med Al om att vara värd för en liknande show i deras nätverk; detta var innan WCPO bytte medlemskap från ABC till CBS 1961. Stationschefer vägrade förståeligt nog att släppa Lewis från hans kontrakt, så CBS brass slog sig på Howdy Doody alun Bob Keeshan för att vara värd för deras nya barnshow, som blev kapten Kangaroo . När WCPO bytte nätverk, skulle båda program köras back-to-back på vardagsmorgnar.

Lewis fru Wanda gick med i showen 1956. Från början kallades Wanda "Captain Windy", klädd i en superhjälteliknande outfit under de första dagarna av showen, och sågs "flyga" Stålmannen-stil innan hon gjorde entré på skede. Hennes blyga, tysta sätt inspirerade kollegan Paul Dixon att kalla henne "The Windy One" när de medverkade i sin egen show.

Farbror Als show plockades upp av ABC från 18 oktober 1958 till 19 september 1959.

Farbror Al och barnen

Barnen som besökte farbror Al var mer än bara publikmedlemmar; de flesta av dem valdes ut för att vara aktiva deltagare för olika sketcher på showen. Medan Wanda skulle hantera de mer pedagogiska aspekterna av showen, med barn som assisterade på ett eller annat sätt, engagerade farbror Al barn som hjälpare för dockor som gjorde olika ströjobb, eller så tog han in ett barn från mängden på plats för att vara en barker för spel på farbror Als cirkus ("Step rätt upp! Vinn ett pris!") . Vid åtta års ålder George Clooney upp i ett avsnitt från 1970 av Uncle Al som spelar en skeppskapten i en av programmets sketcher.

På 1960-talet fick barn som dök upp i showen varsin namnetikett i form av en fluga modellerad efter farbror Als sartorial varumärke. Medan barnen fick höra att namnskylten var en biljett att komma in och en souvenir att ta med hem, var den främsta anledningen till dem så att Lewis kunde hänvisa till varje barn med namn. Till en början var taggarna vanlig vita, men senare inkluderade namnet på showen på ena sidan och WCPO:s "9"-logotyp på den andra, med plats i mitten för barnets namn.

Andra aktiviteter inkluderade danstävlingar, firande av födelsedagar för barn i publiken den dagen (vilket vanligtvis gjordes under deras resa till cirkusen nära slutet av föreställningen) och sång, ackompanjerad av Al själv, som ofta spelade antingen en banjo , en gitarr eller hans varumärke för dragspel som sjunger enkla saker som den här:

"När vi sjunger tillsammans sånger är en sådan glädje.. Har-mo-nee gör melodin rätt.."

Varje dag avslutades showen med att farbror Al, Wanda och barnen sjöng en bön i etern innan barnen tog sig av scenen:

(de sjöng de tre första raderna i bönen)

"Hjälp mig, Gud, att älska dig mer

än jag någonsin gjort förut,

i mitt arbete och i min pjäs,

(de sista fem raderna de talade)

Var med mig genom dag,

Tack för vännerna vi träffar,

Tack för maten vi äter,

Tack för fåglarna som sjunger,

Tack, Gud, för allt!"

Skådespelarna och barnen skulle sedan säga hejdå och barnen gick av inspelningsplatsen medan avslutningstexterna löpte. Showens avslutande tema var de sista verserna av Disney-standarden It's a Small World skriven av Robert & Richard Sherman .

Ovanliga ögonblick

I en intervju från 1990 berättade Lewis om en incident under en liveshow där han såg en liten flicka utanför scenen sitta på sitt dragspel, Lewis gav ofta en av barnens mammor att titta på hans dragspel åt honom när han inte spelade det. Vid detta tillfälle var det den tilldelade mammans dotter som satt på dragspelet. Efter en reklampaus gick Lewis för att hämta dragspelet för att spela det på kameran och tangenterna fastnade omedelbart; flickan hade kissat i hans dragspel. Tack och lov var instrumentet försäkrat och utbytt, till försäkringsgivarens förtret.

1984 började en ung pojke i programmet springa runt på uppsättningen och bryta rekvisita. Eftersom falska träd började falla under en av farbror Als sjung-med-låtar, var de tvungna att klippa till reklampaus. Den unge pojkens mamma kallades ut i publiken för att komma och hämta honom och han fick aldrig vara med i programmet igen.

Sponsorer

Ett av programmets många varumärken var när de skulle gå till en extern reklamfilm, farbror Al fick alla framför kameran att säga "magiska ord":

"Ala-kazam ett, Ala-kazam två, Ala-kazam tre och POF !!"

Men vid lika frekventa tillfällen gjorde de reklam i studion för olika lokala företag. Dessa inkluderade, men var inte begränsade till:

• Kahn's Wieners : Vid den tiden fakturerades som "The Wiener the World Awaited", dessa reklamfilmer presenterade ibland en talande docka i form av en "Man in the Moon" frankfurter, möjligen skapad av dockspelaren Larry Smith .
• Mama's Cookies : Farbror Al och barnen sjöng tillsammans en variant av " Shortnin' Bread " som jingeln i den här reklamfilmen.
• Barqs läskedrycker : Det här var när Barqs hade andra smaker förutom bara root beer; de hade också apelsin, druva, citron-lime och cream soda smaker samt. Wanda sjöng jingeln medan hon och en assistent serverade drinkar till barnen.
• Al Naish Movers : Naish var en gång associerad med Mayflower-flyttare och var känd för att ge leksaksbilar till sina kunders barn. Det familjeägda företaget är fortfarande i verksamhet idag.
• Pat & Joe's : En numera nedlagd man-och-hustru-ägd kedja av möbelbutiker med fem volymer i och runt Cincinnati-området; showen använde en jingel som sjöngs till tonerna av "Mary Had A Little Lamb" som gick:

Mina goda vänner är Pat & Joe, Pat & Joe, Pat & Joe,

mina goda vänner är Pat & Joe, de räddar din mamma...

• Alber's Grocery Store: Dessa reklamfilmer visade barn som höll skyltar med bokstäverna A, L, B, E, R, ' och S. De skulle le och barnet med apostrof fick det att guppa upp och ner medan Alberns klirr spelade.

Stammisar

Farbror Als gård besöktes också av hans interna vänner, vilket vid ett eller annat tillfälle inkluderade:

• Pal the Dog (Tom York), farbror Als husdjur
• 
  Lucky the Clown Används främst när de besökte cirkusen i slutet av varje show. (ursprungligen spelad av Jack Williams och av Artie Scheff i helgversionen)
• 
  The Merry Mailman : En marionett som levererade tittarmail till farbror Al varje dag. (producenterna använde de sista raderna av Ray Heatherton -låten från New York kids show med samma namn)
• The Ding-A-Lings : En grupp fnissande, dansande snirkliga kolonner.
• The Weather People : Dessa bestod av barn klädda i dubbelsidiga sol- och molnkostymer (ena sidan glad, den andra sidan ledsen) . Om väderprognosen för en viss dag kallade på solsken, skulle soldräkten bli glad för kameran, och en "syndsfest" skulle hållas kort för det sorgliga molnet. Motsatsen skulle naturligtvis uppstå om dagens prognos kallade på regn.
• Mr. Patches (Tom McGreevey): När han gick på en reklampaus från en sketch han var med i, sa Mr. Patches några egna magiska ord och avslutade med ett "hum-mmmm-mmmmm".
• Ernie the Ape Introducerad i sång med "Hej Ernie, Hej Ernie...vad vet du och vad säger du"....Ernie skulle svara "Hej farbror Hej kapten, kan jag få min banan idag."

Några av skådespelarna fortsatte att bli älskade Cincinnati TV-personligheter i sin egen rätt. Mest anmärkningsvärda bland dessa var:

Larry Smith : Smith från Dayton började sin TV-karriär i Cincinnati med The Uncle Al Show som hanterade och framförde (och till och med skapade) de flesta dockorna; han stannade kvar med showen i sex år. Från slutet av 1960-talet var han värd för sin egen tecknade serie för barn på WXIX . Smith dog i februari 2018.

Bob Shreve : Shreve, en fulländad artist, spelade olika karaktärer inklusive Roboten Roger och, vid ett tillfälle, Lucky The Clown. Han var en kommersiell pitchman för olika Cincinnati-företag, inklusive Schoenling Beer och Pool City, och var värd för sena filmprogram som vid ett eller annat tillfälle sprang på alla tre stora Cincinnati TV-stationer och till och med en station i närliggande Dayton under 40 år period. Shreve dog i februari 1990.

Mike Tangi : Tangi arbetade både bakom och framför kameran på Uncle Al och på WCPO i allmänhet från 1953 till 1963. Han arbetade senare med Glenn Ryle på WKRC-TV innan han började reklam på 1970-talet, skrev och framförde minnesvärda reklamfilmer för King Kwik Minit Markets. Tangi dog 1995.

Senare år

Genom åren förblev The Uncle Al Show en perenn betygsmästare i Cincinnati, speciellt när showen gick tre gånger om dagen. Personligheter från konkurrerande stationer visste att de var i trubbel när deras shower flyttades om mot farbror Al. Showen körde uppskattningsvis 15 000 avsnitt, med uppskattningsvis 440 000 barn som har medverkat i showen under hela dess gång.

År 1975 hade showen antagit en mer pedagogisk bas, med gästspel av medlemmar av Cincinnati polis och brandkårer, representanter från Cincinnati Zoo , lärare och många andra. Men trots de pedagogiska berikningarna The Uncle Al Show att hålla fast vid de värderingar som barnen kom att älska från dag ett.

I början av 1980-talet förändrades demografin och The Uncle Al Show var inte immun. Showen skars först ner till en halvtimme och flyttades sedan från sin veckodag till en tidig morgonhelg. Showen döptes om till Uncle Al Town med det sista avsnittet inspelat den 29 maj 1985. Trots att showen tog slut, stannade både Al och Wanda kvar på WCPO till slutet av 1980-talet.

Al och Wanda drog sig båda tillbaka till sitt hem, en stor gård nära Hillsboro, Ohio . Men när de gick i pension förblev familjen Lewis aktiva i sitt samhälle och gjorde ibland personliga framträdanden på festivaler och andra tillställningar i Cincinnati. Omgiven av sin familj dog Al Lewis i sitt hem i Hillsboro den 28 februari 2009 vid en ålder av 84. Han efterlevde sin fru Wanda, sina fyra döttrar och sina 13 barnbarn. Wanda dog den 17 augusti 2020 vid 94 års ålder.

Källor och externa länkar

• TVParty! - Cincinnati lokala tv-program för barn
• TVParty! - FLERA lokalbefolkningen i Cincinnati